蕭縝：「行，你也快去吃飯休息吧。」
哨兵有些好奇：「二爺，那些降兵，咱們如何處置？」
加起來還夠四萬大軍呢，收為己用的話，老爺子也可以封個王爺噹噹！
蕭縝笑道：「這要看何大人的意思，他是七縣僅存的朝廷命官，他說了算。」
哨兵：……
如果二爺沒笑，他可能真要信了！.
長夜漫漫，營帳又透風，才黎明時分蕭縝就醒了。
他沒再留戀帳內簡陋的被窩，穿好衣裳洗過臉，提著燈籠走了出去。
軍營裡每隔一段距離都掛著燈籠，燈籠隨風而晃，帳影重重，更顯肅殺蕭條。
「二爺，怎麼起得這麼早？」
在不遠處巡視的佟貴發現蕭縝，跑了過來。
蕭縝先捏了捏他身上的棉衣：「冷不冷？我帳內有反王留下的大氅。」
佟貴有些心動，疑惑道：「有那好東西，二爺怎麼不穿？」
蕭縝：「咱們可不是反王，你也只能披半個時辰，天一亮就要放回去。」
佟貴雙手插著袖子道：「那還是不折騰了。」
蕭縝帶著他往傷兵住著的方向走去，問佟貴：「冷醒的？」
佟貴笑道：「不是，第一次打勝仗，太興奮了，睡不著。」
蕭縝看過來，狹長鳳眸映著旁邊搖曳的燈光，晦明交替：「太興奮，還是心有餘悸？」
佟貴笑容一僵。
蕭縝拍拍他的肩膀：「我也是二十歲那年上的戰場，你這幾日經歷過的我同樣經歷過。」
第一次被敵兵圍著追殺，第一次殺死敵兵，無論白天黑夜，只要空下來，那一幕幕便爭著闖入腦海，死在手裡的那些人彷彿都變成了鬼魂，前來糾纏索命。
佟貴應該會更難受，因為佟貴知道他對付的那些敵兵極有可能是被反王逼上的戰場。
大家都不想死，卻只能拼個你死我活。
心事被拆穿，佟貴低下頭。
這時，前面的營帳內傳來一陣壓抑的哽咽，佟貴見蕭縝停下腳步盯著帳子，便走過去挑開簾子，舉著燈籠一照，對上一個傷兵驚慌帶淚的面孔。佟貴掃向他身上，發現這個傷兵斷了半條手臂。
傷兵害怕得不敢哭，佟貴也愣了很久，方低聲道：「好歹還能活著回家，多想想好的吧。」
說完，他放下簾子。
蕭縝叫他每個營帳內都照照，瞧見情況不對的，立即喊來軍醫診治。
即便如此，佟貴還是從幾個營帳內拖出了共十六個死於昨晚的傷兵，或是傷勢太重，或是沒扛過冬夜的冷。
佟貴從沉重變得麻木，看著小兵將這些屍體拉走，他突然朝夜空嚎了一嗓子。
蕭縝也仰起頭，看到數不清的點點繁星，掛在遙不可及的地方，漠然地俯視人間生死.
天亮了。
何連慶吃過早飯便匆匆來城外見蕭縝。
蕭縝將他請進大帳，兩人為主客位推讓片刻，最後何連慶硬是將蕭縝按在了主位上。
蕭縝：「也罷，正事要緊，大人請落座。」
何連慶在一側坐下。
蕭縝：「昨夜老爺子傳令給我，讓我請示大人該如何處置這些降兵。」
何連慶笑了：「巧了，我也是來與二爺商議此事的，不知二爺有何高見？」
蕭縝謙虛道：「大人是長輩，更是朝廷命官，您儘管賜教，晚輩洗耳恭聽。」
若非他身形過於健碩，一看就是猛將，只t聽這話，何連慶都要以為哪個書香世家的公子來了。
大家都是聰明人，何連慶不再拐彎抹角，先將七縣所處的形勢講了一遍，再朝蕭縝道：「先前南面的代、順二王忌憚李氏兄弟才沒有攻打我們七縣，如今李氏兄弟自取滅亡，我七縣應立即推舉一位守將，繼續操./練兵馬自衛才是。」
蕭縝點點頭，朝何連慶拱手道：「七縣知縣或是逃了，或是死於反王刀下，只剩大人獨撐大局，守將之選非大人莫屬……」
何連慶急急打斷他，離席道：「下官空有護民之心卻無帶兵之才，蕭指揮德高望重且用兵入神，他老人家才是七縣百姓眾望所歸的守將人選，罷了，我不與二爺多費唇舌，這就去衛城親自請蕭指揮受此重任！」
言罷，何連慶快步出了營帳。
蕭縝坐在主位，聽著外面的人語喧譁與那道明顯的馬蹄聲，淡淡一笑。