「當然，否則有你好看的。」祝瑾年瞪瞪眼，恐嚇道。
「沒你好看。」他戲謔道。
「好了好了，我餓死了……」祝瑾年把飯菜端到餐桌，招呼他先過來祭祭五臟廟。
「我很久沒去荒漠甘泉，還順利嗎？」大老闆終於關心了一下業務開展情況。
「挺好的。我們對學校長期的義務諮詢有了效果，趁暑假，好多家長都帶著開學就高三的孩子過來，學習減壓方法和調整心態，簽了套餐協議。」
「你怎麼樣，有沒有遇到棘手的case？」大老闆又關心起助理的工作情況了。
祝瑾年想到自己今天接待的一個男訪客，不禁汗顏。他說自己喜歡上了寵物狗，並多次發生了關係，現在一邊覺得罪惡一邊又控制不住自己。她笑了笑，簡單回答道：「可以應對。」
「很好。」大老闆表示滿意。
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專案組人員再次訊問了禾詩蕊，她一口咬定自己沒有過孩子。從她這裡打不開突破口，警方根據鄭文秀的日記和曾大強工友的證詞，劃定了一個大概的時間段，向全市的收容機構和醫院發出通知，尋找那個時段被遺棄、救助的新生兒，雖然找到了那麼幾個，卻沒有一個跟禾詩蕊有血緣關係。
「暫時沒有新證據顯示，禾詩蕊是故意殺人防火。」饒錫兩手一攤，鬱悶地說，「鄭文秀的日記、曾大強工友的那些回憶都只能說明曾大強跟曹義黎鬧掰，他倆本來就因為錢有矛盾，算不上什麼新情況，就算禾詩蕊生過孩子，也不能算作證據鏈中的一環。我已經謝天謝地她沒提出司法精神鑑定，被囚禁了七年，我都會被逼瘋！」
相比於其他專案組成員的一籌莫展，聶羽崢顯得幾分閒適。「前陣子，每當我手頭的case陷入迷宮，都有個神秘人寄信提示，這次，他遲遲沒出手，不知道是因為我們調查的內容太過保密，還是他也毫無頭緒？」
沈子平哭笑不得，「你一說，我倒想起來了……你該不會在等提示吧？太不靠譜了。我早就說那人沒準就是個熱心市民，看多了偵探小說，想搞神秘。」
「你說得對，還得靠自己。」他微笑，「查一查曹義黎的收藏品——白金項鍊，記得嗎？它的收藏日期跟禾詩蕊疑似生孩子的時段重合了。我想這不會只是巧合。」
賈亞烈一拍桌子，「就是當時你說讓你百思不得其解的項鍊？！髒兮兮的那條！」
「它對禾詩蕊很重要，但上次我問起時，她卻顯得滿不在乎。她從曾大強家中逃離後，還是想辦法回了家，說明親情在她心中的份量依舊很大，對這麼一條可以說是奶奶遺物的東西，怎麼可能這麼冷漠？她說項鍊不慎丟失，可卻出現在曹義黎的收藏品中，為什麼？項鍊的收集日期距今6年多，也就是說，禾詩蕊被囚禁的第4年，項鍊才落到曹義黎手裡。
它的收藏日期跟她疑似生孩子的時段重合了。我想這不會只是巧合。」聶羽崢猜測道，「有沒有一種可能，她把這條項鍊作為紀念品，放在了孩子身上，曾大強卻把它送給曹義黎，進而得到一筆錢。」
「可它為什麼沾滿泥土呢？」沈子平不解道，「像剛從土裡挖出來似的！」說著，他自己也意識到了什麼，驚異道：「……不會吧？！」
聶羽崢頷首，肯定了他心中所想：「從犯罪心理的角度，事先有預謀的罪犯通常會選擇自己最熟悉、最拿手的手段處理屍體。曾大強此人最拿手的莫過於挖坑、填埋，對曹義黎是如此，那麼對一個絕對不能發出聲音讓旁人發現的嬰兒，是不是也是如此？」
眾人轟然，紛紛咬牙切齒：「對自己的孩子，下此狠手？！」「是不是人啊！太無情了！」
「不一定是他的，也有可能是曹義黎的。」沈子平說，「50%的機率，曾大強選擇了自保。」
「馬上對項鍊做微量成分分析，尤其是上頭殘留的泥土，拿到結果就去找地質、土壤專家幫著看看。」饒錫拍板。
沈子平憤然點了根菸，到走廊上狂吸了好幾口，心情還是沒有平復。
聶羽崢提著公文包，最後一個走出會議室。
「我接受你的建議，去趟荒漠甘泉，不然會瘋。」沈子平叫住他。
聶羽崢拍拍他的肩膀，算是默許。
「能給我打個五折嗎？」
「打骨折。」聶羽崢抬手抽走他叼著的煙，順便摁滅。
「你……唉！」