林凝芳：「我沒覺得四弟多粗野。」
蕭延：「那是他會裝，在我們跟前也是滿口粗話。」
林凝芳：「至少我沒聽見。」
蕭延：「……所以在你眼裡，咱們家就我一個大粗人，偏你倒霉嫁了我這個大粗人，是吧？」
林凝芳放下手裡的小兒衣物，瞥眼旁邊的男人，道：「我不去，是因為四爺五爺都是弟弟，明秀又年少，四弟出醜，她當樂子笑笑就過去了。可你是三哥我是三嫂，你若出醜，你可以不在乎，我臉皮薄，怕他們笑。」
蕭延：「我保證不出醜。」
林凝芳：「當真？」
蕭延：「不信下次你跟她們一起去看。」
林凝芳：「好。」
剛開始都是新鮮的，正好女眷們沒什麼事，第二日蕭玉蟬、顏明秀再去看戲，林凝芳便跟著了。
學堂裡有空桌椅，姑嫂三個坐在後面。
蕭延、蕭野都坐得直直的，蕭涉趴在旁邊安靜睡覺。
過了一會兒，蕭野往後看看，發現妹妹走了，媳婦跟三嫂還在。
又過一陣，蕭野趴桌子睡覺了，蕭延回頭，發現四弟妹走了，就剩媳婦。
蕭延一邊盯著滔滔不絕的馬老先生，一邊盼著媳婦快點走。
可林凝芳聽得很認真。
蕭延：「……」
夜裡，他緊緊摟著林凝芳：「存心折磨我，是不是？」
林凝芳無聲而笑.
三兄弟有三兄弟的煎熬，蕭縝也有他的煎熬。
這日黃昏，他陪弟弟們切磋回來，剛在堂屋坐下喝茶，就聽西次間那邊傳來了水聲。
阿福見他往那邊看，解釋道：「今日天熱，夫人就先沐浴了。」
酷暑時節，有時夫人會在飯前洗，有時會在飯後，沒個定數。
蕭縝頷首，喝茶的速度慢了下來。
等了一刻多鐘，佟穗出來了，因為距離吃飯還有些功夫，她上面只穿了一件月白色的抹胸，外罩一間青羅半袖，一頭烏髮用巾子裹在頭頂，留著去內室通發晾乾。
服喪快半年了，雖然吃得清淡，三餐規律再加上睡眠充足，還是將去年佟穗累瘦的肉養了回來，露在外面的兩截手臂修長白皙，垂落身旁顯出幾分圓潤，只在她抬起手臂時才會露出漂亮勻稱的筋肉線條。
佟穗聽見他回來了，可盛夏天熱，女眷在內宅都是這麼穿的，她也不是剛嫁給蕭縝的那時候了，羞於在他面前露胳膊。
不過，蕭縝投過來的視線還是讓她面上發熱，畢竟，從去年二月開始，夫妻倆就再也沒有過了，去年是因為分隔兩地，今年是因為服喪，夜裡兩人都是分前後院睡的，以證明夫妻倆都在規規矩矩地守孝。
佟穗快步去了內室，坐到梳妝檯前。
剛解開束髮的巾子，蕭縝進來了。
「我幫你通。」
蕭縝站到她身後，一手搭上她肩頭，一手去拿檯面上的牛角梳。
佟穗垂下眼簾。
肩頭的手離開了，改成托起她半溼的長髮。
佟穗這才看向鏡子，卻一下子就對上了他那雙狹長鳳眼。
蕭縝：「臉怎麼這麼紅？」
佟穗：「……洗完澡都這樣。」
蕭縝聞言，看向她白膩的後頸，以及半袖下的雙臂，再看向那薄薄一片月白色的抹胸。
佟穗：「……你快點梳，我還要去窗邊曬曬，不然吃飯前幹不了。」
蕭縝於是加快速度。
次間有榻，陽光依然明亮刺眼，佟穗背朝夕陽坐著，就在她抬手將長髮攏到背後的時候，跟來旁邊的蕭縝突然一手攬住她的腰，一手扣住她抬起的胳膊，埋頭欺了下來。
佟穗死死地咬住唇。
蕭縝將她壓在了夕陽照不到的窗臺下。
佟穗很慌：「門都沒關……」
蕭縝：「我在裡面，哪個敢不通報就進來？」
佟穗偏頭，一手擋住眼睛：「那也不行啊，一會兒就該吃飯了。」
蕭縝：「晚上就行了？」
佟穗打他。
蕭縝：「聽說老三老四早就不分房睡了。」
佟穗：「……你提醒他們點，別鬧出孩子來，京城一堆御史盯著呢。」
蕭縝：「不用我提醒。」
佟穗想想也是，林凝芳、顏明秀都是重規矩的，絕不會縱著那兩個。
蕭縝：「咱們都堅持半年了，還是繼續分吧，免得叫那倆笑話。」
佟穗點頭，長兄如父，蕭縝得做出表率。
蕭縝在她耳邊道：「晚上分，白日來。」