魏嘗連日疲憊,一個人瞎美了不久就沉沉睡了過去，直到天矇矇亮，才被一聲驚天動地的嚎哭驚醒。
他一個激靈醒神，迅速支肘撐起。裡側的薛瓔也是一模一樣的動作,下意識往聲來處，也就是身邊魏遲探身看去。
倆人動作間對視一剎，隨即聽見魏遲響亮的抽噎聲,一吸一頓，看樣子還沒醒，是又夢魘了。
而薛瓔也反應過來，低頭看了看身上齊整的衣裳和輕薄的被褥，再瞧了眼外邊天色,怔愣之下出口質問：「你……」
魏嘗一邊熟練地拍哄魏遲，一邊抽空解釋：「你昨晚睡著了。」
薛瓔臉色不太好看，冷冷道：「你可以叫我。」
「我哪捨得啊。」
他因過分理直氣壯稍稍提高了聲，魏遲被吵醒，揉揉含淚的眼睛，第一眼便瞧見他，一頭撲進他懷裡，隔著衣衫蹭他硌人的胸膛，破涕為笑道：「阿爹沒走，阿爹真好！」
薛瓔看看倆人,摁了摁太陽穴,當下也懶得追究,掀開被褥道：「讓我出去。」
魏嘗不讓行，道：「時辰還早，你再睡會兒。」說罷悄悄撓了一下懷裡人。
魏遲像被戳中什麼穴道似的，一骨碌彈起，回身反撲向薛瓔：「薛姐姐也沒走，薛姐姐也真好！」
「……」
薛瓔看了看自己被死死抱住的腰身，伸手便要將魏遲的兩隻小手掰開，忽聽魏嘗搶聲道：「那把昨夜沒商議全的事說完再走吧。」
她瞥他一眼，低頭示意了一眼魏遲。
「他聽過就忘了，不會往外講的。」魏嘗解釋。
魏遲抬頭看看倆人，拼命點頭，而後一把撩起被褥，將自己裹進去，捂緊雙耳道：「我不聽，我不聽。」
薛瓔噎住，默了默，摘下他的被褥，說：「天已經亮了，讓穆姑姑給你穿戴洗漱，我跟你阿爹出去說點正事，很快就回來。」
魏遲看了眼魏嘗，見他點點頭，就悶悶「哦」了一聲，撅著嘴道：「那要很快。」
魏嘗摸摸他腦袋，示意他乖。
倆人喚來穆柔安照顧孩子，轉頭去了隔壁書房，一路上，薛瓔淡淡解釋：「不是怕他說出去。」
魏嘗想了想問：「那是？」
「我跟你講過，我很小就被養在阿爹身邊。那時候他覺得我年幼，平日裡處理政務，有些無關緊要的事也不避諱我，但其實我都記得。那些不乾淨的，骯髒汙穢的手段，全都記得。」
所以她永遠比同齡孩子走得快一步，沒有過真正天真單純的童年。
魏嘗默了默，「嗯」了聲：「是我欠考慮了。」隨她入裡，闔上門後，又說，「說到阿郎，有件事跟你講。」
他神情有點掙扎，薛瓔察覺氣氛異常嚴肅，放緩了動作回頭看他。
他說：「阿郎不知道自己不是我親生的，你別告訴他真相。」
薛瓔稍稍一愣：「他之前跟我說，他是你的養子。」
「當時怕你查我並不存在的妻子，發現漏洞，所以才叫他這麼說，他以為真的只是騙你，但……」他說到這裡頓了頓，「總之我把他當親兒子待，沒有差別的。」
薛瓔似乎不太認同，質問道：「你昨晚說誰都沒我重要，一副二選其一便要捨棄他的樣子，真是當親兒子待的態度？」
他愈發正色起來：「我承認，如果非要計較個清楚，在我心裡，你可能排在他前，但我不會讓自己陷入二選其一的局面，所以從沒想過捨棄他。」他垂了垂眼，「叫他因為你陷入危險，是我的疏忽。但同樣的，因為我把他帶在身邊，而叫你平白多了個軟肋，多了個隨時能被人捉住的痛腳，對你也很不公平。」
所以像昨夜那種情況，由他去救就可以了，不該叫薛瓔冒險。交換人質的確是絕佳的反攻時機，可誰又知道，當時眼睜睜看著那一幕發生，為人父、為人夫的他又是什麼心情？
不是他不相信薛瓔的判斷和身手。這跟信與不信無關，哪怕肯定她能做到，他心裡也難受。
他說完後，擱在身側手緊緊攥成拳頭，雙臂繃為一線，如弓弦被拉成滿月一般打著顫，後怕似的說：「我真的很怕自己不能保護好你們。」
怕同樣的悲劇，再發生一次。
薛瓔沉默下來。
她昨夜確實看出來了，魏嘗有心事，即便脫險以後，興致也非常低落，但她當時只道他是心有餘悸，並未想得如此深入。眼下換位思考，倒也覺能夠理解。
他再怎麼胸無大志，再怎麼無所謂地位權勢，臨到這種關頭，也會生出自尊，希望自己無所不能。