前面的內容她都聽懂了，到這裡她沒聽明白。
什麼哨兵？誰？倪霽嗎？
她什麼時候給倪霽找過奇奇怪怪的食物，她怎麼不記得有這件事。
「對哦，你不記得了。」身邊女孩說，「你和初真的很像，畢竟你的身體裡流著她的血脈。」
研究員們過了很長一段時間才發覺，被他們投入神殿的祭品竟然沒有死去。
那個雙目失明的柔弱嚮導不但沒被怪物吞噬，甚至在神殿中活了下來。
她在最初體的身邊，被觸手們飼養著、和最初體相處和諧。沒有死也沒被汙染。
研究所裡的人類因為這個訊息幾乎炸了鍋。
他們異常興奮，覺得發現了可以探索的新方向。於是付出了巨大的代價重創了最初體，把零從神殿中撈了回來。
在那之後，可憐的女孩被作為稀有的實驗體，遭遇了近乎虐待一般無窮無盡的監測實驗。
她被鎖在實驗臺上，為了部分人類的野心，日復一日地承受著同類對她無端的折磨。
長期躺在實驗臺上的零再也沒有機會見到「初」。見到那個在一片黑暗中，和她精神相互依偎的朋友。
再也沒有柔軟的觸手會勾著她的手指，聽她一遍一遍說自己的夢和故事。
有時候會在痛苦中希望自己不是人類，而是一隻和初一樣的怪物。
時間過去了很久，被固定在實驗**的零終於聽見了熟悉的聲音。那聲音已經不像當初那樣純淨幼稚。變得強大而充滿怒火。
那時候地動山搖，有什麼強大的生物破土而出，從內部損毀了這座堅不可摧的人類堡壘。
冰冷而強大的觸手從地底鑽出，勾住了她的腳踝。
「我當初答應了她。捨棄人類的身軀，成為她的一部分。」
「她的精神力強大到恐怖。我從她那裡得到了源源不斷的力量。我用那種力量，將自己的夢，自己的精神圖景無限擴張，支撐起一個和人類世界隔離的獨立空間。」
「也就是後來，被你們稱之為汙染區的地方。」
「我失去了自我，成為了汙染區的柱，而她就是汙染區本身。」
「我和她已經分不出你我。我的枯敗死亡，意味著這個世界的結束。」
「我是第一個成為柱的嚮導。或許，我也算得上是人類的罪人。」
聽了零平靜的敘述之後，
林苑沒有說一些寬慰的話。
零的人生畫面在眼前流過。但哪怕是親眼所見，也難以真正體會到當時她所承受的那些絕望和痛苦。
林苑只是用觸手輕輕勾住了她的手指。心中的想法在意識交流中傳遞。
錯的不是她，是那些過於扭曲貪婪的人，是這個錯誤的時代。
林苑想起了自己在眾多汙染物見過的柱。想起了燻華，想起在五號區的白色國王。
原來每一個汙染區的柱都是嚮導，強大嚮導的精神意志被蟲玉侵食造就了這樣的悲劇。
「沒事的。」零對她說，「再長的噩夢，都有醒來的一天。如今的我終於走到了生命的盡頭，即將得到永恆的安眠。」
零漸漸鬆開了林苑的手，她的面容和那些畫面一起，在林苑眼前潰散。
「但那邊送來了你，想讓你接替我的位置，成為這裡的支柱。你要小心……初和當時的她已經完全不同，她很強大，暴躁，不願接受結束。」
「你要小心，小心……那座白塔裡的一切。」
零的身軀潰散，牽著林苑的那隻手在漆黑的世界中化為灰燼。
夢境一般的精神圖景消失了。
林苑發現自己站在研究所之下，那座荒蕪了數百年的神殿中。
純白的祭臺依舊擺在猩紅的臺階頂端，空氣中似有無數慘死在這裡的冤魂，無聲無息地控訴著當年悲苦的命運。
林苑看見了初。
那個存活了成百上千年的最初體。
如今失去了柱，失去了精神力來源，它的身軀呈現出極度腐朽的模樣。
像是枯死的腐枝，巨大而無窮無盡，從黑暗中一路延伸出來，盤布在整座神殿的底部。
在零的精神力徹底消失潰散的那一刻。神殿深處傳來令人心驚的恐怖聲響。
像是垂死掙扎一般，乾枯腐朽的龐大神軀扭曲著抖動了起來。
整座神殿都隨著她的扭動尖嘯劇烈搖晃。
……
