兩刻鐘後，程鈺進了楚傾的書房。
「你……你怎麼變成了這副鬼樣子？」楚傾今晚在等惠妃的東西，還沒睡，見守門侍衛送了外孫的小手鐲來，登時明白是女婿回來了，又驚又疑，女婿進門，他想問問女婿為何突然回京，卻見對面摘下斗笠的女婿臉龐黑瘦，嘴唇上面下巴出一圈胡茬，狼狽憔悴，儼然一個逃荒的難.民。
程鈺苦笑，從江南到京城，當初他與含珠定王幾人走了一個多月的，此番他馬不停蹄日夜兼程只走了幾日，怕她出事怕自己趕不及，除了吃飯如廁他沒有停下來過，不瘦才怪。
想馬上告訴楚傾，程鈺又想先看看闊別近四個月的妻兒，爭取些時間陪她陪兒子，稍後再向楚傾坦誠，那麼楚傾暴怒不肯原諒，非要殺他們洩憤，他也算是同她們娘倆話別過了。
「岳父，我想先去看看元哥兒，半個時辰後我再過來找您，行嗎？」程鈺啞聲問，一是心中各種情緒激盪，二是口渴，黃昏時進城，到現在都沒有喝過水。
夜風才出發，來回來去也需要時間，楚傾看看女婿人不人鬼不鬼的邋遢樣子，鄙夷地點了點頭，「去吧，別驚動那些丫鬟，他們都不知道你還活著。」明日要辦大事，女婿來得及時正好有用，一會兒得告訴他，否則楚傾就不用女婿大半夜的再過來了。
程鈺感激地看看他，轉身離去。
楚傾在屋裡走了兩圈，派人去喊齊智過來。
齊智清楚現在京城不太平，過來時神情肅穆，「侯爺，是不是出事了？」
楚傾搖搖頭，笑著看他，「你不是想立功嗎？明早收拾利索了，隨我一起進宮。」
進宮就能立功？
齊智隱約猜到了什麼，卻憂多過喜，「屬下進宮了，府裡……」昨天她也來了侯府，這樣命懸一線的時刻，齊智寧可不立功也想留下來親自保護主子們與她的安全。
楚傾瞅瞅外面，笑道：「府裡你不用擔心，我剛剛得了一個比你更適合的人，好了，快回去睡覺吧，明早早早過來，別等我叫，遲到了這輩子你就只能當阿洵的侍衛了。」福建戰事未定，女婿還不能「活過來」，所以大事用不上他，留在府裡照顧女兒兒子卻是再適合不過的。
齊智依然困惑，只是楚傾擺明了不想再解釋，他只能從命。
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蓮院。
含珠在熟悉的刺鼻氣味裡醒了過來，睜開眼睛，就看見了一雙熟悉的裝滿了溫柔與思念的眼眸，所以雖然他黑了瘦了，雖然他胡裡巴茬的，她還是立即就認出了自己的男人，眼淚奪眶而出，緊緊抱住了他脖子，泣不成聲。
時間緊迫，程鈺不想她哭，抱著她訴苦道：「你先別哭，我口渴，屋裡有茶水嗎？」
「有，有，你等著，我給你倒去。」這招管用，含珠立即不哭了，燈已經被他點亮了，她起身要下地，程鈺笑著扶她，彎腰幫她穿好繡鞋，起來時大手摸了摸她鼓鼓的肚子，柔聲道：「慢點，別摔了。」
他一直笑，含珠莫名安了心，點點頭，戀戀不捨地收回視線，去給她倒水。
程鈺趁機將裡面熟睡的兒子抱了起來，小傢伙因為迷香睡得沉，程鈺親了又親，不怕胡茬扎到兒子。含珠回頭見了，忍不住笑，端著茶走到床邊坐下，遞給他，「先喝水吧，聽你聲音那麼啞，多久沒喝了？」
程鈺沒有回答，朝她揚了揚下巴。
一回來就撒嬌，含珠嗔他一眼，手卻馬上將茶碗湊了過去，高興地喂他喝。
「怎麼突然回來了？那邊戰事結束了？還回去嗎？」他喝飽了，含珠一邊看他稀罕兒子，一邊期待地問。
程鈺聽了，親兒子的動作頓了頓，慢慢將元哥兒放了回去，轉而擁她入懷，低聲解釋了起來，「顧衡應該投靠壽王了，那你與凝珠的身份……」
事到如今，他必須告訴楚傾真相，越早告訴就越顯誠意，所以儘管程鈺希望多些時間與妻兒相處，都不能再耽擱，否則楚傾會把這些拖延的時間當成戲耍。
含珠根本不知道顧衡曾經寫信的事，聽程鈺解釋是妹妹與陳朔商量越過了她，後面又有這麼多的事，她久久不能回神。程鈺怕了，怕她受驚，趕緊安撫，「沒事沒事，他還算講道理，我去跟他說，他最多怪我……」
「不，我陪你一起去。」含珠突然開口，聲音堅定，看向他的目光也堅定，「是我騙了他，如果必須坦白，那也該由我親口告訴他。」
程鈺急了，「可……」
含珠捂住他嘴，看著他笑，「我說過，你在我身邊，我就什麼都不怕。」
楚傾始終將她當親生女兒，這事由旁人口中說過來，對他的傷害會更大，含珠這些年騙他是形勢所迫，但她確確實實騙了，她一直都覺得愧對楚傾，能親口認錯，無論楚傾原諒不原諒，她自己都能踏實了。