倪霽沉默了一下，把自己隨身的佩刀拔｜出來給林苑看。那柄沒有吸到血的配刀，此刻只是一把短短的白色匕首。
「這把刀是我很早的時候，從一個汙染區裡得的。」
骨瓷一般的白色刀刃沒有什麼光澤，握在倪霽黑色的手套裡，顯得平平無奇。
「這傢伙無論什麼時候都渴望著我的血，空手持刀很容易被它偷偷割傷。所以我這些年習慣了一直戴著手套。」
細細的古怪聲音從刀柄處傳來，「嘻嘻，又見面了，克拉肯。這小子他被你脫過一次手套，就一直……嗚嗚。」
刀柄被掐住了，被倪霽無情地收回了刀刃中。
林苑就把自己的刀給倪霽看，那是她回京都之後，倪霽寄給她的禮物。
她的手腕很細，玉石一般瑩潤，黑白相嵌的手鐲收尾相銜，環繞在那手腕上。黑色的線條流動得很漂亮，襯得肌膚更加瑩白。
「我這一把很好用。」林苑說。
她的話言簡意賅，喜歡和謝意都在這幾個字裡了。
倪霽黑色的手指微微收緊，
他常年戴著手套，已經戴成了一種身體習慣。非戰鬥的時候，脫掉手套這種事，對他來說有些不自在。
他本來想把這件事認認真真解釋給林苑聽。
他知道林苑是一個很純粹，也很尊重他的人。說了之後她肯定會注意到那些精神體的調皮，會加以制止。
只不知道為什麼，這話在喉嚨滾了滾，又悄悄嚥了回去。
他甚至不想去細究自己是出於什麼心態才沒有把話說出來。
兩人沿著木板拼的走廊往前走。
像那兩個哨兵說的，這一排屋子或許是僕從居住的場所，比兩層的高腳木板樓還更加潮溼昏暗。
林苑推開一間間門往裡看，她想起了昨夜認識的那位姑娘。
那個姑娘名叫溫莎，唱歌好聽，人也很溫柔。她大概就是住在這些屋子裡。
只是不知道是哪一間。
拐角的巷子，傳出一聲驚恐的叫聲。那聲音像是剛剛離開的兩個哨兵之一。
很快，一個哨兵從巷子裡連滾帶爬地滾了出來。他失去了一個哨兵應有的強大和鎮定，一邊哆嗦著後退一邊緊握手中的長刀，指著陰暗潮溼的巷子。
過了一會，他的夥伴，就是那位自稱已經進入玫瑰營三天的哨兵，慢慢從巷子中跟了出來。
那人一臉疑惑地問他，「你怎麼了？幹什麼嚇成這樣？」
哨兵的臉從側面看上去很正常，還是那個高大魁梧，有著一身肌肉的男人。
但只要稍微換一個角度，就會發現他整個人被從雙腿｜中間一刀劈成了兩半。
半邊臉，半邊身體，一隻手，一條腿。
只剩下半個人的哨兵用著古怪的姿勢向前行走，他竟然沒有意識到自己身上可怕的變化。還一臉疑惑地走向自己的同伴，問他發生了什麼事。
那被刀刃光滑劈開的身體裡，沒有血液和內臟，無數詭異的金色眼睛宛如寄生一般，在本該是血肉骨骼的身軀裡睜開。
金黃的眼睛們眨吧著，整整齊齊地盯著地面上被嚇到的另一個哨兵。
那個哨兵胡亂揮舞著手裡的長刀，嚇得不斷倒退，最終屁滾尿流地遠遠逃走了。
被留在原地的哨兵，用那單獨的一條腿在巷子口呆呆站立了一會，僅剩的一隻眼睛轉了轉，看向了倪霽和林苑的方向。
「倪霽？」那人認出了倪霽，開口說話。
他的嘴從中縫被整齊切開，只餘半邊嘴唇。說起話來的形態，極端詭異。
「我認得你，你是倪霽。」那詭異的半邊人眼珠呆滯地看著倪霽，「我這是怎麼了？你們為什麼這樣看著我？」
他身體內部，金色的眼睛眨呀眨，密密麻麻地擠在一起。
「你畸變了。」倪霽說，抽出隨身攜帶的佩槍，指著他腦袋的方向。
「畸變？」那個人的眼珠在臉上不正常地來回轉動，「不不不，怎麼可能。畸變？這不可能。我明明還好好的。」
「我會完成女王的任務。得到錢，很多很多的錢。回去過花天酒地的逍遙日子。」
他不斷念叨，眼淚和鼻涕順著外斜的半張臉流下來，抖著手企圖去摸自己已經不存在的半邊身體。
身體截斷面裡，生長在那裡的金色眼睛被他一摸，一個個眼廓彎彎，嘻嘻嘻地笑了起來。
「殺…殺了我，」只剩半邊身體的哨兵涕淚直流，哭著對倪霽說。
他的眉眼歪斜了，身體像是蠟燭一樣地開始溶解扭曲。
「快殺了我。趁我還是人的時候。」
這幾乎是所有哨兵在變成怪物之前，會對自己的同伴請求的話。
倪霽抬手衝著他的腦袋開了一槍。
威力強大的爆破彈卻沒有炸開那人的腦袋，子彈被一張薄薄的翅膀擋住。
彈頭轉動著，發出令人牙酸的尖銳聲音，卻破不開那昆蟲一般的薄翅。
子彈掉落在地面，翅膀放了下來，翅膀的背後，男人的腦袋上生長出了一對複眼和觸角。
那古怪的半邊嘴巴扭曲變形，向前突出，無限拉長，最終伸成了長長的刺吸狀口器。
他的腹部鼓起，拖在身後，後背張開一雙薄薄的狹長翅膀，翅脈金黃，正在迎風展開。
像是一隻巨大化了的吸血蚊蟲。
倪霽抽出長刀，向變成怪物的男人攻去，
巨型的，碩大的畸變種，嗡嗡扇動金色的翅膀飛起。
倪霽的速度快得幾乎無法用肉眼捕捉，只在一瞬之間就寒刀就已出現在變化中的怪物眼前。
畸變的哨兵準確無誤地用它新生口器架住了倪霽的刀。
「其實畸變也沒有想象的那麼可怕。」男人的聲音，從蚊子的腹部傳出，「我覺得很舒服，好像獲得瞭解脫一樣。」
倪霽一言不發抽身回刀，蚊子尖銳的口器在空中留下殘影，雙方一個呼吸之間，就在半空中過手了數十招。
「昨夜覺得你很可怕。現在看起來，也不過如此嘛。」詭異的畸變種飛在半空中，震動翅膀，發出巨大的嗡嗡聲。
它用那隻鋒利而堅固的長嘴遙遙指著倪霽，「你們不知道自己的愚昧。畸變之後，我才真正明白了這個世界上所有的事情。」
「嘻嘻嘻，其實你們才是真正被奴役的家畜。可憐的哨兵，和我從前一樣的傻。」
「你的血聞起來不錯。我很感興趣。」
「不如加入我們。只要忍受一點點的痛苦，你就會和我一樣，得到永恆的快樂。」