換過衣裳清洗過後的老爺子比在山裡東躲西藏時精神多了，但與半個月前才跟佟穗分別的那個老爺子比，簡直判若兩人。
「祖父！」佟穗撲跪在榻前，一手搭著榻，一手想掀開搭在老爺子身上的被子。
蕭穆：「別，你這孩子，祖父上面可什麼都沒穿。」
佟穗哭道：「我看看您的傷。」
蕭穆：「刀傷罷了，有什麼稀奇的，總之你不能看，老五，去給你二嫂拿條巾子，都快哭成花臉了。」
蕭涉紅著眼眶去打溼巾子，遞給佟穗。
蕭穆看向趙瑾：「給我講講你們這兩天都是怎麼過的。」
趙瑾也很心疼老爺子，但傷勢如此，他只能挑老爺子肯定高興t聽的講，先把蕭涉衝殺進梁兵的神勇誇了一通，再把佟穗分兵三路的英明指揮誇得天花亂墜，最後是從鄭虔那裡聽來的佟穗藏身峭壁射殺封蘊的驚險與戰功。
趙瑾：「您老故意畫一張我跟羅霄都看不懂的山勢圖，是不放心我們救駕的本事啊，還是特意把這頭功留給你家阿滿？」
蕭穆笑道：「胡說八道，阿滿他們攻不下要塞，你跟羅霄哪有兵力去救駕？萬一你們倆折在梁兵手裡，輿圖被梁兵搜到，豈不是要暴露我跟皇上的藏身之處？」
趙瑾：「我就知道，誰也算不過您老。」
蕭穆看向佟穗，眼中笑意更濃：「不過，我確實更放心阿滿，阿滿果然也沒有讓我失望。」
這場救駕之戰，完全是阿滿指揮的，打得漂漂亮亮。
「好了，藥勁兒上來了，我先睡會兒，你們倆也去收拾收拾，有話咱們晚上再說。」
蕭穆是真的困，說完就閉上了眼睛。
佟穗目不轉睛地看了好一會兒，確認老爺子只是睡了呼吸仍在，她才叫上表哥一起出去了。
蕭涉父子倆繼續在裡面守著。
門外，佟穗低聲問周獻：「老爺子的傷……」
周獻不敢看她的那雙眼睛，垂下視線。
趙瑾急道：「到底如何，你快說啊。」
周獻嘆息，搖搖頭道：「老爺子這個年紀，傷得重，這幾日又大傷元氣，恐怕很難撐過這次。」
佟穗才聽完，眼前便是一黑。
趙瑾及時接住她，將人送回營房後，周獻為表妹號脈，再對聞訊趕來的幾人道：「阿滿近幾日操勞過度，本就是強弩之末，驚聞老爺子的病情便徹底垮了，就讓她睡一覺吧。」
周桂：「你們該忙去忙該休息去休息，我留在這裡守著她。」
畢竟男女有別，趙瑾等人只能離去.
老爺子不許年輕人哭，蕭涉、佟穗包括齊凌、趙瑾幾個就只能把難過藏在心裡。
興平帝親自來了老爺子這邊，一是探望，一來跟老爺子商議軍務。
廣元城裡還有一萬梁兵。
蕭穆道：「算上袁將軍手裡的兩萬人，皇上現在有近五萬兵，其中六千是傷兵，也就是隻有四萬戰力可用。梁兵恨死了裕國，四萬兵去攻城，至少要折損一半才能拿下廣元，可城裡全是擁護梁國的百姓，咱們留萬八千兵力在此很難守住，派大軍過來，山路難走，糧草供應又是個問題。」
興平帝苦笑，病成這樣了老爺子還想給他留面子呢，大軍，他哪裡還有大軍可用？
「朕知道了，讓巴中的三千守軍跟咱們一起退回漢中，你留在巴中之南的守軍全部撤回秭歸，與謝堅的荊州水師共扼梁國之東。」
如此一撤，便等於興平帝此次伐梁只奪了梁國一個小小的秭歸城。
但至少，興平帝沒有再浪費兵力去守那幾個根本守不住的梁國城池。
蕭穆看著坐在旁邊的興平帝，目光欣慰又充滿了激勵：「皇上，如今梁國名將精兵幾乎盡毀，川蜀山多民少，五年內梁國都難再聚起十幾萬大軍，而我大裕佔據六州之地，民多兵多，君臣賢明驍將無數，皇上只需耐心休養生息，三年後足以除涼州、青州之患，再三年，皇上便可走水路伐梁，梁國一滅，陵國獨木難支，東南之地很快也將歸於我大裕。」
這一戰裕國、梁國損耗的兵力相當，但裕國仍有範釗、魯恭、馮籍、趙良臣、袁樓山、謝堅等名將，仍有六十萬完全忠於大裕的精兵，梁國卻只剩幾萬殘軍敗將了，士氣全無，梁國的百姓也將視梁帝為羊，裕國為狼，下次兩國相爭，梁國百姓絕不會再全力支援一個必敗的無能皇帝。
興平帝握住蕭穆的手，雙眼含淚道：「您老怎麼把自己忘了，您老才是朕最大的名將啊！」
蕭穆瞥眼佟穗，笑道：「臣老了，臣只能把臣帶出來的這一幫年輕人留給皇上，皇上挑著用吧。」.
丟下廣元城以及裡面的一萬梁兵，冬月十六，興平帝率領五萬大軍撤回漢中。
興平帝命齊凌鎮守漢中，留給他三萬兵馬，帝駕繼續退往長安。
冬月二十五，蕭縝、齊恆率四萬騎兵、五萬步軍在城南三十里處恭迎興平帝。
因為蕭穆的病情，興平帝決定只在長安逗留一晚。
紮營後，興平帝先安排軍務，命袁樓山繼續鎮守長安，他身邊剩下的一萬五步兵全部留給袁樓山，再把齊恆手裡的五萬步兵撥給袁樓山，加起來就是六萬五了，之後再讓袁樓山募兵湊足十萬。呂勝早帶著他的騎兵退回涼州了，短時間絕不敢再公然背叛朝廷。
「蕭縝、齊恆，明日你們率南營騎兵護駕回京。」
「是。」
「退下吧。」
三位大將離開帝帳後，袁樓山拍拍蕭縝的肩膀，嘆息一聲，拉上齊恆去整兵了。
走出一段距離，齊恆憂心道：「老爺子都沒露面，傷得有那麼嚴重嗎？」
袁樓山：「嗯，忙完你也去瞧瞧吧。」
齊恆沉默。
在朔州被老爺子打敗時，他心裡確實不服氣，覺得蕭家祖孫只是靠奸猾取勝，但在太原跟著老爺子打敗孟靖業後，齊恆便徹底服老爺子了，奈何老爺子有心讓兩家保持距離，齊恆跟長子才故意疏遠蕭家，平時並不走動。
見袁樓山駐足，齊恆回頭，看見蕭縝從容走向老爺子大帳的背影，彷彿並不知道老爺子傷重。
他嘿了聲：「這小子，夠穩的。」
換成他家大兒子，早哭天喊地地衝過去了。