自從南北朝沿淮河分隔對峙以來，南朝往往都是被吊打的那一個，每年都在被動防衛與被動納貢之間掙扎，打到北朝地界上、還從北魏腿上撕了塊肉下來，這事兒南朝君主們想都不敢想！
可就是難度這麼高的事情，居然被一個初出茅廬的年輕小將做到了！
這日皇帝正與一眾朝臣們朝議，忽然聽見殿外一片沸騰，糾儀御史們眉頭緊皺，還不曾出聲斥責，便聽殿外相隔很遠一段距離傳來侍從難掩驚喜的傳稟聲：「淮河大捷！我朝擊潰北魏來軍，迫使其退回北魏腹地，游擊將軍率領三萬大軍乘勝追擊，斬首六萬、俘獲北魏馬匹七萬六千頭，邊關繳獲不計其數！」
來人邊走邊報，揚聲道：「陛下，這是前所未有的大捷啊！」
站在前排的一名大臣聽得手一哆嗦，笏板都沒拿住，「啪」一聲掉到了地上，並且有這遭遇並不僅僅是他一人。
若換成平時，糾儀御史早就出列譴責了，然而此時此刻，向來注重儀表、為眾臣表率的糾儀御史們竟無人出聲，一個個嘴巴大張，滿臉駭色，眼底驚喜之色瘋狂跳躍。
皇帝也不曾顧及這些，猛地自御座之上起身，滿臉希冀的張望著，等傳話之人到了，便迫不及待道：「你方才所說的大捷……」
來人滿面喜色，跪倒在地，叩頭道：「仰賴陛下神明，淮河大捷！」
他重又將方才說的那一席話重複出來：「我朝擊潰北魏來軍，迫使其退回北魏腹地，游擊將軍率領三萬大軍乘勝追擊，斬首六萬、俘獲北魏馬匹七萬六千頭，邊關繳獲不計其數！」
自從聽到大捷二字之後便頭腦宕機的滿朝文武終於反應過來，齊齊跪地，稱賀道：「陛下聖明，神明庇佑！」
皇帝跌坐回御座之上，神情僵滯了幾瞬，方才回過神來，大笑出聲：「眾卿請起！」
南朝與北朝紛戰這麼多年，此等大勝卻還是頭一遭，皇帝此前還一直憂心忡忡，唯恐哪天就被滅了國，到時候大臣們調轉馬頭還能謀個富貴，他可就慘了，現下聽聞己方竟叫一直以來的北朝霸主吃了這麼大的虧，如何能不開懷？
宴弘光本人不在這兒，皇帝的滿心慈愛都朝著黎東山去了：「黎卿教導有方啊。」
當日黎東山為鬱夫人所勸，決定嫁女於宴弘光，想的就是在朝堂上結好新貴武將，這會兒聽聞這未來女婿立了這樣大的功勳，如何不喜？
聽聞皇帝如此稱譽，黎東山當即便拜道：「全賴陛下聖明，先祖庇佑而已！」
皇帝哈哈大笑，令他起身，又欣然道：「宴卿立下如此大功，不得不賞，著官升兩級，為從四品鷹揚將軍，加四品縣伯勳爵，賜千金，南珠十斛。」
年前宴弘光還是個光身，什麼官階勳爵都沒有，一年的功夫都不到，就鳥槍換炮騰雲直上了，其起勢之強，令人瞠目結舌。
不過這也嫉妒不得，前後兩次加封恩賜，人家都是用實打實的功勳掙來的，你眼饞？
你也去打個勝仗叫人看看啊！
黎東山心裡邊將女婿當成了半個黎家人，此時也覺與有榮焉，雖然剛剛才被皇帝叫起，這時候卻再度跪下身去替不在此處的宴弘光謝恩。
皇帝聽得微怔，旋即回過神來，欣然笑道：「朕記得宴卿彷彿與黎卿之女有婚約，不日便將成婚？」
黎東山笑道：「正是。」
「值此大喜之日，朕再額外為這二人添幾分喜氣！」
皇帝心情暢然，當即吩咐左右錄旨，親自為宴弘光及黎東山之女賜婚，又令人往後宮中去傳訊，請皇后幫黎家小姐準備些許添妝之物，為新娘子增添幾分光彩。
這是宴弘光的榮耀，也是黎家的榮耀，黎東山喜不自勝，趕忙謝恩，周遭同僚們紛紛向他賀喜，或真心、或假意。
「黎大人好福氣啊，一個女婿半個兒，宴家這時候便只剩下鷹揚將軍一人，又是在黎家長大，說是黎家人也沒錯。」
「是啊，結兩姓之好，親上加親！」
「等到大婚之時，必定得去討一杯喜酒才是！」
諸多歆羨笑語，黎東山都一一應了，直到下了朝回到官署，臉上的笑意都沒落下。
皇帝既起意為宴弘光賜婚，自然得問清楚他娶得是黎家哪一個女兒，得知黎江月名姓齒序之後，便令人錄下，一道寫入聖旨之中。
……
