沒有人帶頭，外面的人攻打過來，本村男丁要麼死拼要麼加入，與其跟隨那些不認識的烏合之眾，不如跟著軍戶出身的蕭家。
潘老太太：「這個蕭家，說看不上咱們吧，他們還挺重用岱哥兒的，可若看得上，月柔這麼好，蕭家也有未婚兒郎，他們怎麼不來提親呢？幹叫咱們猜來猜去的腦袋疼。」
潘勇：「多事之秋，他們想的是保命保村子的大事，暫且顧不上兒女婚事。」
潘月柔：「顧得上我也不嫁蕭涉。」
這幾個月她陸陸續續地跟蕭涉打過些照面，憑她的美貌，其他男人早上鉤了，蕭涉竟跟眼裡無珠一樣，不知是還沒開竅，還是不喜歡她這樣的，總之都是根榆木疙瘩，嫁了也沒意思。
王氏：「罷了，先熬過這波亂再說吧。」.
九月底的黃昏，蕭縝三兄弟陸續從外村回來了。
女人們都在中院這邊，蕭縝、蕭延依次洗完手，順勢坐在院子裡陪老爺子說話。
蕭涉是最後回來的，手裡提著一個鼓鼓囊囊的布口袋，進門就喊孩子們：「綿綿耀哥兒，過來吃棗！」
等他走到近前，開啟布口袋給好奇張望的家人們看，裡面果然是一一顆顆圓噔噔的紅棗，還是人家院裡種的那種正經棗樹結出來的大棗，不是山上長著的指甲蓋大的野山棗。
蕭玉蟬飛快抓了一把，也不洗直接往嘴裡塞，一邊嚼一邊問弟弟：「哪來的棗？」
蕭涉給孩子們分了棗，把剩下的塞到佟穗懷裡：「二嫂，t這個你跟大嫂三嫂分，收好了，別讓我姐搶去。」
蕭玉蟬：「……」
佟穗笑道：「我去洗了，大家都吃。」
賀氏拿燒火棍給了小兒子一棍子：「你還沒娶媳婦呢，眼裡就沒我這個娘了！」
一陣打鬧過後，蕭延捏了兩顆棗，也問弟弟：「哪來的？」
蕭涉坐在旁邊，憨聲道：「大劉村的一個姑娘給的，我不要，她非往我懷裡塞，我想著可以給嫂子綿綿她們吃，就拿回來了。」
老爺子、蕭守義都笑。
蕭延一個棗核丟在弟弟腦門上：「你個傻子，那姑娘是看上你了，你不收人家的棗還沒事，現在吃都快吃完了，沒得跑了，明天趕緊去提親吧。」
蕭涉瞪眼睛：「啥？我才不去，我又不喜歡她！」
蕭縝：「別聽你三哥的，一包棗不至於，回頭你還她幾個銅錢便算了結了。」
蕭涉鬆了口氣。
賀氏瞅瞅這三個兒郎，挑挑眉問蕭縝、蕭延：「老五都有姑娘送棗，你們這倆武曲星下凡似的人物，沒有小姑娘送秋波？」
靈水村這邊操./練，小姑娘小媳婦都喜歡跑去河邊看熱鬧，其他村子的情況肯定差不多，哪個村子又沒幾個大膽熱情的姑娘？
佟穗站在灶膛邊炒菜，聞言下意識地往外瞧，正好對上蕭縝投過來的視線。
那雙眼狹長，目光也鷹似的利，恐怕別人沒琢磨的東西也能被他看了去。
佟穗忙垂了眼，聽見蕭延道：「娘可別瞎說，我跟二哥都是有媳婦的人，遠近知曉，誰家姑娘那麼不要臉。」
佟穗再去看堂屋北面放桌子的林凝芳。
見林凝芳跟沒聽見似的，佟穗也就不想了。
吃過晚飯，佟穗與柳初收拾好堂屋，回到東院要分開的時候，柳初從袖子裡拿出兩顆棗塞給佟穗：「五弟塞我的，還有好多，分你點。」
佟穗指指自己的袖口，蕭涉也單獨塞了她。
妯娌倆相視一笑，各自回屋。
東廂這邊，蕭縝已經燒好了水，像以前一樣坐在北屋門檻上等著她。
佟穗把袖袋裡的棗倒出來，足足有七八顆，她重新洗了一遍，伸手遞到蕭縝面前：「再吃幾顆？這棗還挺甜的。」
蕭縝沒碰那些棗，扣住著她的手腕將人拉到懷裡抱著：「你吃吧，我心裡不酸。」
話裡有話的，佟穗假裝沒聽懂，默默地吃著棗。
蕭縝看著她低垂的長長睫毛，問：「知道一個連著在戰場拼殺六年的男人，會有多想女人嗎？」
佟穗整個人都被他的氣息吹熱了。
他就是那樣的男人，剛嫁過來的時候佟穗都怕天黑，到現在蕭縝也是貪的，隨時都能起興。
蕭縝：「有人想了就會去做，有的人不屑那個。」
佟穗想到了林凝芳，那樣的國色天香，蕭縝若想搶，他是哥哥，蕭延再不服也得讓。
蕭縝靠近她的耳朵：「以前是不屑，現在有了你，更不會被外人勾走。」
佟穗嚥下嘴裡的棗，道：「勾走了也沒關係，但你得跟我說一聲，不能瞞著我。」
蕭縝：「勾不走，你也不用惦記舍了我再去嫁給別的男人。」
佟穗：「……」
她挑了掌心最大最圓的那顆棗，塞到他嘴裡，叫他亂說。
蕭縝配合地收了棗，卻也咬住她細白的指尖。
佟穗敗下陣來，將發燙的臉埋到他胸口。