吳三桂被狼心狗肺的朱兄弟傷透了心，轉個身倒向了南京小皇帝，收到對方來信之後他暗鬆口氣，轉頭便差人出去，遵從南京差使、散播當今皇帝其實是奸人假冒的訊息。
朱元璋心知他在打什麼主意，並不阻攔，反而讓底下人順著他的意、將這訊息傳播的更遠更廣。
當日城破在即，崇禎皇帝在絕望之中勒令一干后妃自裁，自己則在殺死兩個女兒之後帶著幾個心腹上了煤山，沒過多久又折返回乾清宮***而死，城中官員、百姓大多相信崇禎業已大行，暗地裡質疑他身份的不在少數。
只是眾人見他這皇帝做的不錯，行政處事也遠比崇禎條理，相貌又是十成十的相似，這才按下不提，現在有吳三桂牽頭、再有心懷不軌者隱藏其後煽風點火，真假皇帝之爭必然要在北京城裡掀起一場風暴，而朱元璋要的就是如此。
他不僅要通過這場風波將吳三桂送上斷頭臺，還要以此確定自己的正統皇帝身份，扼住南京小皇帝的咽喉，讓他不得不俯首稱臣！
在朱元璋的放縱與催化之下，當今天子並非崇禎皇帝，而是一名心懷不軌、妄圖取而代之，竊取大明神器的亂臣賊子的訊息在坊間傳揚甚廣，到最後，連朝臣們內部之間也生出幾分狐疑不定來。
吳三桂見氣氛已經烘托的差不多了，便暗中讓人再下猛料，將朱重八的真實身份抖了個底朝天，底褲都扒掉的那種。
我跟你們說，金鑾殿上那個根本不是崇禎皇帝——先帝早已經大行，闖賊攻入北京那日，便在乾清宮***而死了！
現在坐在龍椅上道貌岸然的其實只是個替代品，他本名朱重八，曾經是李自成麾下的爪牙，燒殺劫掠，無惡不作，是個人人得而誅之的王八蛋！
吃瓜群眾：「……」
這踏馬就有點離譜了。
文武百官：「……」
無稽之談……吧。
這時候便需要吳三桂閃亮登場了。
當初這所謂的崇禎皇帝是你平西王帶入北京的，趕走李自成時打的也是崇禎皇帝的旗號，再後來皇帝還宮，這一系列舉動又作何解釋？
吳三桂聽人回稟，道是坊間對此議論紛紛之時，便知道已經到了最後收網的時候，一邊差人往南京飛馬報信，一邊持了南京小皇帝手書前去拜訪京中老臣。
「三桂當日一念之差，為賊所迫，以至於今日竟使大明陷入這等不堪境地，來日到了地下，又有何顏面去見列祖列宗？」
吳三桂捶胸頓足，悔恨不已：「我原是想一死以謝天下的，但是轉念一想，我若是死了，世間豈不是再沒有可以指證那惡賊的人了？不行，我不能死！我去信南京，自陳己過，皇上寬宏，回信言稱懸崖勒馬、為時未晚，讓我當眾揭穿那狗賊的真面目，只是我一人勢單力薄，無法與那狗賊對抗，終究還是諸位年高德劭，威望足以服眾，還請不吝賜教，襄助則個……」
宮裡的皇帝居然是假的，且還是個反賊假扮的，幾位老臣何曾聽說過這等駭人聽聞之事，當即面色大變，見過南京呈送來的新帝親筆書信和璽印之後，無不應聲。
吳三桂假模假樣的擦乾眼淚，眸光兇狠而狡詐。
朱兄弟，就讓大哥我來給你上最後一課。
婦人之仁要不得啊！
等到第二日朝議之時，群臣還未開口，吳三桂便搶先一步，近前道：「我有話講！」
朱元璋眉頭微皺，卻還是和顏悅色道：「平西王，講吧。」
吳三桂卻不買賬，冷笑一聲，轉過身去，鄭重其事的請了幾位三朝老臣近前，又環視一週，震聲道：「今日之事事關重大，牽涉國朝命脈，也請諸君做個見證，還大明正統，也還天下一個清明！」
這話說的極其嚴肅，再有他不敬皇帝的態度在前，指向意味不言而喻。
群臣也曾聽聞近日來民間沸沸揚揚的議論，聞言不禁變色，偷眼瞧一瞧穩坐龍椅的皇帝，再瞧一眼雄赳赳氣昂昂的平西王與眉頭緊鎖的幾位老臣，不約而同的往後縮了縮。
當著文武百官的面兒質疑當朝天子真假，無論是否能夠成功，最後都免不得被濺一身血，平西王想跳就讓他跳去吧，好容易躲過闖王那一劫，他們可不想帶著全家跳入火坑。
其餘皇帝心腹卻是神色驚怒，挽起袖子就要上前口吐芬芳，吳三桂毫不懼怕的回瞪過去，場面一觸即發。
關鍵時刻，卻聽御座之上皇帝輕咳一聲，眾人不約而同的望了過去，卻見即便聽聞這等大逆不道之事，皇帝也仍舊面不改色、神情自若。
他甚至於微微笑了一下：「關於朕身份的真假，外邊傳的沸沸揚揚，朕也有所耳聞，只是真的假不了，假的也真不了，又有何懼？」
「平西王，」朱元璋目光和煦，徐徐道：「你我君臣相得，兩不生疑，百年之後，也是一段佳話，你又何必汲汲營營，再求其他？你已經是親王，朕能給你的，全都已經給了，你還有什麼不知足的？」
吳三桂唇角冷冷一勾，神情譏誚：「你怕了吧？」
他滿臉惡意，慢慢叫出那個名字：「朱重八！」
