陸臻聞到了他身上的煙味，意外地皺了皺鼻子，「你抽菸？」
「抽了。找我有事？」
陸臻往王秀荷住的那間房看了一眼，「你媽這幾天老是往外跑，你沒問問她到底去哪兒了？」
「去見朋友。」
向文楷神色平靜地望著她，「我媽跟我說了，她下個月就會回老家，你放心。」
「你這話什麼意思？我放什麼心？」陸臻面帶慍色地望著他，語氣中竄出不滿。
「我剛剛的話裡有趕你媽走的意思嗎？」
向文楷不由分說地把她拉進書房，關上了門的同時鬆開了她的手腕。
陸臻茫然地望著他，只覺得他此刻有些反常。
連著打完兩通電話的向文楷腦子裡一片糟亂。
「陸臻，我可以提個不情之請嗎？」
「你想說什麼？」
「我媽是我媽沒錯，但是你能不能稍微顧及一下她的感受。至少在她視聽範圍內，不要總是你媽你媽，可以嗎？」
「你又想因為你媽我媽這種事跟我吵？我說了，我就是沒辦法拿你媽當我媽，別逼我。」
向文楷長嘆一口氣，這一晚上折騰下來，他覺得自己已經有些溝通無能了。
「我沒逼你，我也說了這是不情之請。你可以拒絕。」
「你剛剛為什麼抽菸？」
「覺得有點心煩。你不用擔心，我不會在你和孩子面前抽菸。」
「為什麼心煩？因為工作的事還是家裡的事？」
向文楷沉吟片刻，「因為我妹妹。」
「哦——」陸臻戲謔地笑了笑，「你不說我都忘了，我還有個小姑子。向謙煦的姑姑怎麼了？讓你給她安排工作還是開口問你借錢？是不是遇到難處了終於想起來自己有個哥哥了？」
陸臻的這幾句話狠狠刺痛了他。
他倒是一直在等著方嘉嘉對他提出要求或者請求。給向婷婷推薦工作也是希望讓自己妹妹看到，他有那個能力，給她一份更好的工作。
聽王秀荷說方嘉嘉要回村裡重開小賣鋪，他託自己在北京工作的同學去鯨棲傳媒側面瞭解情況，得知她年前就被裁員了。
失業了她寧肯回村裡開店都不願意向他開口，他只能自己撥出這通電話。得到的回答是他妹妹只想與他老死不相往來。
向文楷眼裡迸出了讓陸臻陌生的怒意。
那一刻，陸臻覺得自己好像快要觸到那個臨界點了，那個讓向文楷無法冷靜自持的，情緒爆發的開關。
她內心甚至開始隱隱地興奮，趁勢火上澆油。
「你們真的是兄妹嗎？我們結婚她不聞不問，謙煦出生到現在她也一直漠不關心。你妹妹為人處世真的很差勁，好歹也是一家人，至少要裝裝樣子吧？」
向文楷雖然面如平湖，語調如常，但是眼中的火光越來越盛。
「你知道什麼？別這麼說她。」
陸臻挑了挑眉，他終於快爆發了。
她故作無所謂地笑了笑，「她不過就是一個可有可無的人，我沒閒工夫找她的茬。她惹你心煩，我還不能說她兩句？」
「不能。」向文楷下頜的肌肉微微動了動，他把自己從情緒失控的邊緣拉了回來，面色恢復到一如往常的冷靜淡漠，「還有別的事嗎？」
陸臻似笑非笑地搖了搖頭，步履輕快地走出書房。聽到背後的關門聲，她若有所思地回頭看了一眼。
她怎麼都沒想到，那個能讓向文楷動怒的人，居然是他那個幾乎不在他們的生活裡出場的妹妹。
向文楷凝視著牆角那株葉尖枯萎的千年木，只覺心神俱疲。
他拿起筆筒裡的小剪子，剪掉了枯萎的葉尖，那把毫無生氣的破碎葉片被丟入垃圾簍時，感覺自己內心也是烏七八糟。
他自己也想不通，為什麼得知向峻宇對方嘉嘉的感情超越了兄妹之情會莫名焦躁，怒火頓生。
向文楷自己似乎也還沒意識到，他在向峻宇身上有隱在內心深處的自我投射，向峻宇身上有他缺失的那部分作為「好哥哥」的理想人格。
考試分數上，他從沒輸給過向峻宇。
他凝視著垃圾簍裡的枯葉，想到他和向峻宇談及向善坪時截然不同的態度，發現自己在向峻宇面前好像又在不經意間落了下乘。
故鄉在他眼裡是一個烏七八糟的地方，他對那裡只有怨言，只想逃離。向峻宇卻回到了那裡，去建設它，去改變它。
向峻宇回想著向文楷剛剛說過的話，愁悶地站在冷風陣陣的露臺上。他並不確定，留在村裡對於方嘉嘉來說是不是更好的選擇。
向文楷把手機遞還給王秀荷。
「文楷，嘉嘉怎麼說？簡歷什麼時候發你？」
「她讓我別管她。」
王秀荷愁眉苦臉地嘆氣，見兒子轉身要走，她匆忙拽著他進了自己房間。
「文楷，嘉嘉年紀也不小了，是時候找個物件了。你和峻宇關係好，你去敲敲邊鼓，他們倆要是成了我也就不操心她了。」
向文楷瞠目結舌，怔了一會兒，「你覺得這合適嗎？」
沒有聽出兒子語氣裡的不滿和質問，王秀荷直點頭。
「青梅竹馬的怎麼不合適啊？嘉嘉要是從外面領個男朋友回來我還不放心呢！我們對峻宇知根知底，他從小就疼嘉嘉，肯定會對嘉嘉好。」
「離譜。」向文楷沒想到他媽媽會來跟他提這事，「向峻宇是她哥，虧你們想得出來。」
「峻宇又不是親哥哥。」
王秀荷不懂自己兒子為什麼會對這樁事持反對態度，意識到自己在自討沒趣。
「你不願敲邊鼓就算了。」
向文楷無話可說地走出房間，準備帶上門出去時又轉身回望王秀荷。
「媽，你下個月回村裡？」
「嗯，嘉嘉讓我多學點別人開店的經驗。」
「下個月我送你回去。」