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蕭涉去桃花溝接人時趕了一輛騾車,周家那邊自有一輛騾車，這兩輛車便把佟、周兩家的行囊與糧食全都拉來了。
佟穗來到後院時，老爺子已經跟佟有餘、周元白說上話了，佟貴在跟著蕭涉一起卸騾子。
賀氏、蕭玉蟬、蕭延、柳初都陸續迎了出來。
周青勸道：「大半夜的,快回去睡吧,有話咱們明早再說,都是一家人,別客氣啦！」
佟穗也跟著勸。
等賀氏等人回房了,蕭穆問佟穗：「西廂房都收拾過了？」
蕭野在山裡，東院的西廂房正好空著。
佟穗：「收拾了，讓我爹他們睡北屋，我娘她們睡南屋，祖父也快回房休息吧，明天還有的忙。」
蕭穆點點頭，叫蕭涉幫忙搬搬行囊,他先回了中院。
佟穗挽著表妹，在前面給家人帶路。
除了今晚睡覺明早洗漱要用的,大多數行囊都不用再往屋裡倒騰,蕭涉很快就走了,只剩佟穗這邊的兩家人聚在西廂房的北屋，一個個都是目光明亮，根本不見睏意。
周青拉過女兒，低聲道：「你那五弟說得不是特別清楚,阿滿快給我們講講,老爺子怎麼就成了一縣之主了？」
佟穗便把那些望族族老、里正富戶勸說老爺子的話簡練講了一遍。
周元白：「知縣沒了,蕭老爺子乃本縣威望最高的將才，確實是此事首選。」
舅母姜氏道：「問題是,咱們能抵擋住反王那邊的兵馬嗎？我還是覺得城裡沒有桃花溝安全。」
周元白：「縣裡若失守，反王馬上就能打到桃花溝，寒冬將至，與其在深山老林裡挨凍，不如全家人齊守縣城，拼個前程。」
既想要富貴又想要十成的安全，哪有那麼美的事，況且外甥女、老爺子都在蕭家這邊，難道他們還能拋下這一老一少自己躲到山裡茍活？
周元白放不下，佟有餘夫妻與佟貴也放不下。
周桂緊緊抱著佟穗，目光堅定道：「姐姐相信蕭家，那我也相信蕭家。」
姜氏被女兒逗笑了，解釋道：「我人都跟過來了，自然也是信的，這不是盼著阿滿多跟咱們說幾句，讓大家心裡更踏實嘛。」
佟穗道：「我只知道，只要能擋住反王，咱們便是護衛全縣百姓的功臣，將來朝廷也不會追究占城之事，而無論佔不佔城，反王都是咱們要面對的一劫，佔了城池有了兵馬勝算只會更大。」
其他的還太遠，多說只會亂人心神，不如只強調眼下。
姜氏點頭：「對，是這個道理。」
周獻道：「好了，進城的事就這麼定了，大家都早點睡。」
周桂拉著佟穗道：「姐姐今晚跟我們睡一屋？」
佟穗笑道：「三太太今晚跟我睡的，我總不能把她自己丟在那邊。」
周桂：「三太太，就是那位相府千金？」
佟穗低聲道：「她家裡人都沒了，這個身份提起來怕只能勾起她的傷心事，以後大家見面喚她三太太便好，別提那四個字了。」
周桂忙道：「我記住了，姐姐放心。」
佟穗拍拍她的肩膀，再看眼母親舅母，回了東廂。
林凝芳還醒著，等佟穗躺好，她羨慕道：「你們兩家可真熱鬧，像逢年過節家裡宴客似的。」
林家也有過很多親友，小時候長輩們喊她出去應酬，林凝芳雖然照做，偶爾卻會生出幾分厭煩，寧可家裡永遠都清清靜靜的。
如今，親友死的死散的散，記憶中的喧囂也都變成了陳年舊夢。
佟穗面朝她躺著，誠心道：「你跟大嫂都是我的姐妹，只要你們不嫌棄，那我的家人也是你們的家人，接下來大概會住在一塊兒，你們跟他們也不用見外的。」
林凝芳：「好，剛剛怕給你們添亂，明早我再給伯父伯母見禮。」.
十月初四，黎明時分。
靈水村的蕭家這邊早早有了動靜。
孫興海帶著五個族裡的青壯來了，喬長順也帶著四個靠得住的鎮上子弟來了，再算上蕭延、佟貴、潘岱，一共是十三個年輕兒郎。
蕭穆再次交待他們：「軍餉城裡應該已經準備好了，你們馬上趕過去與二爺他們匯合，他自會安排你們去縣裡各處募兵。募兵的時候記住，兵多不如兵精，要收十八歲到四十歲之間的壯年男子，過於瘦弱的或是帶病的一律不要，遇到體型格外健碩的可以酌情放寬年齡限制，且必須是自願，不得逼迫百姓。」
昨日孫興海已經千叮嚀萬囑咐過，年輕兒郎們都已銘記在心，等老爺子說完了，蕭延等人便騎上騾馬，直奔縣城而去。
蕭穆再問孫興海：「你們真不搬到城裡去？」