門外，傳來婢女小心翼翼的聲音：「方姑娘，有客人求見。」
方小杞趕忙過去開啟門：「是誰找我？」
「來客是錦霞繡坊的羽氏。」
方小杞回頭與沈星河對視一眼，均覺得意外。左東溪一案中，差點丟了小女兒的羽氏？
這時候時辰已很晚，她怎麼會登門拜訪？求見的還不是碧落園的主人，而是客居於此的方小杞。
婢女慌忙道：「羽氏午後就來了，恰巧方姑娘不在，就一直等候在偏廳。方姑娘回來時，長公主已駕臨，她更不敢上前。然後，二公子又與方姑娘商談要事，羽氏便一直等著。奴婢看時候不早了，想勸她明日再來，她也不肯，說還想再等等，奴婢就斗膽來問……」
婢女自知打擾了二公子和方姑娘的相處，心慌地解釋個沒完。
方小杞十分慚愧，沈星河跟她談什麼要事？只擦了半個時辰的頭髮！
她趕忙道：「快請她過來。」然後讓開門口，衝沈星河做了個「請」的手勢，示意他走人：「大人，請回避一下。」
沈星河聞言起身，但是，並沒有告辭，而是走進了內間！
方小杞無語。
羽氏其實就跟在婢女身後不遠處，移步娉婷而出，氅衣上的錦繡絲線在燈光裡閃動著淺淺光華，衝方小杞福身問好。方小杞趕忙將人請進屋內，奉上熱茶。
羽氏先說了一些感激的話，謝她查案時明察秋毫，使得自己洗脫綁架小公主的罪名，還揪出家中惡奴，避免將來的無妄之災。
方小杞替她倒茶，微笑道：「夫人言重了。說起來，那時候我還不是大理寺的官差呢，只是順道幫忙而已。夫人特意找我，還等到深夜，真是個有心人呢。請問夫人，除了致謝，是不是還有別的事？」
她單刀直入的發問，令羽氏微紅了臉頰：「不瞞姑娘說，的確是想跟姑娘打聽一位故人。」
「故人？」方小杞詫異地抬眉，她能認識羽氏的什麼故人？
羽氏抬起頭：「我聽說，方姑娘是安西人氏？」
方小杞點頭：「沒錯。」
羽氏神情中帶著些許忐忑：「我早年有個閨中密友，因故被流放安西，不知她近況如何，想著方姑娘會不會碰巧認識她……」
方小杞心口突地一跳：「她……叫什麼名字？」
「趙袖笙。她叫趙袖笙。」
方小杞一時失語，轉頭看了一眼內室。內室的門簾安靜地垂著，看不到沈星河的身影。
她穩了穩心神，道：「我，認識她。」