家裡人多，話題變得也快，剛剛還在說蕭延，一會兒就變成調侃蕭野、蕭涉了。
吃過早飯，老爺子帶著佟穗以及眾兒郎出發了，張文功已經候在門外。
蕭延逗他：「昨晚有人照顧嗎？」
張文功耳根微熱，正色答道：「歇在周兄屋裡，勞他照料一晚。」
蕭縝回頭瞪了蕭延一眼，蕭延才肯老實。
南營這邊，範釗等將領一醒便紛紛來求見韓宗平。
韓宗平回想昨晚這些人回來時東倒西歪的樣子，道：「昨日情況特殊，以後非慶功宴醉酒，犯者自去領二十軍棍。」
範釗忙道：「一直都記得的，昨傍晚您叫我們放心喝，我們才敢貪了幾杯。」
韓宗平：「蕭縝等人如何？」
範釗：「酒量不俗，說話也敞亮，今日再試試他們的身手，都如蕭老一般的話，一家子便都是英雄好漢。」
韓宗平看向別人。
左將軍魯恭道：「蕭二談吐得體深藏不露，頗有蕭老之風，蕭三性狂易怒，蕭四、孫典粗中有細，喬家兄弟都是笑面虎，孫緯、張文功年紀輕輕卻老成持重，不愧是里正之子。」
中將軍馮籍：「瞧著都是可造之材。」
魯恭、馮籍均是四旬年紀，另一位二十五歲的年輕將軍羅霄道：「蕭野要與我切磋，我已經應了。」
範釗：「那你可小心點，別學我t，因為輕敵丟了十兩黃金！現在想想，蕭二真是狡猾啊，故意拿黃金弓誘我上鉤，他們出黃金弓，我手裡也只有那兩個金錠子能配得上。」
一直笑而不語的宋瀾道：「蕭二爺圖的不是將軍的金子，而是一個請將軍們吃酒的理由。」
範釗：「先生還好意思說，你不是認識他們嗎，怎麼不提醒我一聲？」
宋瀾：「說來慚愧，那幾年我在桃花溝一心教書度日，並未見過二太太射箭，也不曾聽佟家人提起過，只當她箭術尋常，能獵些野味兒而已，若早知她乃璞玉之質，我該成全犬子的一腔痴情，搶在蕭老前面聘了她做我宋家兒媳才是。」
魏琦挑眉：「莫非知時賢侄與二太太還有一段情緣？」
宋瀾嘆道：「我們父子與佟家毗鄰而居，二太太花容月貌，村裡哪個少年郎又不傾心呢？只是我自命清高，一直想為知時娶位讀書人家的閨秀，再加上二太太清澈質樸情竇未開，只把知時當鄰家哥哥，我便不肯替知時做主，直到二太太嫁入蕭家，知時才不得不死了心。」
魏琦：「蕭家知道此事嗎？」
宋瀾摸著鬍子道：「旁人不知，只是蕭二爺陪二太太回門時，犬子幾次言語無狀，以蕭二爺的聰慧，大概猜出了幾分。」
魏琦暗暗看向主位上的大將軍。
韓宗平笑道：「少年慕艾，都是人之常情，算不上什麼過節。」
宋瀾朝幾位將軍拱手：「因為範將軍責怪在下為何不出言提醒，在下才只好如實相告，犬子一廂情願的心思還望將軍們莫要宣揚出去，以免有損二太太的清譽，甚至壞了他們夫妻的情分，佟家對我有幾年的關照之恩，在下萬萬不能恩將仇報。」
韓宗平：「敢有外傳者，軍法處置。」
眾將皆領命，都是功成名就的將軍，聽個緣由就好，沒人喜歡說那閒話.
當日黃昏，宋瀾帶著宋知時來東院拜訪佟有餘、周青夫妻。
哪怕周青因為女兒的婚事對宋瀾有過怨言，畢竟做了好幾年的鄰居，久別之後再重逢，依然值得高興。
宋瀾道：「昨日營中事務繁忙，未能及時登門，還請賢伉儷見諒。」
佟有餘：「先生莫要客氣，快進來坐，晚上就在這邊吃吧。」
宋瀾笑著應下。
等蕭縝、佟穗回來了，佟有餘再喊女兒女婿過來作陪。
佟穗這才又見到了宋知時。昨日上午，她被老爺子帶在身邊招待韓宗平等將領，宋瀾卻不好叫一個無甚大用的兒子也去韓宗平身邊佔據一席之地，宋知時就單獨跟在了大軍之後。
佟穗敬重宋瀾的才學，再加上幾年的師生情分，故而重逢時會心生歡喜，可她對宋知時的那點情愫早在一年的動亂中磨滅得乾乾淨淨了，甚至還因為宋知時的種種冒犯失禮而多了一絲反感。
因此，除了剛見面的寒暄，她一眼都沒往宋知時那邊看。
宋知時卻管不住自己的眼睛，只覺得眼前的佟穗比記憶中更美，眼中光彩照人。
蕭縝朝他敬酒：「一年不見，宋公子好像一點都沒變。」
這話聽著只是在說宋知時的容貌，宋知時卻立即明白了蕭縝的諷刺。
他盯著蕭縝看了會兒，客氣回道：「我只管在屋裡讀書，短短一年自然難有太大變化，不像二爺，跟著蕭老操./練兵馬剿匪殺賊，瞧著竟然比去年剛忙完春耕時還要黑上一些，越發英氣逼人。」
佟穗、周青：「……」
誇英氣就誇英氣，哪有先說人黑的？
佟穗不知道蕭縝早察覺了宋知時的心思，自然聽不出蕭縝的話裡有話，只聽出了宋知時的陰陽怪氣。
她不愛聽，瞪了宋知時一眼。
清凌凌的眸子，流露出的不喜如一把無形之刃。
宋知時端著酒碗的手一抖，心如刀絞地喝了一口，坐在旁邊不再說話。
蕭縝再看宋瀾：「恭喜先生投得明主，看將軍對先生的器重，先生必然前途似錦。」
宋瀾笑道：「宋某隻是區區一書生，二爺一家虎將才是將軍渴望的英才，他日二爺飛黃騰達了，莫要忘了提攜我父子才是。」