失火的喊聲傳入耳中時,鍾瑩大腦如過電般收縮了一下。
失火？是的，隆福大廈九三年大火，燒了好幾個小時,這家走在時尚前列的大型綜合性購物商場損失慘重，後期再難重振輝煌，沉寂了十多年之久。
鍾瑩沒有在任何認識的人口中聽說過這件事，也不曾閱讀過相關的報道，她一直以為她出生那年風調雨順。直到長大了,去隆福藝術中心看畫展雕塑展什麼的,才從朋友或路人口中聽到了一點有關它的前身傳聞。
最高檔，人氣最旺的商場之一,火勢壓不住，死傷很多人,好些個領導都被判了刑。那時她欣賞著精美畫作，隨口問朋友,誰投資的啊,真夠倒霉的。僅此而已。
她經常來買東西,頭幾回還能想到失火的事，日子一長,次數一多，就習慣到鬆懈了。九三年已經過去一大半,她以為命運都改變了不是嗎？
伴隨著「失火了」的喊叫越來越頻繁尖利，一樓的騷亂也越來越劇烈，數不清的人頭向大門蜂擁而去。從她們所站的位置，可以看到濃煙不知從哪個方向正在彌散出來,速度快得驚人,幾個呼吸後一樓景象就開始模糊了。
即使沒有看到煙,僅是這樣的預警聲就足以讓人心驚膽戰，逃生是人類本能，管它是不是真失火，先跑到安全地帶最重要。於是二樓三樓四樓的人也開始奔跑，附近店裡的營業員在瘋狂大喊著：「保安，保安！」
「怎麼突然失火了，我的天哪，快走快走！」蘇小柔驚慌失措，第一時間就想拉著申阿姨往手扶梯方向去。可是那處擠滿了人，推推搡搡，不顧一切向下奔。女人尖叫和孩子哭聲不絕於耳，二層扶梯的盡頭已經有人被推倒了，還有人直接趴在扶手上往下滑。
鍾瑩扶著她走了幾步，果斷掉頭：「下不去的，你的肚子也不能擠，我們走消防梯！」
安全出口一點也不安全，很多人作出了和她一樣的選擇，幾乎快把通道門擠炸，爭先恐後衝向步梯。有一個人衝的，也有拖家帶口的，抱著小的，拽著老的自成小團體，最多隻能顧及到親屬，不會在這個時候還想著謙讓陌生人。
鍾瑩扯嗓子叫著：「有孕婦，給孕婦讓條路！大家冷靜！讓孩子孕婦老人先走，排隊下樓來得及！」
然而根本沒人聽她的。
鍾瑩讓申阿姨走在蘇小柔前面，自己走在她後面，伸長胳膊半圈著她。磕磕絆絆快走到樓梯口，幾個蠻牛似的男人衝過來搶路，壓根不理會孕婦，幾屁股就把三人擠到旁邊去了。
蘇小柔站立不穩險些摔倒，勉強扶住鍾瑩的胳膊，滿頭大汗，面色痛苦：「舅母，我肚子抽筋一樣的疼。」
申阿姨趕緊道：「深呼吸深呼吸，你還沒到預產期呢，現在不會生，你太緊張了。」
蘇小柔大口大口喘氣，看著樓梯口蝗蟲一樣的人群，嘴唇越來越白：「我呼吸不了，有煙，我聞到煙的味道了。」
她們所站的位置在樓梯口左邊，四樓的人也在不斷跑下來，也是一樣視孕婦為無物，動作極其粗魯。鍾瑩拉著蘇小柔一直往後退，退到廁所門口，環境總算寬鬆了一點。
可是不能貪圖這一時的寬鬆啊，即使一樓起火燒到三樓要很長時間，但大部分死於火災的人都是被煙嗆死的。濃煙上升的速度很快，且無孔不入，她們多耽擱一分鐘，危險度就增加十倍。
鍾瑩推開樓梯間的小視窗，先對著外面喊了兩聲救命，又對蘇小柔道：「煙沒上來，你心理作用而已。站在這裡做深呼吸，沒事的，我們馬上就下去。」
