週二晚上的家長會，章知誠到得很早。
妻子是醫生，工作很忙，而他是老師，作息相對規律，所以除了初中時父女同校那兩年，章翎的家長會都是由他來參加，學習和生活也都是由他來照料。
另外，章知誠對章翎的新同桌小卷毛十分好奇，很想看看對方的家長是什麼樣，想著早點到，還能和對方聊聊。
鍾叔人生中第一次參加家長會，來得也很早。
報刊亭讓蔣贇去管，也就賣賣報紙雜誌，冰棒玩具，小兔崽子都能搞定，算錢比他利索多了。
鍾叔走進教室時看什麼都新奇，找到座位坐下，對身邊斯文儒雅、戴著金邊眼鏡的男人抱怨道：「這位子怎麼這麼小啊？腿都岔不開。」
章知誠被他擠在裡頭，坐得更加逼仄，笑了笑，問：「你是蔣贇的爸爸嗎？」
「蔣贇是誰？」鍾叔愣了半天才恍然，「他不是叫蔣斌嗎？」
章知誠：「……」
「那個字不念斌？我們一直叫他蔣斌的呀，他也沒說不對。」鍾叔驚訝完，又說，「我不是他爸，就是鄰居，我和他爸以前是朋友。」
章知誠：「那他家長……」
「他沒爸媽，只有一個奶奶。」鍾叔用正常音量說話，完全沒在意前後座的家長都豎著耳朵在偷聽。
章知誠覺得不妥，提醒他：「這位大哥，小孩的事我們一會兒再私底下聊吧，蔣贇可能並不想讓別人知道。」
鍾叔這才反應過來：「哦哦，有道理，文化人到底不一樣，想得真周到。」
家長會並沒有什麼特別，鄧芳把學生們的摸底考成績條發給家長，講了講高一年級的進度計劃，以及期末考後的分班調整。
鄧芳解釋道：「請大家千萬不要誤會，勤勉班的設立是為了給部分同學打下更堅實的基礎。因為如果不調班，所有班級的上課進度都很快，有些同學可能不適應這樣的節奏，會越來越跟不上。而勤勉班的進度會和年級教材同步，這樣，這些同學基礎好了，到了高三再拼一下，考上理想大學的機會還是很大的。」
鍾叔聽得雲裡霧裡，不過，看著手裡的成績條，就算他文化不高，也知道蔣贇考得不好，差不多就是全班墊底的水平。
他小聲問章知誠：「大兄弟，老師的意思是不是說，小斌要被踢出這個班啊？」
章知誠也小聲回答：「這個不一定的，要看期末考成績，還有好幾個月呢。」
鍾叔又問：「你小孩第幾名？」
章知誠把成績條給他看，鍾叔很是大驚小怪：「第二啊！那不就是榜眼嗎？你家小孩很優秀啊。」
章知誠笑道：「我女兒學習很自覺，是挺乖的。」
「有大人管到底不一樣。」鍾叔說，「蔣斌，不是，蔣……我還是叫他小斌吧，叫習慣了。小斌學習都是自己搗鼓的，其實是個很聰明的小孩，可惜了，投胎沒投好，他能考上這學校已經很牛逼了，就是不知道這個成績以後能不能考大學。」
章知誠說：「你回家和他講，一次考試代表不了什麼，高一才剛開始，叫他繼續努力，進步空間很大的，千萬不要氣餒。」
鍾叔連連點頭：「小崽子倔得很，考成這樣心裡肯定不好受，估計會玩命兒地學。」
鄧芳又說了這個學期的一些活動安排，任課老師們依次進入教室分享內容，時間久了，鍾叔開始打瞌睡，章知誠看到他用手支著腦袋，口水都快流下來。
家長會結束後，鄧芳身邊立刻圍了不少人，章知誠也想和班主任聊幾句，發現暫時擠不進去，乾脆拉上鍾叔，去走廊上說話。
