何蕭蕭的手機響了，她推開紀承澤去接，是趙一諾，問她在哪兒，「這都幾點啦？馬上要去酒店吃晚飯，你缺席像什麼話？」
「等我半小時，馬上過來！」
趙一諾還想問什麼，何蕭蕭已經摁斷手機，衝進了衛生間。
紀承澤開車送何蕭蕭回去，快到she時，何蕭蕭說：「你在前面停一下讓我下車，很快的。」
紀承澤說：「不急，我和你一起上去，正好跟ken打聲招呼。」
何蕭蕭支吾著說：「要不你，還是明天找他吧……或者我先下車，你等會兒再上去……」
紀承澤反應過來，她是不想讓人看見和自己在一起。
他沒說什麼，眼看就到樓前了，便把車靠邊暫停，按了雙閃。
何蕭蕭匆忙說一句「謝謝」就要下車，被紀承澤拉住，「以後還能約你麼？」
何蕭蕭想說不能，又覺得此時此刻這麼說過於生硬，「咳，以後再說。」
紀承澤沒逼她，手上使勁把何蕭蕭拉到身前，在她面頰上親了一口才鬆手。
何蕭蕭剛走上寫字樓的臺階就發現趙一諾在門那邊站著，一臉表情難描難畫，顯然剛才車裡那幕全讓他看見了，真叫一個尷尬。
何蕭蕭推開玻璃門走進去，儘量裝得自如，「你怎麼先下來了？」
「等你啊！」趙一諾湊上來，目含畏懼，「你不會真為了專案把自己那啥了吧？」
何蕭蕭不理他，「還不趕緊上樓？不是說七點去酒店嗎？」
「不用上啦，剛你在車裡跟那誰那啥的時候我打電話通知老杜了，他讓咱在樓下等著，他們馬上下來。」
何蕭蕭想起來說：「哎呀！我還有個檔案袋沒拿……」吃過晚飯他們就打道回府了。
趙一諾一拍自己的包，「在我這兒，都替你收好了。」
何蕭蕭笑說：「謝謝啊！越來越細心了！」
「別迴避我剛才的問題——這專案到底怎麼來的？」
何蕭蕭一翻白眼，「你問這麼清楚幹什麼？那五萬又少不了你的！」
趙一諾露出受傷的神色，「我是當你自己人，怕你吃虧才……得了，算我沒說，你高興就好！反正啊，在你眼裡我什麼都不是！」
何蕭蕭想了想說：「不是你想的那樣。」
「那是哪樣？」
「但也差不了太多。」
趙一諾一副「你玩兒我？」的表情，何蕭蕭清清嗓子，找回思路，「你就反過來想，他既送了個專案給我，還肯哄我開心，你說我跟他到底誰潛規則誰？」
趙一諾半張著嘴巴，痴呆片刻，豎了豎大拇指，「何姐你……真的高人啊！」
何蕭蕭繃起臉叮囑：「這事你要敢說出去，五萬塊我一分都不會給你！」
趙一諾嬉笑著壓低嗓門，「我早知道你不是傻白甜，可沒想到你非但不是傻白甜，還是個狠角色——姐你放心，我要往外說半個字，我女朋友就得跟人跑！」
何蕭蕭一聽他都拿女朋友賭咒發誓了，放下心來，又笑，「你就這麼捨不得那五萬塊？」
「錢我不在乎，我在乎的是咱們組的名聲！可不能讓陳安妮以為咱這專案是靠那什麼弄來的……」
何蕭蕭扭頭瞥見杜坤從電梯裡出來，忙拍拍趙一諾的肩，「打住吧，記得管住嘴啊！」
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凌瑤走出火車站，肩上揹著帆布雙肩包，兩隻手也沒閒著，提滿w縣的土特產，走起路來卻沒精打采，神色鬱郁，像霜打的茄子。
她在北廣場駐足觀望，戴著口罩的人在她視野中來來往往，她迷茫了好一會兒，才看見有個人大步朝自己走來。這人也戴著口罩，而凌瑤卻能一眼認出他，甚至能感覺到他口罩下面淡淡的笑容，凌瑤心頭一暖，隨之而來是想哭的衝動。
程添走到她跟前，接過她手上拎的袋子，「真沉，什麼好東西？」
「吃的。」
只一聲，程添就聽出凌瑤情緒不高，朝她眼睛看看，凌瑤垂著眼眸，沒有交流的慾望。
「走吧！先回去。」
「嗯。」凌瑤默默跟著程添走。
八月下旬，正是最熱的時節，下午三點，太陽像一枚火球，發誓要把每個人都烤化。凌瑤的思緒像她的腳步一樣凌亂。
兩天前，那邊的二姐再次給凌瑤打來電話，凌瑤終於決定去見見她血緣上的父母——既然他們如此渴望得到她的回應。
至於凌瑤自己，她很難說清是一種怎樣的心情，疏離、怨憤、還有被虧待的高高在上的情緒，他們都欠了她的。在凌瑤的想象中，那些欠了自己的人見到她時都該露出慚愧的神色，他們會對她有求必應，而她有資格提任何要求，儘管她什麼都不會提，她要他們永遠保留那份愧疚。
然而，真正見面的情形卻與想象大相徑庭。
二姐叮囑過凌瑤，什麼時候去，提前告訴她，她會開車到火車站接凌瑤。不過凌瑤直到上了計程車才發訊息給二姐。等她到那個村的村口時，生父、生母，三個姐姐和姐姐們的丈夫都已恭候在路旁，陣仗不可謂不隆重。
凌瑤的目光卻沒法在任何人臉上多作停留，她被動地承受他們熱情的寒暄，由他們簇擁著帶入一棟小別墅式樣的房子。
生母一直緊貼凌瑤身旁，出於謹慎，也或許是看出凌瑤的侷促，她沒有表現出過分的熱情，只在進家門時，見凌瑤對房子的裡裡外外流露出關注，才解釋說：「這兩年家裡條件好不少了，才蓋了這個大房子，那時候窮，沒辦法啊……唉。」
凌瑤沒說什麼，甚至沒朝生母看一眼。