她開啟購物袋，拿出兩件泳衣跑進廁所，在水龍頭下澆溼。左右看看，除了拖把沒有別的可利用工具，便把拖把也澆溼澆透，澆得水淋淋的，出來就給兩人發了溼泳衣，叮囑她們有煙的時候捂住口鼻。然後和申阿姨換了位置，讓蘇小柔扶著她的肩膀，舉起拖把衝著樓梯口的人潮甩過去。
人突然被水淋到潑到，第一反應是縮身躲避。鍾瑩就趁著那些人一縮脖子的空，拿著拖把拼命甩動，左撥右打，上下揮舞：「孕婦要生了！要生了！大家給她讓一條生命通道！不要擠出人命，火勢還沒蔓延開，大家有序撤離，來得及，來得及！」
她憑著拖把硬是懟開一條縫隙帶著蘇小柔擠了進去，許多人不是被她激昂的呼籲觸動了良心，而是被拖把打得不得不閃避，她前面的人開罵：「你他媽打我頭了！」
「對不起！」鍾瑩一邊高聲道歉，一邊繼續揮舞拖把，絲毫不跟這些人客氣。
沒時間口角了，她們已經下了樓梯，也不能再把人推回去。就這麼擠著擁著，一階一階往下挪。
到了拐角擁堵路段，鍾瑩感覺肩膀上的手在用力，她沒有回頭，只問：「小柔姐，你怎麼樣？」
「不不好，我肚子太疼了。」
鍾瑩咬著牙繼續下行，下到二樓樓梯間的時候，整棟樓裡響起了刺耳的報警聲。空氣質感果然出現了變化，變得霧濛濛的，那種電線的焦糊膠皮味特別明顯。更低一層的樓梯上鬼哭狼嚎，有人尖叫著：「下不去了，火堵門了，上去，上樓頂！」
蘇小柔再次抓了鍾瑩：「疼沒辦法動」
申阿姨也急了：「不是要早產吧？」
從聽見預警到此刻，時間最多十分鐘，火勢竄起之快之烈，超乎鍾瑩想象。如果已經有人報警，消防隊會很快趕到，她們越早抵達一樓越好。
可是蘇小柔支撐不住了，她的臉色告訴鍾瑩，她不是在矯情。
一分鐘後，她們進了二樓廁所，和三樓一樣這裡也空無一人，沒有出口的地方都空無一人。整棟大廈除了裝飾窗，其他窗戶都又高又小，裝了防盜薄鋼筋，而且只能開啟手掌大小的縫隙。也就是說她們想跳窗逃生都做不到，但是可以呼吸少量的新鮮空氣。
外面是大廈連體的另一棟樓，樓間距狹窄，消防車未必進得來，但是可以聽見不遠處嘈雜叫嚷的聲音，鍾瑩踮起腳從窗戶縫裡大聲呼喊：「救命！救命啊！」
蘇小柔坐在拖把池邊上，死死攥著申阿姨的手：「舅母，我感覺我要生了，肚子好痛，直往下墜。」
申阿姨：「消防員一會兒就來了。這裡是二樓，好救得很，你別緊張。」
蘇小柔不能不緊張：「人太多了，剛才下面說火已經堵門了，我走不動，真的要生了對不起我拖累你們了。舅母，鍾瑩，你們幫我把孩子帶出去活著帶出去，告訴他媽媽好後悔今天出來逛街，告訴他媽媽愛他，再告訴衛東」
「你能不能別放屁了！」鍾瑩回頭怒斥：「你是現在就要死啊還是怎麼的？不就是生孩子嘛，胡思亂想什麼玩意兒呢？就在這兒踏踏實實生，讓申阿姨給你接生，我保你死不了！」
她沒好氣地走去開啟水龍頭，雙手捧水到處潑灑，又開啟門看看，外面的人還是不少，煙霧比幾分鐘前更濃了。
廁所沒有水桶，鍾瑩也顧不得髒了，把泳衣纏繞臉上，倒了一個垃圾桶接滿水，出去對著樓梯間一頓亂潑，然後回來重複動作。
其實她可以跑掉的，一個人怎麼都好跑，上樓頂也行，下大廳也行，大不了就受點小傷，嗆幾口濃煙，只要她跑得快，煙火就追不上她。
