劉邦因為私自放走徒役而獲罪，不敢返回沛縣，還因此連累妻子呂雉蹲了好一段時間的大牢，錯非蕭何與曹岑等人義氣，只怕最後連孩子都得生在監牢裡。
而劉邦本人，在逮捕令沒有取消之前，都被迫與願意隨從他的一眾徒役潛逃於芒碭山之間，也是因此，呂雉在繁忙的勞作之外，又新添了一項工作。
給私逃在外的丈夫和丈夫的馬仔送飯。
艹。
劉邦不在家，田畝桑蠶諸事盡數交付到呂雉手中，婦人做的活計要做，男子做的活計也要做，兒女面前又當爹又當娘。
呂媼憐惜女兒和年幼的外孫、外孫女，時常令兒子帶著兩三家僕前來相助，每來一次就罵天殺的劉季一次，而劉盈便是在這種環境下慢慢長大。
他剛出生的時候，便有著嬰孩之中數一數二的塊頭，逐漸長大的時候，身高更是拔得飛快，吃得多，長得快，也格外結實。
別的孩子枯瘦如一扇羊排，肋骨根根分明，而他在母親的悉心照顧和外祖家隔三差五的關照之下，渾身上下的骨頭上都勻稱而結實的包著一層肉，跟同齡的孩子站在一起時，顯而易見的與眾不同。
沛縣的婆娘們得了空的時候，坐在街頭閒磕牙，遠遠看見劉盈揹著老大一捆麥子小臉通紅的往家走，都忍不住嘖嘖稱奇：「這孩子健碩的像是一頭牛犢，長大了一定了不得！」
「說不定也能當亭長呢！」
聊著聊著，話題就轉到另一邊去了：「劉季還在外邊沒回來呢？」
「只是苦了他婆娘，來來回回走幾十裡的山路去送飯。」
「嫁過來的時候多好看啊，就這麼幾年，都給糟踐成什麼樣了……」
倉廩實而知禮節，衣食足而知榮辱，而人處在一種一無所有的貧困之下，幾乎都會無法自控的變得尖酸刻薄、狹窄算計。
大人如此，孩子更是這樣。
「劉盈，我娘說你爹死了，你是個沒爹的野孩子！」
還有人抹著口水，難掩貪婪的跟他商量：「劉盈，下次你外祖家再送肉過來的時候，你分一半給我們，以後我們帶你一起玩！」
劉盈扭頭看了眼圍著自己的這群鼈孫，小心將背上的麥子擱下，提住衣襟就是一拳，另外幾個想跑，卻被他抓小雞似的拎住，挨著暴揍了一頓。
這群面黃肌瘦的小鼈孫嚎啕痛哭，劉盈背起那捆麥子穩步向前。
呂雉聽見動靜出門一看，趕忙過去將兒子背上高高摞起的那捆麥子取下：「說了不讓你幹，你才多大。」又遞了麻布過去，讓他擦臉。
劉鬱打了水遞過去，讓弟弟趕緊喝幾口解渴。
劉盈細細的將臉擦了一遍，又咕嘟咕嘟將那一瓢水喝完，這才抹一下嘴，神情質樸道：「我不幹，娘跟姐姐就要幹，地裡的活那麼多，你們兩個人怎麼忙得過來？我爹死了，我就得撐起這個家來才行！」
呂雉起先動容，聽到最後，又覺忍俊不禁：「別胡說，你爹他還活著呢。」
劉盈跟劉鬱不約而同的同鼻子裡邊哼了一聲：「跟死了也沒什麼區別。」
呂雉年幼的時候，呂家尚是一方豪富，即便到了現在，也是小有資產的殷實人家，呂太公略有些相面之法，覺得這女兒將來必定富貴難言，所以早早便教她讀書識字，而她自己又蘭心蕙質，一點即通，未出嫁之前，也是小有名氣的才女。
劉家雖窮，但呂雉的志氣不衰，她雖為婦人，眼界卻勝過世間男兒萬千，劉鬱五歲的時候，她便開始教導女兒識字算數，等輪到兒子劉盈時，無論她還是呂家都更加看重，四歲的時候便開蒙教他讀書。