滿朝譁然。
朱元璋定定看著他，神情感傷：「真的要這樣？」
吳三桂嗤笑：「是你先對不起我的！」
朱元璋眼角眉梢都流露著為難，幾瞬之後，他再度道：「平西王，現在退下，朕不追究你的罪責。」
吳三桂簡直要被氣笑了：「都到這一步了，你竟還敢裝腔作勢？難得，難得！一個平頭百姓，竟有這樣的膽識，怪不得你有福氣坐龍椅！」
朱元璋注視他良久，終於苦笑著搖了搖頭：「罷了，罷了。」
他收回視線，環視大殿之中的文武百官：「你有什麼想說的，只管說的，朕便當著所有人的面與你一一對質，知無不言、言無不盡。」
「好，算你還是個男人！」
吳三桂冷了神色，卻轉過頭去，面向百官：「諸位方才聽我叫他朱重八，是不是覺得很吃驚？只是我可沒有叫錯，他不是別人，正是當日附從李自成作亂、冒犯太祖皇帝的朱重八！」
文武百官在大殿之上列隊，吳三桂順著他們之間的整齊空隙邊走邊講，言辭慷慨，神色激烈，將他昔日與朱重八的籌謀與算計一一道來，還不忘將罪責盡數推到對方頭上去。
等到最後一句說完，他重新回到原地站定，下頜微抬，目光挑釁的望了過去：「朱重八，你還有什麼好狡辯的？！」
朱元璋卻嘆口氣，步下玉階，走到被吳三桂請來的幾位老臣面前：「朕記得，昔年朕開蒙之時，宋尚書是朕的蒙師，只是那時候朕很不懂事，懈怠學業被老師懲罰，第二天便偷偷在老師的茶盞裡撒了把鹽。」
致仕了的宋尚書臉色微變：「你……」
朱元璋又到第二人面前去：「朕年幼時，林大學士教授朕《大學》，初次見面時，您講，一家仁，一國興仁；一家讓，一國興讓；一人貪戾，一國作亂；其機如此。此謂一言僨事，一人定國。」
他自然而然的看向吳三桂：「這也是平頭百姓朱重八能學到的東西嗎？」
吳三桂臉色微變，似乎要有所辯解，朱元璋淡淡抬手，止住了他的話：「你當然可以說這是朕臨時背誦的，可是朕還有別的要說。」
他重新看向林大學士：「教授這一篇的時候，林大學士特意帶朕登上城樓，讓朕去看人間煙火，那時候周遭並無旁人，只有朕與林大學士師徒二人，林大學士講，那些晦澀的學識殿下可能不懂，臣也不多說，只是希望殿下能夠將天下百姓放在心上，向天下施善政……」
這話還沒說完，林大學士便潸然淚下，動容不已，斂衣行禮，跪下身去：「皇上，是老臣糊塗，竟也如坊間多事人一般，疑心皇上真假，實在羞愧難當！」
朱元璋伸手將他攙起：「您也是為了大明天下不至旁落，何罪之有？」
宋尚書與林大學士都跪下去了，百官豈敢再站，二話不說，烏壓壓跪了一片。
吳三桂萬萬沒想到事情竟會發展到這等地步，瞠目結舌幾瞬之後，深陷到被背叛的憤怒之中：「宋尚書，林大學士！你們都是三朝老臣啊！他到底是怎麼收買你們的？你們這樣欺上瞞下，真的不會覺得羞愧嗎？等你們辭世之後，還有什麼顏面去見歷代先祖？！」
宋尚書和林大學士都沒理他，朱元璋則將目光轉移到另外兩位驚疑不定的老臣身上，隨口說些崇禎記憶裡與二人相處時候的小事，後兩人很快也戰戰兢兢的跪了下去。
偌大的前殿之中，只站著兩個人。
朱元璋，吳三桂。
「你們這幾個厚顏無恥的老東西，居然就這麼被他給收買了！你們簡直，簡直——」
吳三桂簡直了好幾遍，都沒能找出來一個準確的形容詞，轉頭去看朱元璋，他盛怒不已：「你是故意的！故意縱容外邊議論，將此事鬧大，背地裡卻收買這幾個老東西，讓他們當庭反水！」
朱元璋道：「朕沒有。」
他很冷靜：「平西王，你說朕是假的，還特意請了四位老臣來，結果他們都說朕是真的，現在你還有什麼話說？如果你還有別的人證或物證的話，就一併帶出來吧。」
吳三桂額頭青筋抽動幾下，面孔因為憤怒而顯得扭曲起來：「朱重八，你不要以為自己算無遺漏，證據是吧，我有！」
他轉向殿外，一聲暴喝：「來人，帶上來！」
很快，便有人帶了幾名囚犯模樣的男子入殿。
吳三桂一腳將離自己最近的那個少年踹翻，踩著他的肩膀，指向朱元璋，厲聲道：「你來說，他是誰？！」
那少年痛的抽氣，勉強挺直脖頸，抬眼瞧見不遠處身著龍袍的男人，卻顯而易見的怔了一下。
吳三桂愈發得意：「還不快說？再不開口，當心你老子孃的性命！」說完，又是幾腳踹了過去。
那少年一副悽悽慘慘的模樣，低下頭去，無計可施道：「朱大哥……」
吳三桂哈哈大笑，一腳將他踹開：「如何？朱重八，你還有什麼好說的？！」
旁邊林大學士不禁皺眉：「平西王，這只是此人的一面之詞而已，又是在你脅迫之下講出，如何能當證言？」
你媽的朱重八給了你多少錢，你臉都不要了！