期末考之後,學生們迎來了自暑假後就開始期盼著的寒假。刑偵大校園內,到處可見託著行李、神采飛揚的男女學生們，個個沉浸在要回家過年的興奮中。
學生們走在回家的路上，他們的兩位老師卻得出差。飛機從首都機場起飛，終點是n省的北燕機場。
一上飛機就容易瞌睡的舒潯找了「工藤新一在飛機上也愛睡覺」為藉口，安然裹著毛毯睡著了。她的忠犬左擎蒼旋開保溫壺的蓋子，示意空姐幫忙灌滿熱水,丟了一個茶包進去,待她醒來就能喝上熱紅茶。
在一些渣男眼裡,在眾人面前對自己的女人好是件丟人的事,他們覺得女人是不值得被尊重和珍愛的。強大得足以走向成功的男人，在任何場合都能為自己的女人贏得尊重,以後即使他不在場,也沒有人敢輕慢她。
男人的面子是自己賺來的，不是靠女人給的。
因為是暗訪，所以左擎蒼的到來並沒有驚動北燕公安的任何人。郝希誠在左擎蒼離開帝都之前，很隱晦地想他表達出自己希望靳亞吉那個案子不是冤案的意思。既便如此，左擎蒼還是拿到了靳亞吉案的全套資料和報告。
真相是不以個人意志為轉移的。
下飛機後休息了一天，大致把北燕市的主要幹道摸了個遍，左擎蒼在地圖上圈出了小麗遇害和童馨遇害的兩個地方。他和舒潯都知道，事情過去了好幾年，證據都已經不在了，說不定有些地方還被拆遷或者改建。
兩個命案發生地相隔一公里左右，舒潯和左擎蒼分頭行動。
「有問題隨時給我電話。」左擎蒼叮囑道。
舒潯傳遞給他一個「你放心」的眼神，向小麗家的方向走去。
這是一片位於北燕郊區的居民區，樓房最高不超過六層，還有許多兩層、三層的自蓋房。小麗家就住在一棟兩層的自蓋房裡頭，聽說案子發生之後，她的父母已經搬走了，房子一直想賣，所以在門口貼著「房屋轉賣」的大海報，可是因為周邊的人都知道這裡曾經發生的事，一直沒有人敢買，傳說是風水不好，大凶之類。
這個點兒恰是大家出門買菜的時候，過路人很多。
大鐵門是鎖的，圍牆很高，上面還有豎起來的碎玻璃。從鐵門中間的鏤花往裡看，可以看到小院子，當時兇手就是站在這裡，看到小麗在院子裡，叫開了門。結案報告裡說，兇手以討水為藉口，騙小麗開門，因此窗臺上有一個剩一點點水的紙杯。
舒潯假裝是詢問房屋價格的賣家，很快就有附近好事的大媽大爺包圍上來，嘰嘰咕咕跟她說起當年的事。
「你是外地人吧？那裡頭是死過人的，很不吉利，我們都不敢進去的。」好事的大嬸湊過來說，一下子從舒潯標準的普通話裡分辨出她的來路，「好好的一個小孩，還是班長，就這麼被……哎喲……就是被人那個了，之後殺掉。」大嬸很神秘很興奮地挑眉，指著門裡面，「那個水缸，就死在裡面。」
被人那個了。
中國話得含義真是博大精深。
他們的關注點都在小麗被人「那個」了，而舒潯的關注點是——小麗好歹也十二歲了，聽大嬸說還是班長，隨便給陌生男人開門還放這人進院子，太沒有安全意識了。何況靳亞吉因為是個小混混，相貌看起來就不像好人，誰會給這樣的男人開門？正常的邏輯應該是——小麗毫無防備地開門是因為敲門的是她或者她父母的熟人，然後按照「熟人」這個關係進行排查；在熟人排查結束，沒發現可疑之人時，就要考慮經常在這一帶出沒、相貌斯文，看上去就像個好人的男人。
舒潯趴在鐵門上看了一眼，那個水缸放在一個長方形水池邊，靠著圍牆，這面圍牆上方有個褪色的塑膠棚，大概是主人搭著遮雨的，這樣一來，雨雪就不會落進水缸和水池裡，水缸邊還能停放腳踏車、摩托車等等。
那個水缸足有一米高，底下還墊著大理石，別說淹死一個小孩，就算大人被倒著按進去，活下來也難。
「原來住裡面的那對夫妻是不是得罪什麼人了？欠別人很多錢？」舒潯假裝無知地問。
「跟錢沒有關係。是一個流.氓乾的。」大嬸無所不知。
舒潯重複：「一個流.氓？你們這裡有流.氓？」
「以前有好幾個，後來其中這個出事被抓，那幾個就躲起來了。」
「他們是一個流.氓團伙嗎？」
「不知道你說的團伙是什麼，反正就是一幫小年輕，整天不務正業，看到年輕姑娘就吹口哨。有時看到他們蹲在一起抽菸……不知道是煙還是鴉片，我都避得老遠老遠。」大嬸說得聲情並茂，眼前已經出現了一群流.氓似的，把菜籃子護得緊緊的，好像下一刻就會有人衝出來搶劫。
「他們還挺出名的？」
「怎麼說呢？我們啊，沒人愛招惹……」
「這些流氓騷擾過這家人？」
「這個我不清楚。死掉的那個小姑娘人眉清目秀的，挺周正的，有禮貌，見了我就嬸子長嬸子短叫。是可惜了。」
舒潯暗想，看來這幫小混混在這一帶很「廣為人知」，那麼小麗的父母包括小麗說不定都見過他們，在這種情況下，小麗還給靳亞吉開門，太不合理。
舒潯沒有再接著問，大嬸又跟別人嘰嘰咕咕說了幾句有的沒的，就繼續去買菜了。舒潯看到，這個點兒來來往往的人很多，驗屍報告上說，小麗死於週六下午三點到四點之間，在生活節奏慢的三線城市郊區，週末下午是個睡覺的好機會。可即便如此，殺完人從裡面出來，就不怕忽然撞見別人？
還有一點最可疑，兇手按著小麗，把她溺死時，身上勢必會被濺起的水花弄溼，即使是夏天，一個男人*地走在路上，不會引起注意嗎？與其從大門出去，倒不如……舒潯目測了一下水缸邊沿同圍牆邊沿的距離，一個男人踩著水缸爬上去不難。她繞著圍牆，發現如果翻過水缸背後圍牆，就能從一條小路逃走。