「咱們都不是初入官場的生瓜蛋子，我也就不拐彎抹角了。」耿馭勝端起茶盞，淺啜一口：「將軍你也清楚，朝中官職調動，每三年一輪，尤其是京城裡的衙門，素來都是擠破頭的，每個職位都是一個蘿蔔一個坑。」
說著，他狀似無奈一嘆：「底下人不犯錯，本官總不能為了安置您，就平白將他們的職位擼了不是？尤其將軍您是得陛下口諭，要本官關照的，咱們就更要謹言慎行，一切照規矩來，否則連累的就是陛下的名聲，你我都擔待不起。」
說完，他依舊保持官場微笑，正面對著虞常河。
但是出乎意料，虞常河並未糾結那封任命函太久。
只一目十行掃過，就又重新摺好，塞回信封。
耿馭勝眼底閃過一絲隱晦的情緒，依舊苦口婆心：「將軍您掛閒置時都是從三品，本官知道這樣安排是辱沒了您，可這也實在是沒法子。」
「我這偌大一個衙門，除了我座下這把椅子，也就只有左右侍郎能與您平階，那兩位都是這衙門裡最得力得用之人，輕易不好變動。」
「實不相瞞，為了安排您這份差事，本官近來都是夜不能寐的，反覆比對衙門現有的各個職位和人員，就只有車駕清吏司郎中齊文忠齊大人的職位明年有望空出來，您先去他手下掛個主事的頭銜，熟悉一下公務，待到明年他老人家上書請求致仕，他那位子就是您的。」
兵部車駕清吏司郎中，是正五品，其下主事則是正六品。
虞常河若非心高氣傲，就不會因為受傷退下前線而頹廢。
現在，把他的職位從一個從三品的將軍，直接擼成正六品的打雜主事，還刻意在任命公函中寫明要他日常負責養馬……
耿馭勝料定他受不了這個委屈。
「行！」卻不想，虞常河輕描淡寫將公函一收，然後拍拍袍子起身，「有勞尚書大人這般費心的替虞某安排，虞某領情，也定不會辜負大人厚望。在其位必謀其政，明日我就去齊大人手下點卯，以後同屬一個衙門，還請尚書大人多多關照。」
耿馭勝臉上表情，險些沒能崩住。
但他畢竟混跡官場多年，愣是將所有情緒盡數壓下，附和著也露出無懈可擊的官場笑容：「這是自然。」
「告辭！」
虞常河一拱手，拄著柺杖，不緊不慢走了。
耿馭勝盯著他背影，臉上笑容寸寸收斂，臉色很快就陰沉下來。
他領任兵部尚書八年，苦心經營，這個衙門基本算是他一個人的天下了，他和虞常河倒是無甚舊怨，可虞常河的身份和聲望都在那擺著，把這麼個人放在自己衙門的核心位置，是最不可控的，會打破他好不容易建立的穩固局面，也不方便他做事。
他原是根據虞常河驕傲自負的性格，想把人直接排擠走的。
他說的那些場面話，都是事實，就算拿到陛
只要虞常河不堪折辱，甩袖走人，他就能去皇帝那裡反將一軍，順勢把人踢出去。
結果——
虞常河居然忍了？
而且，還不像是裝的，明面上愣是一點強顏歡笑的跡象都瞧不出來？
這正常嗎？
生死都經歷過無數次了，虞常河確實沒把耿馭勝的這點擠兌當回事。
他神清氣爽，自衙門出來。
正巧遇到從另一個院裡走出的凌致遠。
「虞二哥？」凌致遠先是意外，又很快想明白怎麼回事，「你這是從耿尚書那裡出來，是差事安排好了？」
他和虞常河同歲，虞常河其實只比他大幾天。
但是兩人幼時，一個是世子，家族的繼承人，一個是二世祖，所以除了讀書習武一起，別的時候，凌致遠接觸虞常山要更多些。
但若論他和虞家兩兄弟誰的關係更要好些，那又要屬虞常河了。
畢竟——
虞常山那性格，少年老成，一板一眼，雖然也沒比他倆大幾歲，凌致遠少時甚至有種錯覺，虞常山跟他爹似的。
「嗯。」兩家兒女退婚那一茬兒算是徹底翻篇了，虞常河對著凌致遠也就不再橫挑鼻子豎挑眼了。
他挑眉。
凌致遠當即心領神會，解釋：「前幾日不是出京剿了趟匪嗎？回來陛下那裡一直不得空召見，我就把寫好的摺子送過來，好從這邊呈上去。」
然後緊跟著，話鋒一轉：「馬上晌午了，一起去瓊筵樓喝兩杯？」
虞常河剛要點頭，華氏哭訴的聲音就開始圍著他腦殼響。
他表情立時一僵：「出來半天了，下次吧，最近懷濟一家回來，可能也不久留，得多回去聚聚。」
「好。」
兩人當即分道揚鑣。
虞常河回到府中，左右閒來無事，就在院子裡撿了幾塊趁手的磚石，坐在石凳上鍛鍊臂力。
傍晚時分，華氏回來，進院子就喋喋不休抱怨：「真是出門做點善事都不消停，今年從一開春就陸續的沒好事……」
看見虞常河，她立刻閉嘴。
調整面部表情，笑吟吟上前：「心情好？是兵部的任命下來了？」
虞常河長久不練，今日驟然上手才驚覺頹廢這些年，自己這體力大不如前，便就一下午沒閒著。
「嗯。」他沒理華氏，滿頭大汗的依舊專心致志舉著磚石調整呼吸。
華氏抽出帕子，敷衍著給他擦了兩下汗。
然後，興高采烈跑進屋。
不多時，又拿著那封拆開的任命函氣沖沖跑出來：「他們這是什麼意思？不帶這麼羞辱人的，你看過沒有？他們居然叫你去養馬？陛下的口諭……他們就敢這樣明著陽奉陰違？是不是太瞧不起咱們虞家了？」