他一度以為整個世間都對不住自己，這時候突然明白，對所有人心懷憤懣的他，早已虧欠著方小杞。
那個令方小杞落下病根的事件，究竟是什麼？沈星河無比焦灼地想知道，心似在火上煎烤。可是偏偏不能問，不敢碰。
因為白不聞反覆強調，不論是正面還是側面的打探，任何一點冒失的觸動，都可能給患者帶來再次傷害，甚至令心病加重，後果不堪設想。
他可以讓親信去查，但必須慎之又慎。況且，白不聞說，就算找到病根，多半為時已晚。現下，最好的辦法，是採納白不聞的治療方案。
「循序漸進……」似僵死的人吐出一口氣，沈星河喃喃自語了一聲，起身走到書案前，鋪開紙筆。
白不聞的醫囑如在耳邊：「目前最佳治療方案，便是循序漸進。實施者必須是患者完全信任的人，讓患者慢慢放下戒備，接受他人觸碰。比如說，可先接觸衣袖，再接觸手指，再接觸手背，再接觸手臂……記住，一定要適可而止，一旦患者有不適之感，必須退回上一步，反覆進行，直到患者接受，再進行下一步。」
沈星河筆墨落下，把治療的步驟一項項列在了紙上手中的紙張上。
把治療步驟一條條列出。不防越列越多，越列越長。
方小杞回到碧落園，懷揣著完成任務的興奮。這些日子沈星河病著時，她常過來照顧，進沈星河的房間不敲門出入慣了。
她見沈星河的屋子門沒關嚴，便推門走了進去，一邊說：「大人，易寺卿接下了陳情書……」
卻見沈星河正坐在書案前寫著什麼，見她進來，慌里慌張把紙壓到一本書底下。
他磕磕巴巴說：「唔，很好。」
方小杞接著稟道：「易寺卿當著師父的面，保證為陳節翻案，把江漳等人的罪行公之於眾。如此，那些人也沒臉揪著你的事不放了。」
沈星河目光游移：「好，我知道了。」
方小杞不解地打量著他：「大人，你不開心嗎？」
他臉上顯然心不在正事上：「沒有。那個……你餓了吧？我讓飛燕送了點心，應該已送去你屋了。」
「哦。」方小杞瞄了一眼那本書底下，那裡露出紙張一角。沈大人究竟在寫什麼見不得人的東西？
她滿腹狐疑，一步三回頭地走了。
直到腳步聲遠，沈星河才把那張單子抽出來，拿在手裡看。
他看著看著，眸中漸起波瀾，面頰一點點漲上紅暈，忽然把臉埋進袖中，只露出紅透的耳梢。
*
方小杞回到自己屋，一推門，一股香火氣息撲鼻而來，心中一驚。
接著，就看到桌案前坐著頂著紅蓋頭的人，指甲漆黑的手指掂著半塊透花餈，面前擱著一隻香爐，香爐裡的三炷香清煙嫋嫋。
聽到門聲，紅蓋頭一轉，底下飄出鶴三孃的聲音：「回來了？」
方小杞無語！鶴三娘用餐也如上供，還得給自己上香！