林凝芳還是天之驕女的時候聽過太多溢美之詞，今日卻被佟穗這番直白樸實的誇獎逗笑了：「二嫂過譽了，我只是命好生在書香世家，倘若給二嫂同樣的機會，常有名師指點，二嫂的才學造詣可能還要勝過我。」
佟穗：「不會不會，我很笨的，看啟蒙書都經常遇到不懂的詞句。」
林凝芳掃眼另一側的幾排書架，問：「二嫂最近在看書嗎？」
佟穗眨眨眼睛，道：「有空了會去學堂看看。」
林凝芳：「那二嫂再有不懂之處，可以過來問我。」
佟穗驚喜道：「會不會給你添麻煩？」
林凝芳笑道：「若不是需要臨摹此圖，我每日都閒著，何來麻煩之說。」
佟穗：「行，那以後我就去問你了，哎，你先看吧，我去跟大嫂一起準備午飯。」
她轉身就跑了。
林凝芳目送她出門，過了一會兒，她抬起一隻手，對著那陌生的細瘦手腕出起神來.
晌午佟穗妯娌倆蒸了雜糧飯，燉了一大盆鹿肉，再來一道小蔥拌豆腐。
往碗裡盛飯時，佟穗回想林凝芳之前少得驚人的飯量，特意給她盛了一平碗。
碗飯剛翻到林凝芳面前，林凝芳便錯愕地抬頭看來。
佟穗朝她笑笑，接下來要養身體也要臨摹畫，當然得多吃點。
等午飯結束，林凝芳第一次沒有吃完就走，而是留在堂屋。
以前不看也就罷了，現在看著柳初收拾碗筷，佟穗從鍋裡往泔水桶裡舀豬食，林凝芳很是難為情：「大嫂二嫂，我能幫些什麼嗎？」
柳初柔聲道：「不用，弟妹有這份心就夠了，你想幫忙我們卻不忍心累到你，快回去歇著吧。」
佟穗猜測道：「弟妹是有什麼事嗎？」
林凝芳朝她點點頭。
佟穗正好要去後院了，林凝芳隨著她一道出來，邀請道：「我下午都在書房，二嫂等會兒空了，來書房陪我如何？」
書房畢竟在老爺子的院子，她自己待在這邊有些不自在，阿真又經常被賀氏母女喊去做事。
佟穗能理解她的顧慮，笑著應道：「好啊，你先回房，我忙完這邊洗洗手就去找你，順便跟二爺要鑰匙。」
剛剛吃飯時老爺子宣佈林凝芳會去書房練畫，叫大家別去打擾，順便也提了讓蕭縝先把他的那把鑰匙給林凝芳拿著。蕭縝上午一直在外面，鑰匙放在了屋裡。
林凝芳點點頭，臨走之前，她看向佟穗拎著泔水桶的雙手。
同樣是一雙細細白白的手，露在外面的一段腕子卻骨肉勻稱很有力量。
很有力量的佟穗並沒有察覺相府千金的視線，喂完騾豬雞，包括暫時養著留著過陣子宰殺的野雞野兔，柳初也將鍋碗筷都刷好了。
妯娌倆並肩走向東院，柳初悄聲問：「三弟妹跟你說什麼了？」
佟穗：「她自己在書房練畫不自在，希望我去陪著，現在她可能就跟我熟一點，還不好意思找你。」
柳初嗔道：「我又沒吃你們的醋，還用你找補，再說了，我也不知道該怎麼陪她。」
佟穗：「我也不知道，昨日畫畫，別看我們在一個屋待了那麼久，講的還沒超過五句。」
妯娌倆互相看看，都笑了。
佟穗回了東廂房，進屋後發現蕭縝赤著上半身，低頭正在檢查手臂上的傷口。
佟穗不好意思看，背對著他洗手時才關心道：「還疼嗎？」
蕭縝看她一眼，道：「不疼，快癒合了。」
佟穗也很佩服他，那樣血淋淋的刀傷，才養三四天就恢復了七七八八。
擦過臉，佟穗搭好巾子，目不斜視地去銅鏡前檢查髮髻：「書房的鑰匙你給我吧，我給三弟妹送去，順便陪陪她。」
蕭縝：「陪多久？」
佟穗：「說不準，有事？」
蕭縝：「鑰匙在衣櫃，錢袋子底下。」
這答非所問的，佟穗愣了愣才走向衣櫃，開啟櫃門，去翻藏在裡面的錢袋子時，發現旁邊居然多了一朵粉燦燦的絹花，絲綢做的。
她一動不動，身後忽然貼過來一道結實的身軀，一手摟著她轉過來，一手拿起那絹花。
屋裡還算寬敞明亮，偏他將她堵在兩扇衣櫃門內的昏暗空間。
佟穗就覺得自己的臉比他的胸膛還要熱。
蕭縝將絹花戴在她頭上。
佟穗垂著眼，細聲問：「多少錢買的？」
蕭縝：「五十文，別人問了就說是你的嫁妝。」
佟穗：「這樣好的料子，我可戴不出去。」相府千金都沒有，在寡嫂面前打扮得太嬌豔也不妥當。
蕭縝：「那就在屋裡的時候戴。」