趙肅頓了頓：「如今皇上、內閣上下，個個都在勵精圖治，為的就是擺脫這種困境，讓大明真正恢復往日的強盛，國強則民強，只有那樣，百姓才能過上好日子。說到底，你不是錦衣衛，我也不是工部尚書，我們只是希望能夠保護自己的家，自己妻兒的大明百姓而已！」
最後一句話讓薛夏徹底動容，他紅了眼眶，聲音微有些顫抖。
「大人不惜親身犯險，屬下無能，也只有追隨左右！」
「快請起！」趙肅伸手扶起他，這回薛夏沒有抗拒，乖乖站起來。
「你職責所在，不能連累你，我自會寫信向皇上告罪，說是我一意孤行，屆時就與你沒有干係了。」
「屬下的職責便是護衛大人周全！」
趙肅點頭：「既是如此，我先寫封信，你讓人快馬送回京城，與陛下說明此事，就隨我一道去濠境吧，左右也才幾天，不會有危險的，不必緊張。」
薛夏應諾。
半個時辰後，當他拿著趙肅的親筆信回到自己的廂房，臉上的表情還是有點茫然的。
自己一開始，明明是想說服趙肅不要去的，怎麼後來就演變成被他說服了，而且還是心甘情願的……
事情定下來，沈樂行很快安排範禮安與趙肅見面，當然是在隱瞞了趙肅身份的情況下。沈樂行對範禮安介紹趙肅時，只說是自己的朋友，與朝中官員關係不錯，如果相處得好了，趙肅說不定願意為他引薦。
範禮安是耶穌會派來東方傳教的人，自然不會毫無眼色，他見趙肅雖然身著便裝，卻與他所見過的尋常百姓大有不同，便揣測著趙肅也許是個有身份的人，於是更熱情地向他介紹起西方的事物來，並答應帶他去濠境見識一下佛郎機人的炮艦。
為了吸引趙肅的興趣，以便讓他引薦朝廷的大人物給自己認識，範禮安使出渾身解數，向他介紹了義大利、佛郎機乃至整個歐羅巴大陸的種種文明。
然後就有了下面的對話。
範禮安：「我們所在的世界，是一個球體，球體上分為東方和西方，東方有大明、日本、朝鮮、和南洋許多國家，西方就是歐羅巴大陸。」
趙肅：「錯了，據我所知，西方不止有歐羅巴，還有美洲大陸。」
範禮安吃了一驚：「啊，是的，不過您是怎麼知道的呢，難道您已經見過別的傳教士了？」
趙肅：「不，一百多年前，我們國家有一位叫鄭和的人，就已經去過非洲大陸，也發現了美洲大陸。」
範禮安馬上恭維了一句：「大明人真是聰慧而勇敢！」
趙肅又問：「如今西班牙國王是哪一位？」
範禮安：「是腓力二世國王陛下。」
趙肅：「其實我並不認為葡萄牙艦隊駐紮在濠境是一個好主意。」
這時候明朝並不區分葡萄牙和西班牙，將他們統一稱之為佛郎機，範禮安是第一次聽到有明人能夠說出這兩個國家的名字。
他聞言吃了一驚：「閣下為何這麼說？」
趙肅笑道：「不列顛正在崛起，必然威脅到西班牙的海上霸權，我想過不了多久，兩國之間必有一場海戰，葡萄牙與西班牙的關係如此密切，將兵力浪費在遠東，自然不是一個好主意。」
範禮安：「……您，您怎麼對歐羅巴的事情如此瞭解？」
據他所知，現在的明朝閉關鎖國已久，根本沒有開闢海上航線，更不可能得知遠在重洋的歐洲的事情，西班牙與不列顛最近幾年偶有矛盾，範禮安也只能從歐洲那邊過來的同伴口中略知一二，這個溫文儒雅的明國人何以能言之鑿鑿？
趙肅笑道：「這有什麼稀奇，這些事情，我們大明，許多人都知道的。」
範禮安又迫不及待說了許多天文、地理、醫學有關的知識，把此時歐洲文藝復興的成果幾乎都倒出來炫耀，可也沒能震住趙肅，反倒是他自己被震住了。
趙肅雖然談不上無所不知，可信手拈來，什麼話題都能聊上，一點兒也不像他之前接觸過的那些明國百姓。
範禮安是徹底震驚了，誰說明國人無知的，他們並不比歐洲落後多少啊。
趙肅意猶未盡，又加了一句：「等以後你到內地去就知道了，我們的皇帝陛下和官員們，比我知道得還要多。」
範禮安呆了半晌，由衷道：「大明真是人才濟濟！」
當然，後來他才知道自己被忽悠了，大明並不是所有人都像趙肅那樣的，但起碼此時的他已經完全收起小覷之心，不敢再輕視這個東方大國。
就在範禮安熱情地帶著趙肅一行人去濠境的時候，北京那邊的皇帝也收到了薛夏快馬加鞭送過去的信函。
此時距離皇帝大婚，不足十天。