正是外出忙活的時候，頂著那些好奇的視線，喬雅南一路把人送到村口。
她把懷信當弟弟看，忍不住多唸叨了幾句：「早去早回，還有，不要自作主張買些華而不實的東西回來，表面上我們還是得過得苦一點。」
「我知道。」沈懷信本來還在開心可以為喬姑娘做事，可眼下真要外出，心裡的擔心又浮了上來：「不必對他們太過忍讓，他們會得寸進尺。」
「放心，他們欺負不了我。」喬雅南笑眯眯的收下他的關心：「快去吧。」
翻身上馬，沈懷信低頭看了喬姑娘一眼拍馬離開，他得快一點才行。
看他確實騎得穩當，喬雅南也就放心不少。轉身準備迴轉，見好幾人圍在身後不遠處看著她，前兒回來時見著的那個少年人山子也在其中。
那些人使壞，見她看過來，趁著山子沒注意把他推了出來。山子踉蹌著往前走了幾步，站穩了就朝那堆人撲過去，和他們笑鬧著打成一團。
喬雅南繞過他們往族長家走去，時代不一樣，孩子玩鬧的笑聲卻是一樣的。
「來得挺早。」正砍柴的喬昌盛抬頭看她一眼，手上的動作不停，一斧子下去柴劈成兩半：「等我弄完這些。」
「不著急，我先去給族長問聲好。」
「咱們這地兒不適興叫族長，你跟著同輩的叫一聲大伯爺就行了。」喬昌盛指了下堂屋，又拿了根柴火放上去：「進去吧。」
老族長在屋裡聽著她聲音，已經捻著菸絲在堂屋坐著等她了。看到她，再看著手裡的水煙壺老族長輕嘆一聲，這東西還是昌延第一次從外邊回來帶給他的。
喬雅南福了一福：「大伯爺。」
老族長揮揮手示意她坐：「安頓好了？」
「還差著些，不過勉強也能住人了。」喬雅南在下首坐了，姿態坦**從容：「我來找二叔帶我去置辦些傢俱。」
「自家人，不會多要你的錢。」老族長把菸絲按進水煙壺：「聽老二說你那未婚夫和你住在一個屋簷下，畢竟還未成婚，這不像個樣子，說出去你得受不少閒話。」
「無妨。」喬雅南不疾不徐的道：「他明年要參加大考，不會久留，待我安穩了就得回去專心向學了。」
老族長點菸絲的動作一頓：「參加大考？」
「是，他很得書院師父看重。」
老族長愣了愣，這十里八鄉的秀才都沒出過，隔壁帽兒裡那個考了幾年沒考上的童生就是他們這裡最有學問的人了，這去參加大考，聽著就不一樣。