室內的藥味四溢，苦得澀人，玉骨團扇放在一旁，丫鬟纓蘿昨晚著涼起不來床，告假一天。
莊懷菁穿件緋紅粉蝶羅裙，只帶支鑲青玉釵，面容白皙。
自莊丞相下獄後，她便很少打扮自己。
莊夫人靠著床圍，慢慢抬手將她碎髮撩至耳後，嘆了聲氣，低聲回道：「你父親性子你也知道，萬一他不想讓我聽些不好的東西，讓臨風隱瞞不說怎麼辦？」
她的擔心是有道理的。
不僅是莊丞相，莊懷菁也不想讓她知道那些事。
小凳上擺碗冒熱氣的藥粥，莊懷菁心裡正醞釀該怎麼回她，內廳就傳來腳步聲，泉雲突然出現，行禮道了聲夫人小姐。
莊夫人皺眉道：「怎麼了？」
泉雲遲疑片刻，隔著垂落置地的圓潤珠簾，道：「有人來找小姐。」
莊懷菁一頓。
「誰？」莊夫人問，「是臨風派人來了？」
莊懷菁對莊夫人道：「應當是綢緞莊的李管家過來了，昨天我發覺賬目有些不對，讓他今天核對給我。」
莊夫人稍稍失落，道：「若有人敢在這時耍滑頭，你便直接撤了吧。」
莊懷菁一笑，搖頭道：「沒有，只是點小問題。你也別太擔心父親，臨師兄都沒說他過得不好，軒兒待會就過來。」
莊夫人鬆開莊懷菁的手，卻還想讓莊懷菁再陪陪她。
莊鴻軒才六歲，懵懂無知，她心裡就像是藏了好些話，堵在胸口，不知道該對誰說。到最後，她只是嘆了聲氣，攥緊手中的東西，閉上眼睛。
莊懷菁溫和朝她淡笑，道：「小事一樁，母親閒著無趣，可以先看會兒書，我從書房拿了本父親愛看的，這就讓丫鬟送過來。」
……
地上的泥浸一夜雨水，還是溼的，落葉被掃地小廝打掃，高大的屋簷上仍然掛晶透雨珠。
莊懷菁站在曲折乾淨迴廊旁，青白羅裙攏細腰，長髮搭肩，纖白的手握住玉骨團扇，高樹挺立，葉片青翠，她問泉雲：「是誰來了？」
「一個侍衛，」泉雲道，「是二皇子身邊的紅人，不知道來相府做什麼，來稟報的小廝說他手裡拿了封信，要親自交到您手上。」
莊懷菁唔了一聲，倒也料到二皇子不會直接過來。風口浪尖，誰都會避嫌，先前旁人都不願見她，免得招惹麻煩。
太子是不會糊弄她，但說到底，也不會把她的事放在心上，除卻他們之間那層不重要的關係，他們再無瓜葛。
「讓萬管家去一趟，直說我要照看母親，騰不出身。」
「小姐不去見他？」泉雲疑道，「他一直說要見您，奴婢心想大概是和相爺有關。」
「不必擔心。」她只道，「萬管家的話便是我的話。」
微涼的清風從枝杈間拂過，落下幾片尚帶雨滴的樹葉，莊懷菁突然抬頭。
泉雲想再說一句那侍衛的事，卻見莊懷菁搖頭，對她道：「下去。」
「小姐？」
她說道：「萬管家知道該怎麼做。」
泉雲只好應聲下去。
這離莊夫人的院子不遠，因莊夫人身子需要靜養，所以小廝丫鬟不常走動。
等泉雲走遠之後，莊懷菁退後兩步，虛虛行禮道：「二皇子安好。」
程常宣腳步一滑，差點從屋簷摔下去，他捂緊嘴巴，沒有出聲，心道好險。
「不知二皇子前來，所為何事？」莊懷菁開口，「此處為相府內院，女眷眾多，若引起誤會，對誰都不好。」
她語氣淡淡，同以往一樣的疏離。
程常宣傷口隱隱滲出血跡，卻不當回事，他跳到粗壯的樹幹上，透過繁盛的葉片間的縫隙，看著莊懷菁，問道：「你怎麼知道是我？」
莊懷菁沒有回他，程常宣低頭望她一眼，見她眉心微微皺起，不由也皺了眉，莊懷菁白皙的面容中有淺淡蒼白，比起他去西南以前，委實清減不少。
莊丞相的事壓她一個姑娘家身上，身子哪受得了？
程常宣覺著自己語氣生硬過頭，連忙補充一句道：「我不是故意闖進來的，你父親我聽說了，我才從西南迴來，你不要急。」
她頓了頓，回道：「聽聞二皇子回京受伏，身受重傷，您怎麼會在這？」
程常宣咳了一聲，見她抬眸看自己，臉不知怎麼地，有點熱，道：「是小傷……小傷，就、就是些小事，我現在過來，是想告訴你件事。」
「若是父親的事，那便不用再說，」莊懷菁道，「我相信他不會做那種事。」
她十分信任莊丞相，程常宣突然啞口，發覺不知道怎麼說這種事，他撓撓頭，糾結半天才道：「總之你父親的事連累不到你。」