鷹揚將軍大敗北魏，俘獲甚多，這訊息前腳剛在朝堂傳開，後腳就進了高門之內主事之人的耳朵裡，歆羨感慨之餘，又紛紛令人去備一份厚禮，送到鷹揚將軍府上恭賀他出軍大勝。
韋夫人和鬱夫人自然也會知曉。
雖然傾心於宴弘光的是自己女兒，但此時此刻，韋夫人或多或少也能體會到女兒心思。
活了十多年第一次動心的情郎陰差陽錯與自己失之交臂，一向厭惡的庶妹卻成了他的未婚妻，現在自己未來如何還沒個著落，卻眼見著情郎聲名鵲起，庶妹也跟著水漲船高……
這怎能叫人不氣？！
饒是韋夫人自覺女兒還有很多建康名門出身的少年可以挑選，這時候心裡也不禁覺得遺憾。
家養的鴿子再怎麼溫潤不凡，也終究難與搏擊蒼空的蒼鷹相比。
宴弘光初出茅廬不到一年，便立下這等功勳，生生將建康才子們壓得抬不起頭來，假以時日，那還得了？
倘若她那時候別想那麼多，直接把事情給定下，那這女婿可就是她的了，這明顯非池中物的夫婿便是江雪的了！
可惜沒有如果。
韋夫人滿心悵然，懊悔不已。
她這邊兒覺得悔不當初，鬱夫人便是格外慶幸自己眼明手快了。
婚服已經趕製出來，她同幾個婢女一道幫著女兒上身試衣，神情難掩歡喜：「機會這東西本就是稍縱即逝，虧得咱們抓住了，不然以後還不得生生嘔死？」
「娘，」黎江月失笑道：「大喜的日子，別說不吉利的話。」
「哎喲，瞧我，都歡喜糊塗了！」
鬱夫人幫著女兒穿戴整齊，梳起髮髻，簪上大婚當日須得用的釵環步搖，退後兩步去瞧，便見面前少女雪膚花貌，身姿婀娜，大抵是因為身上婚服色澤所襯，嬌豔欲滴如盛放牡丹，容色逼人。
「真真好看。」鬱夫人微微溼了眼眶，不無歆羨的撫摸著女兒身上嫁衣，那色澤紅的純正而耀眼，是正室才能用的色澤。
她雖是黎家老太太的族親，但是關係也有些遠了，家中早已敗落，否則也不會嫁給黎東山當偏房。
那時候她其實也不是無路可走，以鬱家的門第，嫁個小官做正室也使得，尋個清貧些的名士嫁了也可，但是她不想。
名聲頂什麼用呢，不能吃不能穿，還不如嫁進高門去當偏房呢。
想過好日子沒有錯，不想吃苦也沒有錯，直到今天，鬱夫人都不後悔自己當年的決定，她只是有些遺憾，當年以貴妾的身份進門，不能穿正紅色。
但也只是遺憾而已。
嫁進黎家近二十年，她享受了尋常人得不到的榮華富貴，卻沒吃過什麼苦，最後還將女兒送上了更加平坦的道路上，鬱夫人很知足。
黎東山還未歸家，韋夫人與鬱夫人各懷心思，傳旨之人卻在這時候登了黎家的門。
黎家乃是建康名門，從前也不是沒接過旨，韋夫人並不慌亂，吩咐人準備香案及其餘一干接旨須得用到的東西，匆忙更衣之後，便帶著兒女迎了出去，正碰上鬱夫人帶著兒女出來，四目相對，恭謹的向她行個禮，自然而然的站在她身後。
韋夫人心頭忽的一堵，視線微微傾斜，瞥見黎江月之後，心中更添不快。
她尚且如此，黎江雪便更加不必說了，在家裡悶了幾個月，她兩頰瘦削，眼下青黑難掩，目光幽冷如厲鬼，難掩凌厲的自鬱夫人母女臉上掃過。
鬱夫人恍若未覺，黎江月也不做聲，只垂著眼站在母親身邊，沉靜端雅如空谷幽蘭。
黎江雪視線順著往下一瞥，目光忽然間凝住了。
黎江月腳上穿了雙正紅色的繡鞋，鞋頭上點綴著明珠，一針一線都用足了功夫，看起來精緻又小巧，只是那色澤太過鮮豔，半遮半掩的藏在衣裙之下，同她身上穿的杏色衣衫並不搭配。
黎江雪心口一涼，忽然間意識到出門之前那母女倆在院裡做什麼了，再往黎江月臉上看，果然見她今日妝容彷彿格外濃重些，髮髻也不似尋常在家時候梳的。
她心頭猛地覆蓋上一團陰雲，一把拉住母親手臂，惶恐而無助道：「娘，黎江月已經開始試嫁衣了嗎？她跟表哥的婚事定下來了嗎？！」
豈止是定下來了，六禮已經過了過了五個，就剩下最後親迎那一步，這兩人的婚事就成了。
