米春元筆直地站在鍾馗壁畫前，神情木然：「白梅不知什麼時候從山莊中消失了，我設法接近老董，想套他的話，他的嘴卻嚴的很。」
他臉上浮現恨意：「白有銀早就給白梅報了走失，她在馬自鳴的山莊中莫名其妙地沒了，馬自鳴不報官，自不會有人查。我卻知道，白梅必是被馬自鳴殺了！
米元春嘴角緩緩浮起狠戾的笑：「前陣恰好他要修葺山莊，在老董尋畫匠時，我稍用心思便攬到了活兒，藉機出入山莊，盜了莊園角門的鑰匙，從準備-刑場-，到悄悄把刀板運進去，以及算好全身而退的路徑，悉數設計周全，一手將馬自鳴這個惡鬼送入地府！」
米春元的話令人心驚，沈星河卻不動聲色。他不冷不熱地鼓了鼓掌：「好一場公開處刑的好戲，尤其是馬自鳴的血噴在簾子上形成鍾馗像的那一幕，可謂精彩絕倫。為何要如此費盡心機？」
米春元昂首道：「小人是個畫師，就算是殺人，也想追求至美至烈的場面！」
「還真是不枉你的這份才華。」沈星河看他一陣，目光深不可測。過了一會才問：「你說白梅被馬自鳴殺了，是有物證還是有人證？？」
米春元頓了一下，梗著脖子道：「人是在他的山莊中不見的，自然是被他殺了，何需憑據？」
米春元的話頗為強詞奪理，沈星河也未追究下去，只問：「你為何不提畫中人？」
米春元平靜道：「什麼畫中人？小人從未見過。」
「你進出山莊，難道沒看到過畫中走出的白梅嗎？那是白杉假扮的吧？」
米春元冷笑：「沒見過，哪會有那種奇事？馬自鳴和老董是發臆症了吧！」
沈星河低頭把玩著扇子，說：「你是篤定要一人擔罪，把白杉摘乾淨了。」
米春元緊閉了嘴，一言不發。
沈星河揮退左右，走近他壓低聲音說：「你想保白杉本官能理解，可是你若咬定沒見過白杉，這案子就查不到底，馬自鳴就算到地府過堂，也會躲過幾遭滾刀！」
米春元額頭滲出汗珠，卻倔強地咬緊了牙關。沈星河退開，神色恢復冰冷，對差役令：「押上他去一趟兇案現場，順路帶上老董。」
差役應聲上前，將米春元捆綁起來。帶上人慾走的時候，沈星河的腳步忽然一頓，目光凌厲掃向不遠處的大樹，厲喝一聲：「什麼人？！」
「撲嗵」一聲，樹上掉下一個人，帶得落葉紛飛。季楊拔刀欲衝上去，沈星河忙道：「住手！」
他走上前，看著趴在地上的方小杞：「你……」
方小杞抬起頭，慌道：「大人，我就是隨意逛逛，不是故意偷聽的……」
隨意逛逛，逛到了樹上？！沈星河咬牙，伸手想去扶她，又忍住了，問道：「能站起來嗎？」
「能，能……」方小杞一躍而起，站在他面前，慌得眼睛不知該往哪裡看。
見她沒有摔傷，沈星河放了些許心。問道：「你來這裡幹什麼？」
她不敢說謊，尷尬道：「青龍觀有好幾個出口，我知道大人人手不足，就叫了幾個人，幫忙在各出口盯著點……」
見沈星河眸中晦沉不明，她暗罵自己多事，囁嚅道：「是……是民女多此一舉，我這就叫他們走。」
然後，她側轉了身，摸出竹笛，吹出一段嘰嘰啾啾的調子，像極了一串鳥鳴。
沈星河臉色古怪：「你吹笛子幹什麼？」
「回大人，這是我們飛燕幫的傳遞訊息的笛語，平時人員分散在城中，靠笛語交流，無論訂餐、送餐，都可以遠距離溝通，把訂單分配給位置最近的飛燕，省時省力。」