方小杞大吃一驚：「您試過？！」
「沒錯。」沈星河的神情坦坦然然，「本官的身高與馬自鳴差不多，我親自吊上去，腳踩冰塊，只要有一絲借力，還是能發出點聲音的。」一邊說，一邊想起不愉快的回憶，不適地摸了摸自己的脖子。
方小杞這才注意到他頸間殘留著尚未褪去的淤痕。她大驚失色：「大人，您怎麼能以身犯險？」
沈星河不以為然：「這種情況不試一下，如何能確定？再說了，有季楊在旁邊呢，本官還能死了不成？」
方小杞回想了季楊那冒冒失失的舉止，感覺更危險了。今日還能見到活著的沈大人，實屬萬幸！她深深後怕，勸道：「大人，以後別做這種事了。實在不行，讓季楊上。」
沈星河不以為然，但見她神情關切，心中還是掠過一絲暖意。
遙遠的大理寺衙門裡，季楊打了個驚天動地的噴嚏。
沈星河接著分析：「兇手必是用了什麼手段，既讓馬自鳴不能反抗乖乖被吊上去，口不能言，還要保持清醒踩好冰塊、餘點力氣拉動繩子。若說是用了迷藥，那用藥分量得拿捏的極好，可是，什麼迷藥能做到如此精準，讓這場自盡大戲演得絲絲入扣，酣暢淋漓？」
他面露遺憾：「可惜刑部仵作驗屍時未做是否用過藥的驗看。」
方小杞道：「屍體不是還在？讓仵作再驗一次嘛。」
沈星河面色陰鬱：「刑部好不容易擺脫了案子，豈會再讓他們的仵作插手？大理寺倒是有自己的仵作，只是一聽說是鍾馗案，斷腿的斷腿，告病的告病，避之唯恐不及！一幫慫貨！」他順帶連前任少卿一併罵上了。
若不是前任大理寺少卿故意栽下馬背摔斷腿，他沈星河能被這晦氣官帽砸到頭？
若非如此，他還是禮部的閒散員外郎，不去點卯也沒人敢管他，此刻他必然在碧落園喝茶看書練箭悠哉樂哉，又怎會在這血腥襲人的兇案現場頭痛欲裂？！
一想到此事他就氣不打一處來，臉色都沉了下來。
方小杞見他不高興，有心開解，道：「大人斷案推量這麼厲害，想必是令尊大人口傳身授，薪火相承！就算沒有仵作，大人也一定能破案的。」
沈星河臉色一變：「你知道我父親是幹什麼的？」
方小杞意識到失言，慌道：「沒有，就是……」
沈星河眼眸晦暗：「你能知道我的住處，倒也說得過去。但是，竟還知道沈書允的官職！你一個小小飛燕，怎麼關心得這麼多？」沈書允就是他的父親，他居然直呼其名。
方小杞不由後退了一步，躲閃著他咄咄逼人的目光：「民女……只是偶然聽人議論……」
「聽人議論？」「議論」二字偏又刺中他的痛處，他冷笑道，「那他們有沒有議論我的生母？」
「您的生母……」她欲言又止，目光躲閃，分明是知道點什麼的樣子。
沈星河頓時一團火轟地躥上腦門：「少裝糊塗！本官知道有不少人背後議論我的出身！你給我聽好了，那些傳言沈書允害怕，公主在意，甚至聖上也在意，但是，我不怕。我恨不得全天下都知道！你聽明白沒有！」
他眼中漸漸爬上血絲，說一句逼近一步，逼得方小杞驚慌失措步步後退，「嘩啦」一下，後背撞上掛在牆上的缺了美人的白梅圖。