李旦怕他傷到手，想了想，解下腰間的絲絛遞給他。
阿鴻一把抓住不放，徑直往嘴裡送。
李旦嚇了一跳，連忙掰開他的嘴巴，絲絛上已經沾滿口水。
裴英娘起身時，看到李旦抱著阿鴻手足無措的樣子，扭頭偷笑。
不能當著他的面笑，他其實挺小氣的，很容易因為一些小事黯然神傷。
李旦的衣袍被阿鴻揪得皺巴巴的，狼狽至極，他不動聲色，坐得筆直，一本正經道：「給阿鴻啟蒙的老師找好了。」
裴英娘忍笑，喔一聲。
李旦又道：「我親自教他習字。」
「喔。」裴英娘沒什麼反應。
李旦頓了一下，接著說：「如果他不喜歡這些，可以練騎射。」
裴英娘俯身趴到他背上，親他的下巴，「阿兄，都聽你的，你這麼厲害，什麼都會，你就是大郎最好的老師。」
李旦握住她的手，沒說話，但神色明顯輕鬆了很多。
※
幾場春雨過後，寒意盡退，一點點暖和起來。
這一日天氣晴好，暖烘花發，廊外種植了許多花草樹木，樹叢間鳥鳴鶯啼陣陣。
杏花開得如火如荼，宮婢們支起透風的鮫綃紗帳，地上鋪設波斯氈毯。半夏和忍冬把裹一身綾羅綢袍的阿鴻抱進紗帳底下，讓他可以爬來爬去。
他裹得像個波羅球，好奇地打量紗帳外紛紛揚揚的花瓣。
裴英娘一早起來聽阿祿稟報修建井渠的事。
都水監求得女皇的准許，召集數萬民夫開鑿井渠，阿祿負責甄選、調派人手，他撥了二十個人給都水監，都水監見識了那二十個人的本事後，死乞白賴，一哭二鬧三上吊，求阿祿再多借幾個人給他。
「讓他拿舟楫署的人來換，我們借一個工匠，他們署必須送出三個工巧奴，不講條件，過時不候。不管誰來求情，我一個不見。」裴英娘扣上都水監的陳情書，科舉考試很嚴格，能入朝為官的，不管有沒有真才實學，寫出來的文章肯定漂亮，他們煽情的手段比她高超多了，動不動就抬出江山基業、造福蒼生這樣的口號來壓她，看多了之後她心裡沒有一絲波動，想用激將法對她？沒用，該裝傻的時候，她臉皮很厚。
阿祿一一記下裴英孃的要求。
迴廊傳來一陣噠噠響，馮德走到雲蒸霞蔚般的杏花樹下，「殿下，武尚書求見。」
自從李旦、李顯和武家諸王定下誓約以後，武家重新恢復往日的門庭若市。
李旦心裡怎麼想，沒人知道，但女皇顯然還沒有徹底放棄武家，朝臣們總喜歡做兩手準備，女皇用丹書鐵券這種方式鞏固武家子侄的地位，他們身為臣子，不敢怠慢武家人。
武攸暨升任尚書，他進殿以後一絲不苟行禮，態度比以前更恭敬。
裴英娘挪到迴廊下的矮榻上，使女半夏跪坐一旁煎茶，春水煮茶，茶香清淡。
她屏退內侍，拈起一枚酪櫻桃，望著繽紛燦爛的花枝，慢條斯理品茶吃點心。
武攸暨知道她的脾氣，沒有迂迴，開門見山問，「繼張相公第一次彈劾張易之、張昌宗後，昨天他第二次上書歷數二張的罪狀，姑母第二次包庇張家兄弟，朝中局勢緊張，洛陽不太平，殿下，武家人應該站到哪一邊？」
裴英娘收回凝望杏花的目光，掃他一眼。
武攸暨苦笑道：「我終究姓武，不可能真的置身事外……我，我的兒女，都和家族休慼相關，一榮俱榮，一損俱損。我沒法讓武家重振旗鼓，至少可以多救幾個人。」
裴英娘端起茶杯，吹散杯口縈繞的熱氣，輕聲說：「侍御史選了哪條路？」
武攸暨皺了皺眉，「他並非武家血脈……」沉默了片刻後，他道，「他要求跟從他的人聽命於太子殿下。」
春風拂面，裴英娘怔忪許久，慢慢鬆了口氣，「你應該聽他的。」
武攸暨意會，輕輕嗯一聲。
他告辭回去，走之前，鄭重抱拳道：「多謝。」
這些年他多次幫裴英娘打探武家內部的訊息，全部的情分，都用在這一問一答之間，今天以後，裴英娘不欠他什麼，以後，他不會再請求任何幫助。
裴英娘目送他走遠。
※
與此同時，紫微宮。
張易之和張昌宗和教坊的舞伎們一起翩翩起舞，兄弟倆通曉音律，一個吹笛，一個撫簫，風姿颯然。
女皇斜臥錦榻，腰間搭了張薄毯。
武承嗣跪坐在錦榻旁，神情凝重，「姑母，求您教教侄兒，侄兒到底怎麼做，才能保住武家今時今日的富貴？」
女皇淡淡道：「你在擔心什麼？」
武承嗣雙手握拳，「您明明清楚……太子殿下日後不會放過武家的，即使立下盟約誓言，也只能保得住一時安寧。」
上官瓔珞手執銀薰籠，慢條斯理烤茶餅，聽到武承嗣說的話，仍然面不改色。
女皇輕掃武承嗣一眼，「你錯了，立誓騙得了別人，騙不了太子……」
言下之意，一時安寧也只是妄想而已。
武承嗣臉色慘白。
他成了廢人，沒法再領導武家，可他還有兒子，他的兒子是武家人，他不能坐視自己的兒孫隨著武家的沒落跌入凡塵。
早知今日，他當初就不該痴心妄想得到太子之位。如今成了甕中之鱉，待宰的羔羊，每天提心吊膽，害怕屠刀砍下來，天天被噩夢驚醒，早晚有一天，他會把自己活活嚇死！
他知道姑母早就厭棄他，可他還是厚著臉皮來找姑母求救，他從來沒把自尊當回事，為了榮華富貴，他什麼都能放棄，何況他現在什麼都沒了，而且命在旦夕。
女皇望著張易之和張昌宗，年輕俊美的容顏，健康充滿活力的身體，是這世上最珍貴最美好的事物。
她處心積慮登上皇位，整個天下都聽命於她，從和李治爭權開始，到接連廢黜兒子，最後成為九五之尊，她獨攬大權多年，什麼都有，什麼都能制服，唯獨沒法號令時光。
她老了，越來越力不從心，她不相信自己的臣子，不相信兒子女兒，也不相信侄子們。她不稀罕別人的真心，即使所有人都恨她，等她百年之後，他們照樣得供奉她。
女皇微微一笑，「承嗣，盟約不是來束縛太子的，而是給其他人看的，朕只能做到這裡，其他的事，你們自己去爭取。」
她能從一個不受寵的才人到最後登基稱帝，武家人也應該吃點苦頭，學會在逆境中前進。
她緩緩道：「如果有一天……太子和五郎、六郎起衝突，你會幫誰？」
武承嗣愣了一愣，明白女皇這一問背後的意味，不由悚然。
幾息之後，他顫抖著道：「侄兒……侄兒當然站在姑母這邊。」
女皇笑而不語。
武承嗣大病一場，膽子越來越小了。
他應該選李旦。