假若丈夫才是吳王，宵小之輩豈敢闖到譚家去殺人？
以丈夫對自己的心意，他更加不會納妾！
譚氏想到此處，也不禁被激起了幾分權欲之心，轉念一想，又氣餒道：「我明白又能如何？局勢如此，我又幫不上你阿爹，你大舅舅他……」
她難以啟齒：「他跟白家兄弟也不可相提並論。」
「這跟我大舅舅沒關係，您只管約束好大舅舅，老頭子死之前叫他老老實實的就行了。」
馬寶珠說：「我奶奶孃家兄弟也不成器，也礙不著她嫁給老頭子，還穩坐大房位置，連生三個兒子啊！您是長房長媳，就該把管家的權力捏在手裡，時不時的叫淮州女眷來說個話，不然收買人心的機會全叫我二嬸搶去了，咱們虧也要虧死！」
譚氏一聽這些便覺頭大：「我實在是不想理會這些……」
「那就讓我來！」馬寶珠一把握住母親的手，眼底精光閃爍，野心十足：「叫阿爹找幾個嬤嬤幫我，我可以學！」
……
譚氏耳根子本來就軟，被女兒這麼一鼓動，當即便起了心思，第二日晨起之後便領著女兒往白氏處喝茶，含蓄的提起自己想要重新管家一事。
馬寶珠以為白氏必然會一口拒絕，譚氏也這樣想，早早準備了一肚子長幼尊卑有別的話準備嗆回去，不想常山郡王妃聽完之後便笑吟吟的應下了：「好呀，向來長幼有別，母親辭世之後，本就該叫大嫂主持府中一干事項的，只是大嫂一直身子不好，老爺子才叫我越俎代庖，這會兒能把差事交出去，我倒無官一身輕了。」
王氏這會兒也在，團扇笑著一點她，說：「你就躲懶吧！」
譚氏沒想到事情竟有這般順遂，馬寶珠也被打了個措手不及，然而肉既然咬到了嘴裡，那斷然沒有鬆開的理由，當即便將事情應下，又一個勁兒的誇讚白氏高風亮節。
白氏挺不好意思的，一個勁兒的擺手：「大嫂，您快別誇了，我聽著都臉熱。」
說完又道：「我先將將賬目核對出來，清點明白之後，三日後將對牌和賬本一起送到大嫂那兒去。」
譚氏與馬寶珠鬥志昂揚的出門，滿腹疑惑的回去，明明想要的目的也達成了，心裡邊卻沒那麼高興。
白氏目送著那母女倆走了，方才嗤笑出聲，將杯中茶潑到院子裡邊去，笑罵道：「蠢東西！這時候想起管家權來了，早幹什麼去了？」
王氏笑道：「那你還給她們。」
「給呀，為什麼不給？」
白氏說：「不叫她們自己上手做著試試，倒以為我這些年是佔了多大便宜了。」
說句不中聽的，老爺子是個摳門精，老太太在的時候也差不多，兩口子都是苦出身，一文錢恨不能掰成八瓣兒花，管家這事真是沾不到多少油水。
當然，真要是鐵了心想貪也是可以的，但老爺子是什麼人啊，眼明心亮的，敢從他老人家兜裡邊貪錢，怕不是嫌命太長想走走捷徑。
譚老二到底是怎麼死的，也就是瞞著大嫂了，除了她之外，家裡邊誰不知道？
王氏笑：「大嫂還當是佔了便宜呢，寶珠也高興的不行。」
白氏抬手揉了揉額頭，忍俊不禁：「你說這娘倆到底是怎麼想的，大軍都挺進京師了，馬上就得搬家，這時候管家，不是給自己找事幹嗎？等到了京師，老爺子往那位置上一坐，從前的規矩還算什麼啊。」
妯娌倆說笑幾句，白氏便凝重了神色，揮揮手打發僕婢們退下，低聲問道：「方才，你仔細瞧過寶珠了沒有？」
王氏被她這樣不同尋常的語氣惹得一怔，也低聲道：「瞧了，怎麼，可是有什麼不對？」
白氏小聲說：「我怎麼覺得她長相不對呢。」
王氏吃了一驚：「啊？！」
「這事兒我琢磨好久了，總覺得不對勁兒。」
白氏說：「大伯是個圓臉，大嫂生的秀麗，是個鵝蛋臉，你仔細想想咱們家人的面容五官，再想想大嫂跟她孃家兄弟，我怎麼瞧不出寶珠像誰呢？」
王氏悚然一驚：「可不敢胡說，這是要命的事！真傳出去了，大嫂還有命活嗎！她那個人是挺討厭的，但應該不會做這種事。」
「我不是那個意思，」白氏知道她誤會了，忙道：「你還記得寶珠小時候的事情嗎？小小的一個，身子一直不好，孃胎裡就帶著病，虧得家裡邊一個勁兒的貼補，這才養活過來。」
說到這兒，白氏聲音更低：「我孃家弟妹出身杏林世家，學過小兒醫，去年我們倆閒談的時候提起這事兒，她說那病根都是父母身上帶的，爹孃得過兒女才會有，我悄悄打聽了，大哥大嫂可沒這個毛病。」
「啊！」王氏一聲驚歎，詫異不已：「這可真是……」
大抵是心理作用，這會兒再叫她想馬寶珠的容貌，真覺得不太像是這家的人了。
王氏猛地站起身來，屋裡邊轉了幾個圈，又一屁股坐下，胡亂用團扇扇了幾下，說：「寶珠生在驛館裡，發動的也突然，產婆都是就近找的，那時候只聽說母女平安，便覺千幸萬幸，哪裡還會想其中另有玄機？」
白氏道：「我也不知道其中是否真的有詐，只是此事著實蹊蹺，實在不能含糊過去，便吩咐人往舊地去悄悄尋訪，看能不能探到幾分蛛絲馬跡。」
王氏瞭然點頭：「事關重大，得以確認之前，萬萬不可流出訊息去。」
……
譚氏與馬寶珠在家中等了三日，白氏果然令人送去了賬本對牌，叫那邊兒管事核對清楚，客客氣氣的離開了。
第二日白氏與王氏相約往廟裡去為北伐大勝還願，祈求家中平安，譚氏不願出門，又一心研究剛到手的管家之事，並不曾同兩名妯娌一道前往。
白氏與王氏上午出行，在廟裡用了些素食，便結伴返回淮州府衙，回去之後王氏也沒急著回去，相對而坐，而小女兒縫製衣裳。
白氏的陪房便是這時候急匆匆過來的，大抵是走得太急，腦門上蘊出來一層細密汗珠：「郡王妃，您先前吩咐奴婢去打聽的事兒，已經有結果了！」
白氏神色一凜，王氏也鄭重起來，打發走室內僕婢，正色道：「講！」
那嬤嬤便回話說：「奴婢奉您命令去查當年之事，著實費了一番功夫，畢竟那時候不同於現在，郡王妃是在驛館之中生產的，接生的產婆便是驛丞兒媳，此次再去，裡邊已經換了人家，奴婢遍尋不得，無奈之下正想回來覆命，卻正巧遇上了那驛丞族親，說是那家人搬走之後輾轉託人帶了信回來，這才順著地址找了過去……」
「二位郡王妃，你們猜怎麼著？那家還真有一個跟寶珠姑娘同年同歲的女兒，奴婢一見她模樣便覺眼熟，正覺得奇怪呢，卻被身邊人點醒了，一張小圓臉，跟已逝的吳王妃活脫兒是一個模子裡出來的！」
白氏與王氏對視一眼，同時倒抽一口涼氣。