建武五年秋，程淳安六歲，仍然住在仁明宮東殿，弟弟和妹妹快要三歲，也住在東殿。
這兩個孩子很是調皮，要不是走不遠，整個皇宮都要被他們逛個遍。
偏偏誰也說不得，一說就哭，兩個人可憐巴巴，一哭就沒人想怪他們，嬤嬤不敢說皇子公主，母后又是個心軟的，最後成了兩個小霸王。
程淳安是長兄，一直很照顧這兩個弟弟妹妹，當初母后生他們時沒遭多少罪，父皇十分欣喜，大賞後宮。這天的天氣晴朗，程淳安正在唸書，素來待他很不錯的程啟玉私下召見他，說交給他一個任務。
他有些茫然。
程啟玉說他小小年紀，能力不凡，讀書論策都比同齡人厲害，管教年幼的弟弟妹妹一事，除了他之外，沒有人能交託。
這位帝王已經當了好幾年皇帝，處事越發圓滑，說話也愈發厲害。
他抿口茶，只是三言兩語便讓程淳安心生滂湃。
程淳安還很單純，被很少誇獎人的父皇說得有些飄飄然，頓時覺得自己身上的膽子千斤重，連肩膀都挺直了幾分。
程啟玉看出他聽進去了，便對他溫溫一笑，道：「你當真是最得父皇和母后心的孩子，坤安和嘉禾都太黏母后，若是他們都像你小時候一般聽話，多找你舅舅玩，或者多看看書，朕倒是會十分欣慰。」
程淳安的重點全在誇獎上面，他滿臉鬥志，覺得自己不再是六歲，肩負重擔，他朝程啟玉行禮，放話道：「淳安日後定帶著弟弟與妹妹好好唸書，修身養性。」
莊懷菁發現自己大兒子最近十分在乎弟弟妹妹的學習，一起床就去找他們兩個，把他們搖醒，叫他們起來認字，給他們唸書。
兩個小孩子揉著眼睛，一臉睏意，嬤嬤在旁伺候，心想太子殿下這是怎麼回事，大清早就叫兩個弟弟妹妹起來，這不是誠心折騰人嗎？
程淳安一腔熱意，根本不在乎別人的視線，他識字早，啟蒙書上的字大多都認識，讀一個字，就讓坤安和嘉禾念，小糰子們茫然無措，他愈發覺得任重而道遠。
莊懷菁不知道他哪裡來的熱情，在內殿同程啟玉抱怨說：「我發覺孩子們都不怎麼黏我了，自己唸書讀書，比誰都勤奮。」
程啟玉似乎才知道這件事，還驚訝了一會兒，道：「我倒不知道他們這樣愛學東西，不過小孩子玩成一團也好，日後淳安繼位，也可以讓弟弟妹妹幫著些。」
……
建武十一年冬，程淳安十二歲，已經搬入東宮，弟弟妹妹八歲多，還差半個月九歲，依舊住在仁明殿。
程淳安寵了弟弟妹妹六年，這兩小孩子都黏他，有時為了爭他對誰好一點，還打過架。
那天是傍晚，他正準備回東宮，聽見這件事的時候，轉了方向。當他過去的時候，嘉禾哭了半天，坤安倔強不掉眼淚，見他兩個人都哄，竟然都不理他了。程淳安知道這事自己勸不了，還得母后來。
他牽著兩個臭臉的孩子，往莊懷菁的宮殿走，等宮人通報之後，他們才進了寢殿。
母后早就睡了，讓他們進去的是父皇。
父皇似乎也準備睡了，今年沒鬧饑荒，父皇平日也不怎麼忙，他穿著中衣，曲起條腿坐在**，打著哈欠，問他們怎麼了？
程淳安說：「坤安和嘉禾吵架了，問他們為什麼也不說，我便想讓母后來勸勸。」
「你母后睡著了，坤安，嘉禾，出了什麼事？」父皇聲音慵懶舒適，看著他們，「母后要是知道你們兄妹三個不合，不知道會難過成什麼樣，她身子弱，你們就不為她想想嗎？」
莊懷菁身子確實一直在養著，御醫時不時就來一趟，但也沒有以前那麼差。
程淳安太年輕，頓時覺得自己帶弟弟和妹妹過來不妥當，他道：「是淳安思慮不周，望父皇恕罪。」
坤安和嘉禾見自己最喜歡的哥哥道歉，也癟著嘴說：「是我們錯了，不關哥哥事。」
他們最好的一點，就是服軟快，也不會強撐著不認錯。
「都知道自己錯了就好，下去吧，」程啟玉同他們說，「淳安，你是兄長，最得坤安和嘉禾敬重，記得要做好榜樣。」
程淳安雖然總覺得哪裡怪怪的，但又覺著程啟玉說得對，自己好歹要年長几歲，怎麼連弟弟和妹妹吵架都勸不好？
他帶著坤安和嘉禾出去，準備好好談談。
等他們都走了以後，程啟玉才低頭說：「這些孩子也鬧騰得厲害，都會打架了，我從小到大都沒有這樣過。」
莊懷菁睡在旁邊，不想理他，這男人哄她來一次。
「怎麼又不理我了？」程啟玉睡回被中，摟住她什麼都沒穿的身子，「不是很舒服嗎？」
莊懷菁不理他的動作，說：「我困了。」
程啟玉抬手讓她的身子正對自己，大手輕摟她的腰，說道：「現在太早了，不如再來一回？」
「休想。」莊懷菁回得乾脆。
程啟玉嘆口氣道：「你今天沒怎麼出去動，大冬天冷得慌，早睡些也好。」
他說完後還把被子往上扯了扯，輕捏她的鼻子，讓她好好睡，要是亂動招他，待會就罰她。