她摸出竹笛，吹響一串笛語。遠處傳來回應聲，笛聲在分佈在大安城的飛燕們之間相連成線，再縱橫成網，迅速鋪開去。
方小杞沒有等季楊一起，徑自出了大理寺，在大安城漫無目的地逛蕩，最後來到平康街。
凡心閣原先所在之處兩邊依然花樓高聳，只有它那塊兒空缺，像缺了一顆牙，空落落的。它的廢墟仍在，藏在圍牆裡，從外面望進去，只看到竹叢在風裡起伏。
院門貼著封條，方小杞從牆頭翻了進去，看到積雪覆蓋著磚瓦碎石。昔日不盡繁華，變成一片頹廢寂寥。
她回頭，正看到大門內側貼著的鐘馗畫像。畫像已褪色，在風雪裡殘破了一半，畫中神像的威煞卻仍然破紙而出。
「鍾馗……」方小杞低聲道，「你到底想告訴我們什麼？」
鍾馗，貼於門戶是鎮鬼尅邪的門神，懸在中堂是禳災祛魅的神靈，出現於儺儀中是統鬼斬妖的猛將，在家中小孩房中置鍾馗畫像也是有的，比如她小時候，臥房裡就貼著一張鍾馗。
從小，在她的心目中，鍾馗是驅邪逐惡的神明。
不成想，傳說中的「鍾馗」會出現在現實世界，在人間懲兇除奸。馬自鳴、左東溪、江家父子，鍾馗賜予了他們最殘酷的下場。
現在的方小杞，對鍾馗的感覺很複雜。一方面，她覺得惡人該死。
另一方面，鍾馗除惡的手段異常殘忍，令人心生寒慄。
沈星河對鍾馗的態度是明確而堅定的，就是要把鍾馗揪出來。而方小杞的內心，其實是有些動搖的。
因為，她也有無從清算的家仇，無法清洗的冤屈。
如果有一天，鍾馗給她「託夢」，告訴她仇人是誰，教她如何報復，她能拒絕嗎？
風過竹梢一陣亂響，方小杞猛地驚醒。
她狠狠甩了甩頭，將雜亂的念頭甩開。
「不準這麼想！你是一名官差了。」她低聲對自己說，「鍾馗是你的對手，你的任務是抓住他！」
她轉身想走，腳步忽然一頓，蹙眉思索。
剛剛，她想起小時候，是阿爹給她的臥房裡貼的鐘馗像。阿爹說，鬼怪害怕鍾馗，臥房裡貼一張鍾馗，小孩子不做噩夢。
可是，她那時候從來不做噩夢啊。阿爹阿兄出事後，才是她噩夢纏身的開始。
既然她不做噩夢，阿爹為何忽然在她屋裡貼鍾馗？
「好像是我自己要求貼的……」年幼時的一點記憶碎片落下來，她自言自語，「是阿爹給另一個人屋裡貼鍾馗，我看著好奇，才讓阿爹給我也貼一張的。」
另一個人。另一個人是誰？是阿兄嗎？
不，不對。阿兄跟她一樣，在爹孃的護翼下長大，從小無憂無慮，睡起來小豬一樣，哪有什麼噩夢困擾？
那時候，方小杞大概不到三歲。人對三歲前的記憶通常很模糊，但擱不住方小杞腦子好使。
「鳴哥哥。」她很快記起來了，「是鐘鳴！」