「……也對。」皇帝若有所思。
……
太尉周定方大敗西涼，浩浩蕩蕩班師回朝，其聲勢之浩蕩，朝野側目，皇太子一改先前頹然之態，頗有些煥發新生的意思，又起意同皇太子妃修好，破鏡重圓。
東宮之內夫妻倆關起門來說了些什麼，外人不得而知，但外人眼裡，儲君夫婦顯然重歸於好，至於他們倆究竟將關係修好到了什麼地步，便得見仁見智了。
皇太子尚且如此，更別說威寧侯了。
自從岳父下落不明之後，他的騷操作一個接著一個，先是打穆家那兒弄了個妾，緊接著又跟石家和穆家磋商著娶穆五姑娘為平妻，前後兩樁都叫周靖給攪和黃了——也虧得是攪和黃了。
太尉大勝而還的訊息傳回長安，威寧侯默然良久，惶恐尤甚，知道周靖喜歡玉件兒，便千方百計蒐羅了一對兒品質絕佳的玉鐲，小心翼翼的捧在檀木盒裡給她送去。
這時候周靖正在書房裡教導兒子讀書，柳氏在一邊習字。
周靖近來得了空閒，說她那手字不好，過於嬌嫵，有失清正，自己寫了字帖，讓她照著臨摹。
威寧侯打外邊進去，臉上頗有些不自在，羅媽媽守在門邊，宛若什麼都沒發生過似的，笑吟吟的問候一聲：「侯爺來了？」
威寧侯點點頭，視線往內裡一掃，就見周靖手執書卷，眉宇間神情斂和，對兒子說：「今天娘給你講三國的故事，有個名叫呂布的將軍，人稱三姓家奴……」
威寧侯：「……」
你直接報我名字得了！
威寧侯灰溜溜的走了。
……
劉徹端坐馬上，手提馬鞭，不緊不慢的前行著，心腹隨從在後，其餘扈從不遠不近的保持著一段距離，默默護從左右。
「前陣子太尉失去訊息之後，東宮的位置愈發不穩，皇太子對皇太子妃苛責愈烈，接連數日不肯接受皇太孫請安，偏寵閔氏尤甚……不過就在日前，您大勝而還的訊息傳回之後，皇太子的態度隨之轉圜，已經與皇太子妃重新修好。」
劉徹冷笑一聲：「用人朝前，不用人朝後，太子見風使舵的本事可真是厲害。」
他為之搖頭，不屑一顧，目光在不遠處同年輕將領一道說笑的薛追臉上掃過，眼睛微微眯起：「他的用處已經結束了，翻不出什麼浪來，不必再管，等事情成了，尋個機會送他上路！」
心腹頷首應聲，又低聲道：「威寧侯近來太不安分了！雖說兩家本就是因利而聚，可這些年來您前前後後幫了他多少？二小姐為他誕育世子，打理中饋，收攏老威寧侯留下的軍權和人脈，沒有功勞也有苦勞，前幾次他把差事辦砸了，還不都是太尉您和皇太子妃替他收場？日前您只是暫時失去下落，他就迫不及待的想另謀出路，居然還敢拿二小姐當投名狀，聯合穆家和石家搞什麼平妻出來……」
劉徹反倒笑了：「好在阿靖機敏果決，沒叫他翻出什麼浪來。」
心腹跟隨他多年，是眼見著周家三姐妹長起來的，眼見週二小姐受了委屈，心下實在氣怒難消：「雖說如此，但若是輕輕放過，倒叫他小看了我們周家，也委屈了二小姐！」
劉徹臉上笑意愈深，聲音愈柔：「皇太子之所以能穩坐東宮，是因為暫時需要有人佔據東宮之位，威寧侯算個什麼東西，也敢踩在我女兒頭上耀武揚威，他也不撒泡尿照照，就他那個腸胃，吃得了硬飯嗎？」
他問心腹：「還記得當年將阿靖嫁入威寧侯府是為了什麼嗎？」
心腹道：「是為了老威寧侯留下的軍中人脈和侯府幾代家主磨礪出的那支悍利軍隊。」
劉徹下頜微抬，語氣中平添幾分倨傲：「我的女兒如何？」
心腹隨之一笑，與有榮焉：「二小姐精明強幹，有太尉之風，勝過威寧侯萬千！」
劉徹聽他說完，便嘆一口氣，有些惋惜，又有些感傷：「他畢竟是宏兒的父親，從前我與老威寧侯也有些交情，我跟阿靖原本都是打算留他一命的，誰知道給他機會，他自己不中用啊。」
心腹忙道：「是威寧侯不識抬舉，目光短淺，辜負了您的一片好心，也辜負了二小姐的看重。」
「他不仁，難道我們還能不義嗎？冤冤相報何時了！」
劉徹又嘆了口氣，不勝唏噓：「給阿靖傳訊，就說一日夫妻百日恩，就算她這夫婿有千般不是，但好歹他也是宏兒的父親，雖說做了些糊塗事，可她也別太斤斤計較，得饒人處且饒人，總也得給他留個全屍。」
心腹感動的流下了眼淚：「威寧侯若知曉太尉如此諄諄愛護，必定感恩戴德，來世結草銜環相報！」
劉徹也被自己感動了：「對吧？我真是個大好人啊！」