劉盈四歲那年，就解鎖了朱元璋十四歲那年的記憶，腦海裡除去他作為劉盈的記憶和認知之外，還增添了他對於朱元璋十四年來記憶的三點感慨。
嗚嗚嗚吃不上飯，餓的眼冒綠光，好慘！
嗚嗚嗚爹孃和大哥都死了，好慘！
嗚嗚嗚找個地方把死去親人埋起來都不行，好慘！
先別想著打天下了，照顧好娘和姐，好好當個沛縣乾飯人吧！
至於讀書——這是朱元璋做夢都不敢想的美事，他有這個條件還不趕緊抓住，那不是傻嗎？
劉盈的天資不壞，又並非是傳統意義上的黃口小兒，呂雉教導他幾日後便發現盈兒的天資遠比女兒劉鬱要好，她又驚又喜，又懷有幾分母親的驕傲與欣慰，帶著兒子往孃家去走了一趟，不無炫耀的將這事告知父親。
呂太公抱著外孫笑容滿面的顛了顛，又順勢將他放在自己腿上：「你先給他開蒙，等教到差不多的時候，就讓他到我這兒來。」
呂家雖然不比從前，但還是有一箱藏書傳家的。
在這個時代，書籍是貴比黃金的奢侈品，尤其在經歷過焚書坑儒之後，其價值更是再上一層樓，閱讀書籍、明瞭其內中深意，同只是單純的口頭傳授截然不同。
呂雉帶兒子回孃家的目的也正在於此。
在沛縣成長起來的劉盈不僅擁有同齡人難以企及的強健體魄，也擁有令呂太公稱讚不已的聰慧頭腦，他腦袋很靈光，背書很快，最重要的是他並不像尋常孩童一樣，只是單純的死記爛背，他是真的能夠理解其中真意，融會貫通。
劉邦與蕭何、曹岑有些關係，而呂雉也知曉這二人才幹非凡，時常備上禮物，讓兒子前去求學——那二人所能夠教導的，都是她和呂家所無法傳授的東西。
呂太公有時候看著這個孩子，甚至會忍不住感慨出聲：「真是被上天垂愛之人啊！」
而伴隨著劉盈年歲的增長，呂太公也逐漸覺得力有未逮。
生而不凡的外孫像是一團海綿，源源不斷的吸收著來自外界的知識和見聞，而呂太公畢竟只是一個尋常富戶，即便從前家中有些底蘊，他亦不乏見識，卻也不足以支撐起外孫近乎無限量的索取與問詢。
更別說他的眼界就那麼寬，根本無法回答外孫沛縣之外的天下，更別說天下政略乃至於更大方面的困惑與不解了。
劉盈需要一個新的老師。
學富五車、識見深遠，足夠教導他的老師。
呂雉暗地裡發愁。
沛縣就這麼大一點，這樣的老師上哪兒去找啊！
劉盈自己反倒很能坐得住，天還不亮就往樊噲家裡跑——呂雉的妹妹呂嬃、他的小姨幾年前嫁給了樊噲，一邊向小姨夫學些粗淺拳腳，再得了空往外祖家去的時候，也請求呂澤、呂釋之兩位舅父教導自己弓箭騎射。
十幾歲的少年有著罕見的強壯體魄與更加罕見的悍烈靈魂，同時又擁有後世戎馬半生、近乎所向睥睨的大明太祖皇帝的一生經驗與心得，幾重因素累積下來，在這方世界，他是一個近乎奇蹟般的存在。
呂澤震驚的發現外甥在騎射上所具有的超人天賦，並且很快將自己所學盡數傳授，沒過多久，他早遇到與呂太公相同的困境——他已經沒有什麼好教導外甥的了。
他需要更好的老師。
可問題又來了。
更好的老師，上哪兒去找？
劉盈在呂家住了半個月，學無可學之後，終於揹著行囊返回了家中，先幫母親把地裡邊的活幹了，臉不紅氣不喘的回到家裡之後，又問姐姐：「我教的拳法和箭術，姐姐一直都還勤勉嗎？」
劉鬱：「……」
我這與眾不同的弟弟啊！