元賜嫻假作恍然大悟狀，給鄭濯行了個禮，繼而隨他往裡走去，一面問：「那照六殿下方才的意思，難不成換作陸侍郎，便要剁了自己的手不成。」
陸時卿偏過頭來，狹長的鳳目一眯：「縣主真會說笑。」
「倒的確常有人這麼誇我。」
見元賜嫻和姜璧柔雙雙落座，鄭沛也跟了進去，搭話道：「那可曾有人誇過嫻表妹仙姿玉色，人間難覓？」
元賜嫻好似聽不懂他的示好，點點頭：「有啊，也是陸侍郎。」
陸時卿沒說話，眼底流露出的意思是：什麼時候？
她笑著解釋：「不過陸侍郎當時的措辭是——儀表堂堂，風度翩翩。」
鄭濯好像不大敢信，詫異問：「子澍還會夸人？」
陸時卿面露不悅：「一時嘴滑。」說罷大概覺得牙根有點癢，低頭又抿了口茶。
元賜嫻注意到，他手邊這隻白釉玉璧的茶甌與案几上其餘幾隻樣式不同，約莫是自己帶來的，心道果真是潔癖不假。
鄭沛暗暗好奇元賜嫻是如何結識陸時卿的，卻怕美人再生氣，不好當下揪著問，指了案上碗碟裡的時令瓜果道：「嫻表妹安心吃，這些瓜果乾淨得很。」
鄭濯見他說話間略過了姜璧柔，替他補道：「元夫人也請。」
姜璧柔原本就是作陪來的，自然也不在意，含笑垂眼：「多謝殿下。」
這棟竹樓籠統八面，一面鏤門，七面臨窗，一窗一景各不相同。
鄭沛比照窗景，從芙蓉園的春秋說到冬夏，紫雲樓說到蓬萊山，聽得元賜嫻都替他口渴，一連吃了好幾顆荔枝，嘴裡得閒便答應幾句。
等他停頓間隙，她看了眼對面一點吃食未碰的鄭濯，問：「六殿下不吃荔枝嗎？很甜的。」
她這一句有點反客為主的意思。鄭濯抬頭，笑看她一眼。
元賜嫻吃相大方，不似尋常女子含蓄遮掩，卻偏雅緻得很，這玲瓏透白的荔枝到了她飽滿豔麗的唇邊，不知何故，忽然叫人垂涎欲滴起來。
他便順勢吃了一顆，完了道：「的確很甜。」又問一旁一直幹飲茶的陸時卿，「子澍不吃幾顆解澀？」
陸時卿輕飄飄看了眼案几上的荔枝，冷聲道：「您愛吃就多吃些。」
鄭濯也不惱他這態度，朗聲一笑，照他的話又吃了一顆。
元賜嫻讚道：「殿下是識貨的，這時節的荔枝汁多肉肥，再味美不過。」
「縣主若喜歡，我回頭差人送幾筐新鮮的到元府。」
她毫不客套：「那就多謝您了。」
鄭沛見狀，臉色又白幾分。
今日原是他邀約了元賜嫻的，哪知半道碰上六哥和陸時卿，這倆平常看起來很正經的傢伙不知吃錯了什麼藥，一聽他去向，竟一股腦粘了上來。
這倆人都大他四歲，在他眼裡就是年老色衰的，故他本不放在心上。誰想這下元賜嫻與他倆千絲攜萬縷，獨獨對他極盡敷衍。
難不成如今的小娘子都覺老一點有味道？
鄭沛也不扯四時風光了，問道：「嫻表妹可有興致泛舟，去水對岸瞧瞧？」
元賜嫻往竹樓下邊望一眼：「主意是好，只是家嫂體弱，不宜長時日曬。」
鄭沛心道那敢情好啊，登時喜上眉梢：「如此，元夫人便在此地稍坐。」說罷吩咐四面婢女，「你們幾個好生招待，不許怠慢了。」
姜璧柔頷首，悄悄給元賜嫻使了個眼色，示意她行事注意分寸。
……
一眾人便下了竹樓。
鄭沛叫人準備了兩隻小小的獨木舟，眼見得實無半點皇家氣派，除去艄公，每隻約可容二至三人，再多怕就得擠翻了。
元賜嫻一瞧便知他是想撇開鄭濯和陸時卿，與她共舟。
她看了眼鄭濯，發覺他也恰好在看自己，如此一眼過後，便故作不經意地望向寬闊的水面，問：「四人兩舟，殿下預備如何安排？」
也不知是在問哪個殿下。
鄭沛剛想答，卻聽鄭濯搶先道：「莫不如投瓊吧。」
小劇場：
鄭沛：都閃開，一群年老色衰的！
鄭濯、陸時卿：小夥子，你說誰年老，誰色衰？
元賜嫻：那個穿騷紅色來相親的，你成功引起了本縣主的注意。
陸時卿：不好意思，這只是我的個人品味與格調，與姑奶奶您無關的。:)