周圍沒有別人了，鍾叔就想把蔣贇家裡的事簡單說給章知誠聽，反正蔣贇只說暑假裡的事不能講，沒說別的也不行。
「我和小斌的爸爸從小就認識，一直住在袁家村。袁家村你知道嗎？以前都是田地，後來才划進城區。」
章知誠點頭：「我知道，離我家很近。」
走廊有護欄，算是半露天，鍾叔煙癮發作，點起了一支菸，章知誠沒阻止他。
鍾叔憋了好久，貪婪地深吸一口煙，幽幽道：「小斌的爸爸要是還在，今天就是他來開家長會了，看到小崽子考成這樣，回去估計會打斷他的腿。」
章知誠靜靜地聽著。
鍾叔回憶道：「小斌的爸爸可聰明了，讀書特別厲害，長得又周正，是我們那幾個兄弟裡唯一一個考上大學的。他老婆找的大學同學，特別漂亮，兩人很登對，結婚時我還做的儐相。」
「那會兒大家條件都不好，但是小斌爸爸很能幹，大學畢業後沒給人打工，自己開了個裝修公司，生意做得紅紅火火，沒兩年就給家裡新建了一棟樓。他家老頭很早就沒了，小夫妻和小斌的奶奶一塊兒住，後來，小斌就出生了。」
「可惜啊，天妒英才，小斌出生沒多久他爸就生了病，一查，是癌。得了病總得治吧？」鍾叔掰起手指，「公司賣了，房子也賣了，那會兒房子不值錢，賣得挺虧。後面又借了債，折騰了兩年吧，病也沒治好，人就走了，才二十八呀，唉……小斌那時才兩歲多。」
「他爸走的時候，家裡欠了十幾萬的債，老太太有個大女兒，很早就嫁去外省了，也不可能幫還這個錢。小斌媽媽被自己的爹媽接回老家，小斌呢……說起來也真是作孽，他媽和他奶奶都不想要他，都想讓對方養。」
「後來訂了協議，小斌的外公外婆給了他奶奶十幾萬用來還債，說是提前給的撫養費，往後他們家女兒就和小斌沒關係了。他奶奶沒辦法，拿錢還了債，真就是窮得叮噹響。老太太那年五十多歲，也沒文化，就靠著給人打掃衛生、撿撿廢品，慢慢把小斌拉扯大。」
章知誠問：「那這些年，蔣贇的媽媽有回來看過他嗎？」
鍾叔搖頭：「沒有，一次都沒有，可絕了。老太太也硬氣，說不找她就不找她，反正我是從來沒聽說那女的回來過。」
章知誠沒再開口，鍾叔繼續往下說：「小斌小時候成天調皮搗蛋，也沒上幼兒園，他奶奶要賺錢嘛，管不住他。後來，小斌四、五歲的時候吧，有人牽線搭橋，他奶奶就把小斌送去了外省的一家武術學校，說是能一邊上學一邊學武，學費很低，包吃住，就是連著過年都不能回來，我們聽著都覺得不靠譜……」
章知誠正聽得入神，鄧芳從教室裡走出來，看到他後驚喜地說：「章翎爸爸，幸好你沒走，我正要找你說幾句呢。」
「呦，老師找你，那你忙，我先走了。」鍾叔沒再說下去，準備走人。
鄧芳叫住他：「請問，你是蔣贇的……」
「他是蔣贇的表叔。」章知誠趕在鍾叔說話前開口，「章翎和蔣贇同桌，我剛好和他聊幾句。」
表叔這個關係，不遠不近。鄧芳想了想，還是對鍾叔說：「蔣贇叔叔，關於蔣贇的在校問題，我還是要和你溝通一下。他不參加晚自習和週六補課，我也不能強制，但是他不訂午點，說實話我看著都挺心疼，這麼大的孩子正是要加強營養的時候，蔣贇呢，瘦得皮包骨頭，你們家長在家裡要讓他多吃點，吃飯能花多少錢呀！」