蕭野、周獻這些兒郎是同一年成的親，除了蕭野，其他幾個都當爹了。
姜氏：「呦，安國夫人今日終於不讀書啦？」
佟穗臉熱，捱到舅母身邊，把胳膊伸過去：「有點不舒服，舅母幫我瞧瞧。」
姜氏立即收了笑：「不舒服怎麼還跑過來了，派人叫我過去啊，你這孩子，再跟舅母瞎客氣，我要生氣了。」
佟穗：「……」
姜氏數落完才發現外甥女面色紅潤，而且是越說越紅，不像生病倒像害羞了！
到底是個女郎中，姜氏很快就反應過來，一邊握住外甥女的手腕，一邊問：「月事遲了多久？」
佟穗低頭道：「七天了。」
姜氏喜上眉梢，號過脈後，更高興了：「我看著就是滑脈，日子淺還不明顯，叫你外祖父來！」
說完就喊小廝去北市的醫館請周景春。
北市就在思恭坊旁邊，周景春來得特別快，幫佟穗號過脈，手還沒離開外孫女的手腕，先笑了起來：「是喜脈，是喜脈！」
佟穗還是覺得不可思議，將舅母拉到內室說悄悄話：「我跟侯爺……這樣也能懷上？」
姜氏在衛縣的時候幫自家醫館做事，見過燒香拜佛急著懷孕的，也見過想方設法避孕的，譬如年輕貌美的姨娘趁又老又胖的丈夫外出跟風流倜儻的小廝廝混，一不小心混出個喜脈來，用的便是同樣的避孕法子。
「只要進去了，就不可能一點都不漏，最多比全留在裡面難懷上而已。」
「你們倆傻孩子，沒事避這個幹啥，你是年輕，侯爺都多大了？」
佟穗被訓得羞於抬頭，還得哄著舅母：「您知道就算了，千萬別跟我娘說。」
至於她與蕭縝擔心的事情，沒必要說出來讓孃家人跟著憂慮。
姜氏：「行，但你得給我好好養胎，不許再瞎折騰。」
佟穗連連點頭。
回了侯府，佟穗叫幾個丫鬟先別聲張，她自己的心還沒定下來，也不知道蕭縝會是什麼態度。
次日黃昏，蕭縝四兄弟忙完東營小考的事回府了。
五日沒見，蕭縝進屋後先抵著佟穗親了起來，親到佟穗開始打他了才把人放到榻上，笑著把這次選出來的軍官名單給她看。
蕭延三兄弟依然佔了前三名，他們少時不愛讀書，但只是不喜歡，該學的還得學，不然要被老爺子動家法的，所以文武試的分數都遙遙領先。
翻到百戶的名單時，佟穗看到了鄭騰的名字。
她驚喜地看向蕭縝：「第一次小考他還只能當總旗，這次就升到百戶了？」
蕭縝：「鄭騰功夫一直都不錯，認字學兵法又有毅力，再堅持一個月，千戶都當得。」
在桃花溝做槍的時候，蕭縝教了佟貴槍法，離開t之前，他給桃花溝的青壯留了木頭槍，也囑咐佟貴帶著大家練起來，以提防流民，當時鄭騰就跟著學了。
十五萬士兵幾乎都是從平民百姓家中選出來的，鄭騰一開始就在體型、武藝上佔了優勢。
佟穗道：「只要入伍就有危險，真能靠本事先掙個官職噹噹也好，至少能多領一年半載的軍餉。」
親眼見過幾千幾萬的小兵死在一座城牆一處關隘一條山道上，才清楚戰亂年代的將士有多艱難。
生前的軍餉與死後的撫卹便是唯一的慰藉。
蕭縝：「富貴險中求，他要走這條路，咱們儘量幫襯點就是。」
佟穗笑了笑。
蕭縝先去沐浴了，等他洗完，佟穗也看完了完整的名冊。
蕭縝只穿中衣，想抱她去內室。
佟穗坐在暖榻的最裡面，看著跨上來要抓她的蕭侯爺，咬咬唇，道：「我，我有喜了。」
蕭縝剛跪到榻上，折著腰，左手撐榻，右手差一點就要握住她的腳踝。
他抬眸，狹長的鳳眸裡沒了壞笑，也沒有平時的穩重深沉，只剩錯愕。
佟穗能理解他的震驚，懊惱道：「我也沒料到，先請舅母看的，再請了外祖父……」
話沒說完，蕭縝突然爬到她面前，將她整個抱到腿上，沿著她的側臉親到脖子，再從脖子親到臉，稀罕得彷彿佟穗第一次掙到金元寶的時候。
佟穗呆呆的：「你不是，不想現在懷嗎？」
蕭縝一手攬著她，一手捧起她的臉，眼裡全是笑：「是不著急，不是不想。」
老三比他先成親，先當爹就算了，長順長安、佟貴、文功、周獻排著隊似的都當了，眼瞅著老四也在使勁兒，蕭縝怎麼可能不羨慕？
他跟小滿的孩子，肯定是最好的。
感受著他滿得要溢位來的歡喜，佟穗的喜意也迅速壓過了憂，小聲道：「就怕這孩子來的不是時候。」
蕭縝握緊她的手：「咱們這一路，何時有過徹底的安穩，無非是兵來將擋水來土掩，我就是拼了這條命，也會護住你們娘倆。」
佟穗笑了，仰頭看他：「不是你護著我們，是我們一起護著這個家。」
護夫妻倆的小家，也是護親友們組成的大家，護因為相信他們而來的同鄉，護他們力所能及的所有人。