倪霽甩開握住自己的那手掌。那冰冷蒼白的手縮了回去。
出現在他眼前的是穿著白色裙襬的藤露。
藤露的半張面孔隱藏在陰影中，露在光明中的另半張面孔白的像是一個死去的人。
裙襬下觸手再也不是單獨的一小隻，而是有無數枯老、灰敗的腕足從那雪白的裙襬下爬出。
「你徹底變成了一個怪物。」倪霽緩緩抽出他的刀，「不，你從來就是一個扭曲的怪物。」
「怪物又怎麼樣，比做一個倍受欺凌的弱小人類好。」半張面孔的藤露在黑暗中緩緩爬上牆壁，「你這樣強大的人，沒有體會過身為弱者的痛苦吧？所以你不會明白的。」
「不論如何，哪怕把我整個人獻祭給祂，我也絕不願意變回從前那個沒有力量的可憐蟲。」
倪霽四周的景象就變了。
他看見了一個哨兵……很多很多的哨兵。
有人被少女柔弱的外表欺瞞，有人被她美好的容顏**。
在這個黑暗的世界裡，那些強大的戰士像是被蛛網誘捕的獵物，一個個倒在那條白色的裙襬下。
他們掙扎著，露出了可憐無助甚至醜陋難堪的悲慘模樣，被反覆折磨到精神徹底潰散，最終連身軀都不被放過，成為任憑操控擺佈的傀儡。
在完全毀滅之前，永遠永遠無法離開黑暗的地獄。
倪霽甚至看見了自己，看見自己被觸手卷住，一路無力反抗地被拖進巢穴的深處。
畫面開始變得扭曲，昏暗。
昏暗中傳來惹人遐想的哭聲。
「嘻嘻嘻，你也體會過吧。」藤露的聲音在黑暗中無限放大，「你的那位嚮導那般強大，一定也時常對你做這樣那樣的事，我一直很想看見你軟弱求饒的模樣。」
她的半張面孔從黑暗中出現，滿意地看見那位哨兵露出一臉羞憤的神色。
「其實哨兵才是最柔弱的可憐蟲。」藤露笑了起來，悄悄朝著倪霽的方向伸出她借用來的精神觸手，
「你們敏感又脆弱，毫無抵抗能力，全都害怕著我的精神控制……啊！」
爬行中的藤露尖叫一聲，她捂住被哨兵切斷的手臂，一臉不可置信地後退。
眼前的哨兵手上提著刀，眼中染著瑩火，是一個殺氣騰騰的亡命之徒。
和她之前看見的，在林苑的觸手下生嬌體弱，輕易繳械的模樣判若兩人。
「為什麼！」徹底畸變的怪物怒喊，「我知道你怕的，你應該害怕的。你抵抗不了精神控制。你們哨兵都毫無抵抗能力。」
「你是不是搞錯了？」眼前的哨兵冰冰盯著她，眼中透著嘲諷，
「我是有點怕這個。害怕的是那個強悍無雙，天下獨一無二的人。怎麼可能是你這樣從內到外都弱小到可憐的怪物。」
血紅的長刀緩緩抽出，刀刃映著倪霽冰冷的雙眸，眼眸深處駐紮著一個強大的靈魂。
「我替那些被你騙到的哨兵不值。但凡我在你面前露出半分軟弱，都算我輸了。」
血紅的刀光是哨兵復仇的火焰。
刀光之下扭曲虛假的圖景片片破碎。
被妖刀斬斷的畸變種那扭曲古怪的身軀蒙上了龜裂的斑紋。
欺騙了無數哨兵的人，最終依舊以弱者的模樣死在了這片黑暗的世界裡。
倪霽看見了林苑，
在他腳邊的洞穴中，他的嚮導站在那座祭臺邊上，正和一隻無盡龐大的怪物對峙。
他向著林苑的方向衝去。
林苑抬頭，看見了向她跑來的哨兵。
他們的視線交匯了一瞬，凝望著彼此。
倪霽臉上沾了一抹血，林苑也好不到哪裡去，渾身灰頭土臉。
他們又一次把對方弄丟了——哪怕一路都緊緊牽著手。
但這一次雙方都沒有慌，心底堅信很快就能重逢。
林苑覺得向著自己跑來的倪霽有些陌生，有一點不像從前那般隱忍內斂。
此刻的他彷彿心中的怒火彷彿被點燃，亮得像一柄刀。
一路衝下來的時候，俊美的面容被染上一層野性，非常具有魅力，比任何時候看起來都帥氣。
他朝著自己露出一抹笑。
強敵當前，笑得冰冷、鋒利、銳不可當。
落地之後，兩個人之間隔著一點距離，但他們沒有伸手去牽住彼此。
在這一刻，精神力的末端相互連線，比身體的接觸更加穩固，讓他們心中不再害怕會弄丟彼此。