呵呵，這臉變得可真快。
「沒什麼默契的。」陸時卿冷冷道，「只是你剛好有腦子這個東西而已。」
「……」
元賜嫻好氣，但有求於人的時候，她要忍。她很好脾氣地扯扯嘴角：「別賣關子了，快說，是不是嶺南的事有著落了？」
陸時卿嘴上不說，心裡卻不得不承認，元賜嫻的確跟他挺默契的，不論是作為徐善的他，還是作為自己的他。
他點點頭，解釋道：「記得早前長安郊野發現的箭鏃吧。你當初說的不錯，這樁事雖是二皇子犯下的，裡頭卻也有陷害的成分。我近來查得，早在去年，姜寺卿就在嶺南開採了一座礦山，暗地裡獻給平王，而平王則輾轉託人把它轉手給了二皇子，以此刺激他的野心，並設下了當初回鶻商人的局，借我之手揭露。」
這裡頭的彎彎繞繞，陸時卿早在當初就已猜到，卻在查證時一直卡在嶺南這一環。經元賜嫻透露提醒，方才真正瞭解始末。
元賜嫻也就明白了他的意思：「你是說，準備將這件事捅給聖人瞧，藉此徹底打垮姜家。」
陸時卿略一頷首：「但現在還不是最好的時機，你先拿姜氏解氣過癮吧。」
元賜嫻撇撇嘴，還真當她是小孩了啊，她針對姜璧柔是為保全元家，跟解氣過癮不搭邊，不過她還是多試探了一句：「所謂最好的時機，難道是年末平王進京？」
「對。」
她突然笑得非常陰險：「這個時候真是百裡挑一的好，姜寺卿收到這麼貴重的年節禮，一定會很開心吧。」
陸時卿想說她奸詐，忽見曹暗來了，回稟道：「郎君，聖人捎來訊息，說他已派人去元家掃姜氏出門，縣主若想跟去看看，抓緊時機。」
「……」元賜嫻有點語塞。一個個的，都當她是急須洩憤的小娃娃。
陸時卿看她一眼：「不想去就不去。」
她搖搖頭：「還是去吧。」她不想見姜璧柔，但不太放心阿兄。
陸時卿道個「好」字，似乎預備跟她一道，起身吩咐曹暗：「備馬車。」
徽寧帝的宦侍到元府時，裡頭早便鬧過一場了。姜璧柔得知信件被截，便想通了裡頭的究竟，大概也是破罐破摔，出言質問元鈺怎能這樣算計她。
元鈺也就只有苦笑不語了。
姜璧柔出事當日，他心急忙慌趕去，聽完元賜嫻一席話卻真如一捧冷水從頭淋到了腳。實則根本不必大夫出面對峙，他就已經相信了妹妹。
妹妹突然離家出走，留下個含糊其辭的理由，這是其一。姜璧柔不顧他的勸阻，堅持要去陸府接元賜嫻回家，這是其二。如此情形之下，她又剛好意外滑胎，這是其三。
世間哪有那麼多巧合。
可儘管曉得了姜璧柔的險惡用心，他仍舊不曾指責她一句。當日在陸府西院，她瞧出他已相信了妹妹，自知不能打死不認，就哭哭啼啼懇求他原諒。
記起她不能生養的緣由，記起元家對她的虧欠，他接受了她，卻不免心有疑慮，臨走前還是多問了元賜嫻一句。他覺得，如果姜璧柔單單只是故意滑胎，妹妹可能不至於如此生氣。
所以他問她，在她的夢裡，姜璧柔是個怎樣的結局。
元賜嫻只說了一句話。她說：我們都死了，可阿嫂還活著。
元鈺就什麼都明白了。之後，元賜嫻提議拿信件算計姜璧柔，他也答應下來。
實則這是他給姜璧柔的最後一次機會。如若她不跟姜家通風報信，他甚至仍打算既往不咎。但她那樣做了。
那麼所有的債，到這一天，就都還清了。
元鈺瞧著跟前面容憔悴的姜璧柔，苦笑了聲：「璧柔，你很絕望嗎？但你不知道，我可能比你更絕望。」
姜璧柔忽然就滯住了，一滴淚也流不出來。
她看見他的神情淡漠了下來，道：「去接旨吧。」
宦侍帶來了一盞酒，跟跪在地上的姜璧柔道：「罪婦姜氏，聖人念在冬至大赦，免你一死，你喝了這酒，便好好過你的日子吧。」又看元鈺，「姜氏身患惡疾，恐染及旁人，不宜再留在京中，請元將軍儘快處置，將她送離長安。」
他說完，招手示意身後宮婢賜酒。
姜璧柔自然猜到了，喝了這酒恐怕就是生不如死。她似乎這時候才曉得害怕，拼命後退，然後記起了同樣跪在一旁接旨的元鈺，拉扯著他的袖子，求他放過她。
元鈺卻沒再看她，只是朝宦侍大拜下去，道：「臣謹遵聖命——」
姜璧柔一下癱軟在了地上。
元賜嫻和陸時卿到元府時，瞧見的就是雙目空洞的她。宦侍和宮婢已經走了，她飲下酒後渾身抽搐，趴在地上站不起來，面上一道一道都是猙獰凸起的紅痕，像是染了什麼惡病。
元鈺在一旁沉默許久，終歸還是彎身去扶了她，卻被她一把掙脫開了去。
姜璧柔的眼睛直直望著站在府門前的元賜嫻和陸時卿，一點點朝他們爬了過去。
元賜嫻一眼瞧明白前因後果，當先斂了色緩緩上前，停在她咫尺外。
姜璧柔嘴唇發顫，仰起頭，一字一頓道：「元賜嫻，你毀我一輩子，我不會放過你……」
元賜嫻低頭瞧著她，扯了下嘴角：「別把我說得那麼神氣，我可沒本事毀人一輩子，我問過俞大夫了，你的咳喘是從孃胎裡帶出來的，原本到了年紀就得犯病，跟我無關。」
姜璧柔的眼中閃過一抹異色，然後瘋癲似的笑起來，笑夠了，咬牙切齒道：「這些都不重要了……你會有報應的！我今日所承受的痛苦，來日必將十倍、百倍地還報到你身上……你別不信……」
陸時卿和元鈺齊齊蹙了下眉頭，上前一步，卻被元賜嫻豎掌止住。
倆人看見她雲淡風輕地一笑，垂眼瞧著姜璧柔說：「一個自食其果的人，有什麼資格跟我談報應？姜璧柔，你別自以為了解我，你怎麼知道，我還跟小時候一樣不信這些？你說得很對，這世上應該有因果迴圈。但很不幸，你把話說反了。」她的唇角微微彎起，語氣和緩，「正因我在很早很早以前，就承受過比你重十倍、百倍的痛苦，所以今天，你爬在我腳下，而我——站在你面前。」
她說完，看向元鈺平靜道：「阿兄，送客。」