薛瓔看魏嘗一眼，眨眨眼問：「這是做什麼？」
「等等就知道。」魏嘗擱下油燈，從懷裡小心翼翼掏出一個匣子，而後退到一丈外，囑咐她，「別靠太近，來我身後。」
薛瓔一頭霧水站到他身後，隨即見他啟了匣蓋，從裡頭捻起一顆丹藥來，在掌心掂量了一番後，猛然拋擲而出。
丹藥直直飛向木桶，準確投入其中，下一瞬「砰」一聲炸開濃煙火花，震得整隻桶劇烈一晃。
饒是薛瓔如此定力也因毫無防備，下意識往後退開了一步。
傅羽更驚得瞠目。這什麼玩意兒，威力怎竟如此之大？
遠處趴在視窗的魏遲再次配合鼓掌：「炸了炸了，炸開來啦！」
魏嘗回頭看薛瓔一眼，笑了笑，繼而又捻起兩顆丹藥，朝木桶內投射。
「砰砰砰」接連震響，桶內火苗躥得愈發高，濃煙溢位木桶，將桶壁染得一片灰黑。直到第五顆丹藥爆開，整隻木桶終於「啪」一下裂成兩半，翻倒在地。
薛瓔的心突然「砰砰砰」跳得飛快，似是腦袋尚未理清這一幕意味著什麼，心下卻已隱隱有了預感。
她直直站在魏嘗的側後方，眼底閃過驚疑不定的光。
外頭不明真相的林有刀被黑煙驚得拔步往裡衝，兩手各拎一隻水桶，邊大喊：「走水了，救長公……」
院內四人齊齊望向他。
他驀然止步，擱下水桶，望著燃得正旺的木桶撓了撓頭，接了句：「主……」
薛瓔剛欲說話，張嘴卻嗆得咳出一聲來。
魏嘗忙替她吩咐：「趕緊收拾了。」
林有刀提著水一頭衝進火裡。
他則舉著寬袖替薛瓔擋住煙氣，待火被撲滅才擱下，看了眼面前的草灰木炭，轉頭問：「長公主滿意嗎？」
薛瓔當然知道他是指丹藥，皺著個眉頭道：「怎麼得來的？」
魏嘗朗聲一笑：「我自己研製的丹方。」
三十餘年前，他因痛失薛瓔，執著於起死回生之術整整四年，遍求天下方士，其中一道，便是煉製所謂回魂丹藥。
但方士多是江湖騙子，煉丹也不當行，常發生炸爐的意外，幾次差點燒了他的暗室。久而久之，他便發現了其中奧秘——當硫黃、雄黃合上硝石等物一起燃燒，必將炸火。
那麼他想，若按相應數目，將這幾種藥物混合製成丹藥，而後投到火中，也定能生出奇效。
實則當年的雷火夜便有這種丹藥的功勞。只是前朝尚不盛行煉丹，無人料想世上竟有如此奇物，士兵們敬畏天公鬼神，心驚膽戰之下自然不易察見端倪。或者即便察見，也因不敢擔責，而將一切歸咎於天譴。
不過當年他並未親手煉藥，也沒記下配方，所以才多花了幾天重新研製。
他答完又說：「你要是喜歡，我回頭就把配方送給你。」
薛瓔卻並不急於配方一事，而是定定望著他一雙神采奕奕的眼，緩緩道：「你知道，這丹藥意味著什麼嗎？」
魏嘗彎唇一笑：「我知道，所以才把它送給你。」
薛瓔喉間一梗，一時竟沒說上話來。
這丹藥很可能意味著，一個比改朝換代還更翻覆的鉅變。
理論上說，五顆丹藥能炸開一個木桶，五十顆丹藥便能炸開一間房屋，五百顆……或許就是一堵城牆。
倘使將來，在冷弓來冷箭往的戰場上，這種丹藥當真得以改良利用，那麼，這就不僅僅是屬於一支軍隊、一個朝代的福音，而是屬於四海天下、八方諸國，乃至後世百年的變數。
薛瓔不得不承認，魏嘗太叫人驚喜了。十卷簡牘寶冊，也比不上他帶給她的震撼。
見她說話不能，魏嘗心內得意，面上卻故作謙虛道：「其實也沒什麼，這丹藥還不純熟，以大陳眼下的工藝水準推算，真要走上戰場大殺四方，起碼再過百年吧。」
薛瓔當然明白這一點。
但這所謂不純熟的想法，已然是名留青史的存在。再說，哪怕丹藥當下無法搬上戰場，於她而言，如此利器也必有大用。
她抬頭瞧著灰頭土臉的魏嘗說：「去洗把臉，把配方拿來我書房。」
書房，一個能發生許多故事的地方。
魏嘗高興得險些一蹦三尺高，礙於傅羽與林有刀都在才忍住了，扭頭狂奔回房。
一旁早已驚呆的傅羽這才張了張嘴，問：「殿下，您從哪兒撿來這麼個奇才……」
薛瓔沒說話，抬頭望了眼一碧如洗的天。
她也不知道。但她覺得，大陳的天，好像要變了。