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今日該東院這邊做飯,黃昏時分，蕭延從鎮上回來，買了瘦豬肉，讓嫂子們做肉絲長壽麵。
林凝芳還在自己屋裡待著,根本不知道外面發生了什麼,等她過來幫忙放桌子擺碗筷時,才發現鍋裡煮的是面,堂屋裡飄逸著肉絲過油後特有的誘人香氣。
她臉上一熱,看向佟穗。
佟穗笑道：「這可不是我拿的主意，乃是祖父定的慣例。」
老爺子又是怎麼知道的？
林凝芳下意識地往後院看去。
蕭家男人們都在後屋門口坐著納涼，其中蕭延正對著堂屋，眼巴巴地觀察著媳婦的神色變化。
視線對上，蕭延笑出一口白牙，林凝芳及時避開，沒覺得高興,生氣也談不上，只是真沒想過要宣揚得眾人皆知。
都是孫媳婦,兩位嫂子為蕭家忙裡忙外,蕭家為她們慶生是應該的,林凝芳自認沒出過多少力，便也無功不受祿。
到一家人圍坐著兩張桌開始吃麵時，眾人都感受到了林凝芳的侷促。
賀氏從碗裡挑出一根肉絲放到外孫碗中，斜著男人那桌的兒子道：「耀哥兒快吃,這可是咱們沾了你三舅母的光才吃上的,我過生辰時也沒見你三舅特意跑去鎮上給我買肉。」
蕭延：「……」
蕭守義朝妻子皺皺眉,兒媳婦一年也就吃這麼一頓長壽麵，何必說這些掃興的話？
賀氏哼了哼,她這話又不是嗆兒媳婦，損兒子還不行了？
林凝芳最怕的蕭家人對她好，甚至說些讓她可能會忍不住掉眼淚的話，此時聽到賀氏那熟悉的陰陽怪氣，她反倒放鬆下來，朝小心翼翼瞅過來的綿綿笑了笑。
綿綿放心了，挑起麵條吹吹，吃得很是秀氣。
佟穗等人也聊起了別的。
飯後佟穗與柳初繼續刷碗餵豬騾，全部收拾完畢再回了東院。
蕭縝已經洗過了，幫她兌好溫水提到南屋。
隔著門簾，他好奇問：「你給三弟妹的生辰禮物準備好了？」
佟穗：「嗯。」
蕭縝：「荷包？」
佟穗：「才不是，反正跟你沒關係，你別打聽了。」
蕭縝：「你是我媳婦，你給人送禮，怎麼叫跟我沒關係？」
就因為這句話，夜裡佟穗又被他纏了好久才得以踏實睡覺。
次日吃過早飯，佟穗與柳初一起把林凝芳請到了東院。
柳初送林凝芳的也是一方頭巾，淺桃色的細布，戴在頭上很顯明媚，只是林凝芳是大家閨秀的氣質，這頭巾有點壓不住那股子清貴。
柳初拉開距離打量片刻，笑道：「今年先這麼湊合了，明年我再換一樣。」
林凝芳取下頭巾，珍惜地摸了又摸：「不用換，這個戴到明年也舊了，正好叫大嫂再為我做條新的。」
柳初看向佟穗。
佟穗提了一個籃子過來，裡面有一根長長的繩子，還有一方棉布墊子。
林凝芳再聰慧，也猜不到這是什麼生辰禮物。
佟穗笑道：「家裡沒有合適的地方，咱們叫上五弟，去靈水河那邊。」
蕭縝、蕭延去山裡打獵了，蕭涉因為被佟穗叫住，一直在後院等著。
有蕭涉在，去河邊這一路兩側的苞谷杆再高都沒什麼可怕的，四人來到河邊，又專門往西走，挑了一處洗衣婦人們看不到的地段。
佟穗物色好兩棵腰粗的楊樹，請蕭涉把繩子兩頭分別綁上去，中間垂下來便成了一段鞦韆。
村裡孩子經常這樣玩，蕭涉立即明白了二嫂的意思，手腳麻利地爬上樹，將繩子綁得結結實實，怕嫂子們盪鞦韆時掉下來，蕭涉還親自蕩了幾下。
林凝芳：「……」
蕭涉下來後，佟穗將棉布墊子綁在鞦韆中間，對林凝芳道：「我手笨，送什麼感覺都是獻醜，便想著綁個鞦韆咱們三妯娌在這邊好好玩一會兒，這裡日頭曬不到，對面就是溪流，也算是山清水秀了。」
林凝芳又哪裡會拂了佟穗的好意？
作為壽星，她第一個走到這個簡陋的鞦韆前，雙手攥住粗糙的繩子，試著坐下去。
繩索很細，哪怕綁了棉布墊子也有點勒肉，那種陌生又異樣的觸感讓林凝芳默默地紅t了臉。
佟穗、柳初一左一右地幫她晃繩子，先讓她熟悉這種玩法。
身體的晃動帶起了微風，林凝芳一開始還放不開，漸漸的，隨著繩子越蕩越高，她看著對面波光粼粼的河水，看著北邊藍藍的天，忽然想到了曾經無憂無慮的小時候。
有多久沒蕩過鞦韆了？
有多久沒有單純地玩過了？
從選擇委身蕭延的那一刻起就只是為了活著，現在，活著似乎又不在只是為了活著。
繩索慢慢停止了晃動。
林凝芳踩住地面，笑著對柳初、佟穗道：「是挺好玩的，咱們輪著來吧。」
佟穗逗蕭涉：「五弟要不要玩？」
蕭涉不屑道：「我才不稀罕，我去那邊給你們守著。」
嫂子們一個比一個漂亮，可不能讓外面的野漢子們偷瞧了去。