祭祖之後,時日入冬，便一天一天地冷起來了，西北風呼嘯而來,盤旋過城中，漸次凌厲。
後面再沒了其他時節事務做理由,自然也就沒了離開總管府的機會。
剛至卯時,舜音起了身,臂搭一件厚披帛，離開那間住處，緩步走去總管府的外廊上。
沒了再出去的機會，再入這裡,一待就是大半月之久。
這麼久，她卻已逐步摸清了這裡的一些情形，近來幾乎每日都是這個時辰起身。
每天的這個時辰，除了伺候她們這些女眷的少數侍女外，總管府裡的其他下人都會大量往內院奔忙。
她推測,大概後半夜至清早是總管頭疾發作次數最多的時候,因而人手都集中去伺候總管與劉氏了。
剛好，可以利用這段時間在府中走動觀望。
一列兵卒遠遠經過,腳步聲齊整冷肅。
舜音停步,依著硃紅廊柱，目光望去，是鎮守總管府的精兵。
一列四十人左右，沿途巡視著，豎穿過府邸,自南向那道巍峨的正門往後方的北大門而去。
她在心裡默默計著時，目光遙望向北,往北大門處似有人手在忙碌，卻不知在忙什麼。
之前這些精兵並沒有像這般巡視過，許是北面有什麼要務，只是外人不得接近。
片刻之後，又一陣齊整腳步，另一列兵卒巡視而過。
按計時算，前後間隔只一盞茶的功夫。
待兩列巡兵一過，舜音便轉身往回走，如同只是早起隨意出來轉了一圈。
貪多易惹來注意，一天只探一點，連日下來，也積攢很多了。
回到住處，才少許功夫，便有侍女送來了清洗熱水和朝食。
外面很快傳出動靜，其他女眷也都起來了。
舜音時間卡得剛好，遣退侍女，獨自在客房中梳洗理妝，一如平常，順帶將連日來所探得的情形又在心裡默默過了一遍，一手撫在懷間。
那柄匕首被穆長洲改過了，原本就細直，現在刀柄改得更薄，柄上纏繩，方便抓握，貼身隱藏也少了不適。
好在沒有用得到的地方，連日以來，她們真就只是在此幫忙，一切分外平靜。
除去那次有意撞上她的試探之外，甚至可以說總管府對她們伺候細緻，無微不至。
「來了這裡多日，許是要結束了，這幾日該加快了。」外面忽有女眷聲音在說。
舜音聽了個大概，走去門口，往右側身，稍稍開了道門縫。
「正是，再不快可要趕不上總管壽辰了，只是那繡活太難，沒見過那般紋樣，委實難繡……」
幾人說著話往外走了，應是先行去忙了。
舜音聽著她們聲音遠了，才開門出去。
天邊尚是青白色，日光未露。
陸正念站在轉彎處，挨著一叢綠至近墨的半矮花樹，絞著手，望著天，一如既往地不與別人多話。
舜音出了住處庭院，剛好看見她，知道她是在等自己，這些時日下來都習慣同來同往了，走近問：「你在看什麼？」
陸正念看向她，又看了看左右，小聲道：「在算日子，上次回去祭祖，聽我父親說了總管壽辰之日，算著也快到了，我們應當很快就能出府了。」
舜音立時想起剛才聽見的談話，原來如此，一邊走去左側，低低說：「都這麼久了，是該到了。」
祭祖前就待了多日，回來後又到至今，前前後後，加一起都快在此耗去一月，按理說也早該到了。
她心底暗忖：既然事就快結束，說不定劉氏又會找她……
陸正念跟著同行，忽說：「我看夫人卻不急，每日在這裡待著都很安穩，只是人似乎瘦了一些。」
舜音淡笑：「沒有，許是天冷了，休息不好。」
在這裡怎麼可能休息好，雖知總管府不會在這裡莽撞害她，但也不可能毫不設防，連對吃的都謹慎，她每日吃得少，大概是這緣故，才清減了一些。
快到那間大廳外，一名侍從迎來，躬身道：「軍司夫人，先前回禮已選得差不多了，今日請夫人幫忙，接一下送入府上的賀禮。」
舜音停步：「這是總管夫人的命令？」
侍從道：「是。」
舜音只好轉身隨他改向，看見陸正念在旁乾站著，似不想入那廳裡去，說：「你隨我一道吧。」
陸正念忙跟了過來。
侍從引路，去了府上前院。
前院左片皆為公務議事之處，臨近議事廳旁有一間偏廳，被闢了出來擺放各州下官送入的賀禮。
舜音走進去時看了一圈，一隻一隻長短大小的禮匣已在廳中東邊堆滿一角，有的甚至是以箱裝來。
她回頭問侍從：「你先前說回禮已選得差不多了？」
侍從回：「是，只等總管夫人來定。」
舜音忽而想起那些畫像，幾不可察地擰了下眉，難道那些也準備做回禮？
侍從忽而出去了，接了份禮進來，高聲報：「張佐史賀禮至！」
舜音自廳中案頭上拿了記錄的禮冊，往門外看。
張君奉並沒有進來拜見，只在外面站著，問：「能否求見總管？」
侍從放下賀禮，出去回話：「總管尚未起身，總管夫人也無暇，由軍司夫人在此接禮。」
舜音猜他是藉著送禮來觀望這裡情形的，有意走去了門邊。
張君奉朝她身上飛快看了一眼，略略抱拳道：「那便有勞夫人代為呈禮。這賀禮中有胡番頭的一份，他剛在外完成軍務返回，來不及入府，託我帶來。」
舜音聽明白了，胡孛兒已完成軍務回來，那無疾押著賀舍啜入中原應很順利，這是在報信。