可是申阿姨和蘇小柔怎麼辦？一個老一個孕，上輩子都是至親至近之人，把她們丟在這裡自己逃，她做不到。
樓梯口的人有上有下，有哭有叫，別人都在瘋狂逃命，鍾瑩在瘋狂潑水。她就那樣抱著裝草紙的垃圾桶，像個蒙面女俠一樣，一趟一趟來回，把通道門開關帶進來的煙霧全部用水潑散，半個身子都溼了，地面上也汪起了髒水。
很多人看到她的動作，不理解卻也不作聲，有這個潑水的空兒還不趕緊往外跑，八成是瘋了。
不知來回了多少次，水霧已經驅散不了煙霧，樓梯間的人越來越少，沒人再下樓梯了，他們都在往通道門外跑。
鍾瑩看到一股黑煙從一樓冒上來，伴隨著灼熱的氣息，像是有生命的怪獸，猛地撲往她的方向。
她掉頭就跑，回到廁所急道：「生了嗎？」
申阿姨苦笑：「生什麼呀，就是開始陣痛了也沒那麼快的。」
「那不能再等了，我們必須從大廳出去，小柔姐你要不生就堅持一下，我揹你出去，為了寶寶堅持一下。」
「好。」蘇小柔也不想在這種環境下生孩子，更不想困在這裡等死，艱難地站了起來，忽然感覺腿間一熱，低頭撩了裙子，失聲叫道：「血！」
一道細細的血絲順著她大腿內側流下來，申阿姨慌張了：「不好，真的要早產了。」
尾音將落，廁所的門嘭地一聲被推開，鍾瑩正靠門站著，猝不及防磕了後腦勺，向前踉蹌了兩步。
申阿姨嚇了一跳，忙去扶她，同時看向來人，「你是來救我們的嗎？這裡有個孕婦快生了，救命啊！」
那人沒有作聲，定定盯了鍾瑩兩秒，回頭道：「小云，她在這裡。」
有人在火災現場不顧自身危險，四處尋找她的下落，冒著滾滾濃煙一路找來廁所，鍾瑩應該感動得痛哭流涕以身相許。可惜，人家找她的目的不是為了救她。
兩分鐘後，她和蘇小柔申阿姨三人擠作一團，性命危在旦夕。
邱文濤和蘇燕雲將她們逼在水池邊，一人持棍，一人持刀。兩人稱不上衣衫襤褸，但也乾淨不到哪兒去，而且不是在火場蹭得那種髒，是一種由內而外散發出的流浪氣質——頭髮都油膩膩的。
鍾瑩想挪步，蘇燕雲亮刀，邱文濤立刻舉起棍子給了她一下，絲毫不留力，重重砸在她大臂上，疼得鑽心。
蘇小柔驚駭失色：「蘇燕雲你瘋了，真的瘋了。」
申阿姨急切勸告：「不要打人，不要這樣，云云快把刀放下，你堂姐真的快生了，需要馬上去醫院，你這是幹什麼？這裡已經失火了，我們得快點逃出去啊，再耽誤命都沒有了！」
面對即將到來的濃煙大火，蘇燕雲臉上掛著陰森森的笑意，看也不看她倆一眼，直勾勾盯著一臉吃痛表情的鐘瑩：「你現在有時間聽我說話了嗎？」
識時務者為俊傑，如果只有蘇燕雲一個，鍾瑩是不害怕的。可是邱文濤也在，並且對她滿眼恨意，她不敢冒險。
「有有有，您只管說。」鍾瑩目不轉睛注視著她手裡的小匕首，從見到她那一刻起，她就知道這傢伙已經徹底瘋了，眼神時而執拗時而渙散，看她時執拗，看別處時渙散。
「這是你一個月來第二次獨自外出，等你好不容易呢。」她語氣也不正常，抑揚頓挫得特別誇張，「我去找你說話，你為什麼要打我呀？」
天吶，她竟然一直在北城，還一直盯著她，多年偷窺不是白偷窺的，經驗可以說極其豐富了。
鍾瑩茫然：「你什麼時候來找我說話了？我打你了嗎？不可能，我手無縛雞之力的，只有別人打我的份，你肯定是認錯人了。」