韋夫人怕女兒傷心，也怕她執著於那段不可能的情愛，故而一直瞞著，不敢透一絲風聲過去，這時候聽女兒聲音都在顫抖，著實心疼，頓了頓，強忍著道：「等宣旨結束，娘再慢慢跟你說！」
黎江雪將這話聽進耳朵裡，卻全然不曾往心裡去，只渾渾噩噩的站在面前身邊，等宣旨的人到了，便遊魂一般跟隨母親跪了下去，恍惚間聽見兩個名字，方才愕然抬頭。
長而繁瑣的褒美之辭結束，緊跟著是便是賜婚旨意，男方是鷹揚將軍、四品縣伯宴弘光，女方為嶺南黎氏家主第三女黎江月，後邊跟這些天作之合的祝願之語，緊跟著又有宮中女官將皇后賜下的添妝首飾送上。
鬱夫人雖是黎江月生母，這時候卻也得韋夫人出面寒暄，她強撐著笑意將黎江月從鬱夫人身邊牽了出來，又與家中女眷一道行禮，謝過皇后厚賜。
首飾之外，皇后還額外賜下一隻玉鐲，女官將檀木盒的蓋子開啟，雙手送到黎江月面前去，笑道：「皇后殿下說這隻玉鐲是她懷皇太子時佩戴過的，意義非凡，今日便賜予黎小姐，願她成婚之後得生貴子，早日為鷹揚將軍綿延子嗣。」
黎江月微紅了臉，畢恭畢敬的將玉鐲接過，遙遙向宮中行禮，謝皇后恩賜。
鬱夫人眼見女兒得到這等榮光，心中欣慰難以言表，不覺落淚，忙別過臉去擦拭。
韋夫人笑的臉都僵了，然而天恩浩蕩，她作為嫡母，又怎能惡語相向？
吩咐人厚厚的準備了銀兩奉上，她打心眼裡盼著這群人趕緊走，哪知道還沒等宣旨之人和皇后宮裡的女官轉身，就聽身後一陣小小驚呼，赫然是黎江雪承受不住這等落差和打擊，怒火攻心，竟生生暈過去了。
韋夫人心下大驚，反應卻快，忙向傳旨眾人致歉，道是女兒現下身在病中，唯恐對天家不敬，方才強撐著來此處接旨，卻不想到底身子孱弱，支撐不住，這會兒竟暈過去了。
眾人見黎江雪兩頰瘦削，面色煞白，眼下兩團青黑，一副纏綿病榻的模樣，倒不曾多想，寬慰韋夫人幾句，就此告辭離去。
韋夫人趕忙令人去請大夫，又同侍婢們一道攙扶著女兒回房歇息，好一通兵荒馬亂。
鬱夫人卻帶著女兒回到住處，小心翼翼的開啟那檀木盒瞧了會兒，又輕輕合上：「這是皇后親自賜下的體面，可得好好收著。」
黎江月含笑點頭：「女兒曉得的。」
「真是好孩子，」鬱夫人滿心歡喜：「等著吧，你的福氣還在後邊呢！」
大夫還沒到黎家，黎江雪就先一步醒了，對著床帳怔怔的看了半晌，忽的落下淚來。
韋夫人眼睛一錯不錯的守在邊上，見狀心疼的不行，也跟著掉了眼淚：「江雪，你還好嗎？哪裡不舒服？你別嚇唬娘啊！」
「娘，娘！」黎江雪鼻子抽動幾下，心酸難抑，想起方才庶妹得到的賞賜和體面，更是錐心刺骨似的疼痛與妒恨：「女兒心裡苦啊！」
她掙扎著坐起身來，含恨指向鬱夫人母女所在院落：「與表哥兩情相悅的明明是我，幫表哥謀取官位的明明是娘，憑什麼到最後卻被那母女倆摘了果子？我不甘心，我不甘心啊！」
說完，她失聲痛哭，到最後又難以抑制的開始乾嘔，似乎要把心肝一併嘔出來才行。
韋夫人畢竟是一位母親，眼見女兒痛不欲生，心中滋味並不比她好受多少，萬般憐愛不忍的將她摟住，柔聲哄道：「沒關係，江雪，娘再給你挑個好的，世間男兒何其之多，難道便只有他宴弘光格外出色？娘不信沒人比他更好！」
這話不說還好，剛一說完，黎江雪的心態立馬炸了。
「表哥他就是最好的，放眼天下，誰都不能跟他比！」
黎江雪只消想到表哥將來會登基稱帝、黎江月也會成為他的皇后母儀天下，心臟就彷彿在被烈火灼燒，幾乎喘不上氣來，歇斯底里大哭良久，忽的像是下定了什麼決心似的，咬牙切齒道：「娘！我不甘心！我真的不甘心！我要嫁給表哥，求你幫幫我吧，娘！」
韋夫人聽罷，真是又氣又心疼：「江雪，你糊塗了不成？宴弘光跟江月的婚事已經定下來了，賜婚的旨意也下了，你怎麼可能再嫁給他？你爹那一關過不了，當今那一關也過不了啊！」
「我不管，我就是要嫁給表哥！」