元易直眉梢一挑,摘下佩刀「啪」一下擱在他跟前的几案上，一字一頓道：「你憑什麼求娶。」
陸時卿答得不假思索：「憑她想要的，我都願且能夠給。她第一想要元家滿門無災無禍,平安順遂，我可在朝周旋，令她一生無憂穩妥。她第二希望政治清明,天下海晏河澄，我願身體力行，還大週一個太平盛世。她第三羨慕東籬採菊,避世絕俗的安逸生活，待朝局一定，我便即刻辭官,帶她歸隱林間，做山水閒人。」
他的語氣緩慢卻鄭重，聽到最後,元易直略微一怔,眼底閃過一絲異色，攥在腰刀上的手慢慢鬆了下去。
若說前兩條是他認定的，一個男子為人夫，為人臣理該竭力的事,那麼第三條便是他無論如何也不曾料想的,陸時卿看起來絕無道理去做的事。
歷來掌權勢易，守權勢難，拋卻權勢,難上加難。
他起始以為，這個看起來有點倨傲，有點氣盛的年輕人，或許準備口若懸河地誇讚他的女兒，言表他的愛慕之情，炫耀他的涵養與前程，卻不意他會講出這番話來。
好像他一生所為所求，不過就是把她想要的，全都給她。
而他也當真懂得她，對她的瞭解甚至不亞於他這個父親。
此情此景，元易直不可能毫無動容。他心中那股跳竄的火氣漸漸消弭，許久後，揀了上首位置坐下，似乎這才願意給陸時卿一個敞開心扉一談的機會，雙手成拳，撐膝道：「但倘若可以，我希望她所嫁之人不必富貴，不必顯赫，而能夠越簡單，越平凡越好。」
言下之意，陸時卿顯然不符合這一點。
似乎是早有預料，他淡淡一笑：「您也說了是‘倘若’。正像今有朝局如此，元家不可能獨善其身，她也不可能嫁給您口中所謂簡單之人。那麼，這個人為何不能是我？」
誠然，陸時卿再不簡單，卻起碼不是皇室中人。
元易直的眼光卻霎時變得鋒銳無比，不答反問：「元家不可能獨善其身，陸侍郎身處高位，恐怕也無法在聖人與眾皇子間謀得一個急流勇退吧？」
「當然。」陸時卿毫不避諱地道，「陸某也並不打算急流勇退。誰堪當大任，我便擁誰上位。放眼大周皇室，您應該看得到，這樣的人，唯一而已。」
這是已經乾乾淨淨攤出了老底。
元易直聽後沉默半晌，嘆了口氣：「陸侍郎，我感激你的毫無保留，也看見了你的勢在必得。你是精於言語之道的政客，懂得揣摩人心，擅長以理服人，但我是一位父親。」
「如果今天，你是在跟我談滇南的糧收，邊關的守備，我可能已經答應了你。但這事不行。」他指指耳朵，「事關小女一生，我這做父親的，不能用聽，而得用看的。」
陸時卿唇角微彎，站在他面前拱手道：「多謝滇南王殿下讓步，今日得您這句話，便是我目的所在。」
元易直被他這話說得一愣，似乎有些驚訝。
他解釋道：「我想娶她，卻並非急於眼下。今日在此，我不費一兵一卒，說服了您，得到一個能夠證明給您看的機會，這就足夠了。」
他之所以急於跟元易直言明求娶之意，是因知道聖人必將插手這樁婚事，恐怕不久便會與元家商議。一旦他比聖人晚一步說明，哪怕他是真心想娶元賜嫻，元家人也很難相信。
他不喜歡陷入那樣無法辯白的被動。
陸時卿在心裡暗暗盤算的時候，元易直卻在想，這個年輕人當真了不得。這求親之舉就好比行軍借糧，以萬石之請，求千石之應，令施糧者心甘情願給了糧食，卻還反過來覺得對他有所虧欠。
手段，誠意，魄力，這個人一樣都不缺。
元易直點點頭，起身提起佩刀，道：「如此，希望陸侍郎答應我一個要求。」
「您說。」
「我想，在元家願意應下這門婚事之前，你不要再跟小女見面了。小女此前有失當之處，是我這做父親的管教無方，但你應該明白我的意思。」
陸時卿笑笑：「我答應您。」
「告辭。」
「我送您。」
陸時卿一路送元易直出府，臨到府門前瞧見曹暗匆匆奔來，向他請示道：「郎君，瀾滄縣主此前落了些衣物在府上，可要順帶請滇南王替她帶回去？」
元易直的面容陡然一冷。
陸時卿作出一副恍然大悟的樣子，飛快地眨了兩下眼，然後答：「不必了，她說給她留在這裡。」
這簡直是在挑戰一位父親的底線。
偏陸時卿說完，卻跟沒事人似的，朝臉色鐵青的元易直頷首笑道：「您請慢走。」
元易直氣得鼻翼翕動，險些都要咬碎了牙，但他能怎麼辦呢，賴在人家府上不肯走的是他女兒，他也不能蠻不講理地暴揍陸時卿一頓洩憤，畢竟對面站著的不是市井之徒，而是朝廷命官。