元賜嫻抬頭，不及站直，就見人繞過了拐角。不期然一個四目相對。
是個寬袍大袖的黑衣男子，木簪束髮，臉上罩了個銀色面具，容貌遮沒得徹底，連口鼻目都只將將露出，絲毫無法分辨嘴角及眼角輪廓。
他似乎也沒料到這頭有人，微微一滯，停了腳步。
天色尚未大黑，有餘暉自頭頂廊縫漏下來。整個長安城都被籠罩在這黃暈的光裡。眼前的女子也是。
他的目光先落向元賜嫻的手，見她掌心撐著廊柱，玉筍般的手指被深硃色的柱面襯得分外白淨。
眼光微動，再見她瓊鼻柳眉，玉膚櫻唇，面頰染了層紅暈，幾縷溼發貼在頰邊，一雙眼如蒙溼霧，雙唇因訝異微張，隱隱露兩顆瑩白小齒。
男子一頓過後，向她揖了一禮。
元賜嫻回了神，直起腰背，點點頭非常自然地受了，假意問他身後僕役，拖長了聲道：「這位是——？」
僕役答：「小娘子，這位先生是郎君的貴客。」
果然打聽不出什麼來。跑了半天，連人家白臉黃臉都不知道。
見他頷首示意告辭，元賜嫻有些不甘心，搶步上前，先他一步叩響了元鈺的房門。
她這一動作，身上花間裙晃晃蕩蕩，皂莢與花露的香氣霎時鑽進男子鼻子，叫他下意識往後退了一步。
元賜嫻笑眯眯地，不看他也不解釋，朝裡道：「阿兄，我有東西落你書房了。」
元鈺道一句「進來」。
她這才看向身後男子，照僕役對他的稱呼道：「先生也請進。」
他似乎十分守禮，又向她頷了一次首。
元鈺聞聲忙迎出來，面露敬意：「先生來了。」再朝快步向裡的元賜嫻低聲道，「落了什麼與我說，回頭我叫人給你送去。」
她擺擺手，語氣隨意：「我自己找找就成。」
元鈺一噎，只好先給客人請座，一面道：「舍妹魯莽，如有得罪，還請先生擔待。」
元賜嫻一邊滿屋子翻找，一邊豎起了耳朵，聽見男子道：「將軍客氣了。」
是一個十分低沉渾厚的聲音，聽來似乎比弱冠年紀的兄長年長許多。
元鈺與他在桌几旁坐下，見元賜嫻無頭蒼蠅似的亂轉，等了半晌催促道：「賜嫻，你倒是落了什麼？我這正要談事呢。」
她從桌案底下站起，自顧自撥了撥額前碎髮，毫無愧色地道：「阿兄談就是了，管我做什麼，我找到了就會回去的，不耽擱你正事。」
元鈺只好向對面人乾笑了一聲。
男子目不斜視，臉被面具遮擋，看不出情緒。
元賜嫻裝模作樣半天，再不見倆人開口，看兄長打定了主意不給她聽，只好作罷，借屏風遮擋，彎腰將繡在鞋上的一顆珍珠死命一拽，拽了下來，驚喜起身：「哎！」
她將珍珠捻在指尖晃了晃：「阿兄，我找著了！」
元鈺頭疼地看她一眼：「那就趕緊回房去。」
他這妹妹的演技，估計是師承他的，一樣的拙劣浮誇。
她含笑走來：「是，阿兄忙。」完了指指小几上的荔枝，示意對頭男子吃，「先生，這荔枝很甜的。」
男子再度頷首還禮，目光順勢在她裙裾一掠，看了眼那隻露了一角的杏色叢頭履，很快移開。
等元賜嫻走了，元鈺才尷尬道：「叫先生見笑了。」
他搖頭：「令妹率真純正，何來見笑一說。」
元鈺都覺得這是反語了。
當初阿孃給妹妹取名「賜嫻」，眼瞧著多好的寓意啊，不想叫她半道跑偏了，沒文雅起來，反倒是打馬球，踢蹴鞠，還生了一肚子壞水。尤其這些年身在廣闊自由的西南地界，又有阿爹阿孃寵慣，簡直是橫著走的。
他兀自嘆氣，隨後問起正事：「先生此番主動相約，所為何事？」
男子道：「將軍可曾替縣主考慮婚嫁事宜？」
元鈺一愣：「先生何出此言？」
「在下此番是替六皇子來送定心丸子的。殿下見將軍躊躇難擇，稱願納縣主為妃，以表誠意，並承諾，若事成，餘生必將與縣主榮華共享，相敬如賓，若事敗，亦將力保縣主及元家上下性命無虞。」
元鈺神色一緊。
男子薄唇微抿，問：「將軍試想，倘使有了縣主與殿下這層關係，說服令尊……是否可說輕而易舉？」