元旦放假，老鍾帶著鍾瑩去姥姥家送禮。家裡人挺多，三個舅舅三個舅媽，表哥表姐表弟表妹都在，十幾口子鬧鬨鬨的。
雖然把老鍾讓進了門，但親人們態度並不熱絡。大舅還能和他說幾句話，小舅始終橫眉冷對，七十多歲的姥姥也對他愛搭不理。
小舅調去師部後就不能監視老鍾了，故而總覺得在他看不見的時候，姐夫幹了什麼對不起他姐的事，為此特意把鍾瑩拉到房間裡，盤問她爸最近的動向。
鍾瑩早出晚歸的又怎知詳細？她只能保證老鐘沒把女人帶回家過夜，週末一天半的放假時間裡，也沒有女人來找過他。
小舅再三叮囑：「瑩瑩，你媽生你的時候特不容易，你可不能沒良心幫著你爸。」
一家子鬧得像階級敵人一樣真不至於，但鍾瑩有點理解他們的極端了。姥姥四個孩子，三男一女，可想而知母親以前多受寵愛，她的死親人無法接受，攻擊老鍾這個連妻子嚥氣都沒陪在身邊的丈夫，對他提「守身」的要求，實屬人之常情。
姥姥家房子雖舊但地方寬敞，大舅一家住在這裡，鍾靜也有單獨房間，挺大的院子，碼了塊菜地，電視冰箱洗衣機一應俱全，生活條件比鍾家強。
聊天的聊天，幹活的幹活，在一旁遊手好閒總不太好。她看大舅媽和白髮老太太坐在小板凳上擇菜，便搬了個凳子過去幫忙，惹得老太太看了她一眼，說：「太陽打西邊出來了，小懶貨也知道幹活了。」
鍾瑩並不真想幹活，只是試探試探親戚對她的態度，嘻嘻笑著：「姥姥，不是太陽打西邊出來了，是我長大了呀，我都上高中了。」
大舅媽笑著說：「可不是，一轉眼瑩瑩也成大孩子了，今年我瞅著又長高不少。」
老太太瘦削的臉龐皺紋深深，兩隻眼睛看人卻犀利得很：「你想說你懂事了是不？懂事了不往家裡來？還是中考完那陣兒見了你一面，拿了我的紅包就跑沒影了，半年抓不著你尾巴。」
鍾瑩作羞愧狀：「我暑假玩瘋了，又摔了一下，怕您罵我沒敢來，後來開學課程緊得很，更沒時間了。」
姥姥猛地直起腰：「摔了？啥時候摔的，摔哪兒了？」
敢情老太太不知道這事兒，怪不得養傷的時候沒見親戚來過。鍾瑩薄薄的劉海遮住了額頭，又見老鍾拼命給她使眼色，便輕描淡寫道：「沒事兒，就摔了個屁墩兒，疼兩天不疼了。」
姥姥恨恨喘息，怒瞪老鍾一眼：「早叫你來跟你姐一塊兒住，上學也方便，下雨下雪你大舅還能接送，也不知你犟個什麼勁，你爸糙裡糙氣的哪能照顧好孩子！」
「我姐都不回家，我要是再走，爸孤零零的也太可憐了。」
老太太的臉色沉下來，與大舅媽對視一眼，最終輕輕嘆了口氣。看來針對的只是老鍾一個，她捨身護父的行為並沒有招來母親孃家人的怨懟。
中飯開了兩桌，大人一桌孩子一桌，開吃之後難免展開一些不愉快的話題。比如大表哥的物件問題，大表姐的工作問題，以及學生們的學習問題。
二舅媽道：「俊俊這次期中考試退步了，年級第十掉到第十三，他爸開完家長會回來抽了他一頓。光嘴上說向靜靜姐學習，倒是學啊，他要能像靜靜那樣次次考第一，我就燒高香了。靜靜，這次模擬考得不錯吧？」
鍾靜坐在鍾瑩旁邊，全程黑臉，悶頭吃菜。鍾瑩一開始以為她在生老鐘的氣，後來發現不是。
「考得不好。」
小舅歪頭看了看鐘靜，道：「別信她，她每次都說考得不好，每次都是第一名。」
大人們笑起來，看來早就領教過學霸的先抑後揚。
鍾靜啪地扔下筷子，憋哧半晌眼圈紅了，咬牙切齒道：「誰規定每次都要考第一，我考不到第一難道該死？」
屋裡靜了一瞬，老鍾看看老太太，訓道：「怎麼說話呢，誰教你摔筷子的？」
鍾靜轟地站起身，把椅子撞出刺耳聲音，手臂一抬就要指向老鍾。
長輩面前，父女吵架很好看嗎？要擱在許家來這一齣，早被爺爺趕出門去了。
鍾瑩眉毛一皺，伸手按住了鍾靜的胳膊搶先道：「你站起來幹嘛，給姥姥敬酒啊？過節了說點高興的吧，俊俊弟弟考得挺好，我這次期中考得也不錯，年級二百六十五名，一共四百多人，我幹掉了三分之一呢。」
兩個表弟表妹噗嗤笑出聲。
鍾靜掙扎，鍾瑩拽著她不放，繼續道：「姥姥，您猜我想考哪所大學？」
小舅知道她在打圓場，順著她說：「珠州學院？」
「不，是華大。」
這下長輩小輩都忍不住了，哈哈大笑，老鍾緊繃的嘴角翹起來：「這孩子，大白天做夢呢。」
鍾瑩嘻嘻，「人總是要有夢想的嘛，今天我考二百六十五，下次說不定我就能考進前一百。當然，也可能會考二百六十六，不過勝敗乃兵家常事，人外有人天外有天，想開點，無失敗不進步！」
大舅挑起大拇指：「考得不咋地，說得可太對了，就瑩瑩這心態，以後幹啥事都能成。」
鍾瑩插科打諢總算把氣氛緩和下來，大人們有眼力見，很快轉換話題再不說學習的事。鍾靜卸了那股子勁，懨懨坐下。
鍾瑩記憶裡沒有爺爺奶奶的存在，老鍾老家是外地的，在珠州當兵十幾二十年，娶了媳婦生了孩子就把這裡當作了家鄉，把岳母當作了親孃。以前回來，姥姥對他挺好，三個舅舅也與他處得像親兄弟，關係破裂就發生在母親去世後。捱過一頓揍，他很久不敢再登岳母家門。
來之前鍾瑩就看出老鐘的糾結，她猜測他是想修復關係的，受了冷待還陪著笑臉，不敢往老太太身邊湊又時時關注她的臉色，無奈口笨舌拙不會拍馬屁。大女兒明顯被洗了腦，對他極其不信任，尊重也隨之而去。
飯後，鍾瑩去了鍾靜的房間，見她把書攤在桌上，半天一動不動。
陪在旁邊坐了一會兒，鍾瑩開口：「姐，爸表達過要給我倆找後媽的意思麼？」