至於為什麼不來渡口……
——這是對他的試煉。
他如今不在南城門處，常照進宮向?宋瀾投誠，特地留了一手?，勸說他?在渡口之後設伏，若是落薇的船順利地過?了渡口，足以證明他與落薇勾連！
好?縝密的心計。
葉亭宴想清楚後，勒馬長吁，卻忍不住笑了起來。
失了玉秋實，宋瀾不過?是外?強中幹，這?位身世尚且不明的常大人，才算是個對?手?。
彥平將身後的兵士甩了一截，好?不容易追到葉亭宴，卻見他?自己停了下來，攥著韁繩大笑，不由問道：「葉大人這是要往何處去？」
葉亭宴答非所問，柔聲對他道：「只是馬匹疾奔，有些疲累，停下歇歇罷了。」
他?晃晃悠悠地騎馬靠近了一些，彥平本以為他?是要湊近解釋，不料人還沒有回過?神來，葉亭宴便在馬上翻了個身，以一種驚人的速度踩著他的馬鐙，跨坐在了他?的身後。
「你——」
彥平剛剛開?口，帶著檀香氣息的袖口便在他面頰前一掠而過，葉亭宴以二指拈著一塊不易察覺的鋒利刀刃，乾脆利落地割破了他的喉嚨！
彥平輕飄飄地從馬鞍上掉了下來，他?捂著喉嚨，目光中只?剩了葉亭宴奪馬後絕塵而去的身影。
這?一切發生?得實在太快，甚至連血都沒有濺到他?身上一滴。
沙平津往東不到三里，有一個巨大的拐彎，過?了此?彎之後，船隻便可從狹窄的河道拐到廣闊的大河上去。
原本此處才是出汴河的大渡口，只?是地勢狹窄有險，前朝整修河道時便廢置了此?地，將渡口挪到了沙平津處。
落薇站在船舷上，遠眺著身後那輪逐漸遠去的夕陽，忽覺船身傾斜，原是在轉彎。
她突然覺得有些不妥，回頭時卻見甲板上原本四處忙碌的船伕忽而放下了手?中的物什，取了藏在糧倉下的弓箭和鐵盾。
便有侍衛過來請她：「娘子，前處有險，怕驚了娘子，還請暫且回艙去罷。」
落薇踮腳望了望，恰好?看見舊渡口只剩了一半的壘石橋，那橋原本橫跨水道的，只?是此?處多次漲水，已將石橋沖毀。朝廷有意重建，又恐被再次沖毀，便暫且擱置在了這?裡。
她閉上眼睛，凝神聽了一聽，忽而問：「你聽到什麼沒有？」
那侍衛也閉上眼睛，耳朵微動：「似有……弓弦拉緊之聲。」
二人所說的「弓弦拉緊之聲」自然不是自己船上的聲音，落薇笑了一笑，問：「這?是他?叫你們預備下的麼？」
侍衛答道：「娘子瞧這船，原本也是戰船改制而來，公子為人謹慎，定?然不會冒險的。」
話音剛落，落薇便聽見前面傳來一陣此起彼伏的呼聲：「公子！」
葉亭宴從岸邊策馬而來，幾乎沒有半分猶豫地從河道最窄之處躍馬而上，那馬長長地嘶鳴一聲，正巧夠到船舷之處。
葉亭宴縱身往前一躍，重重地摔在甲板上，在他?落地的一剎那，眾多侍衛舉盾而至，擋在了他?的身前。
隔著鐵盾，他聽見了鐵製箭頭重擊的聲響。
遊船在拐彎之後緩行，兼之船伕忙著防備，一時竟晃晃悠悠地停在了原地。葉亭宴移開盾牌，爬起身來，果然見宋瀾與常照正立在那座斷橋之上。
見他?坦然抬頭，宋瀾一時大怒，一掌拍在闌干上，嘶吼道：「果然是你！你、你竟同她是一夥的！你竟敢叛朕！」
葉亭宴一言不發地取了身側之人的一把弓，在他?尚未說完之時，這?一箭便射了出去。
他?迎著夕陽射箭，不免被那灼熱的日光映得微眯了眼，於是這本射向常照的一箭便偏了一分，正正刺穿宋瀾的肩膀。
「陛下！」
宋瀾捂著肩膀，幸得周身之人的簇擁才未直接栽倒下去：「弓箭手?——」
他?抓著闌干，忍痛站起來，終於在那艘遊船的末尾處瞧見了落薇。
三月不見，落薇瘦了些，又去了在皇宮時華麗沉重的金冠金飾，整個人瞧著盈盈一握，竟比從前更顯婀娜風流。
宋瀾脫口喚道：「阿姐！」
落薇死死攥著腰側的短劍，面上卻分毫不顯，甚至仰著頭衝他淡淡一笑：「子瀾，許久不見。」