喬雅南正奮筆疾書，聽著院門推開的聲音從窗戶看去，趕緊放下筆走出門：「你這是下田去了？」
「見到大伯爺和二叔他們下田，我跟著一起去了。」沈懷信把鞋子放到門檻外邊，抬頭看向喬姑娘：「知道青粉病嗎？」
喬雅南笑不出來了，她聽說過，在鄉下見過，並且深知其危害，這危害在她那個時代是可以消化的，畢竟不缺糧，可在這裡什麼都缺。
「範圍大嗎？」
「大，每丘田都有。」
那就真是完了，看他一腳的泥，喬雅南轉身往灶屋走：「去水井那沖洗一下。」
等他衝乾淨回來，喬雅南也把熱水打好了：「天涼了，泡一泡去寒。」
沈懷信坐下來把腳放進桶裡，熱意從腳底往上，拂去了寒意，心好像也跟著暖了過來。
泡了茶放到他手裡，喬雅南自己也端了一杯坐到他對面：「因為青粉病心情不好？」
「不全是。」沈懷信低頭看著茶碗中自己的倒影：「我把宋只趕回去了。」
「你這就有點遷怒了，他一個守城兵哪能管得到糧田之事，這事應該歸戶曹管才對。」
「戶曹不在我面前，我罵不到。」沈懷信理直氣壯：「糧食欠收的原因是現在這一刻才開始的嗎？不是，就算沒有青粉病今年也不會有收成，那稻穗都是空的。大伯爺說從上次連續數天暴雨開始對稻穀的影響就存在了，衙門有專管這些事的小吏，他們怎敢不往上報，可至今無人理會，好像這些事與他們無關，怎會無關呢？」
「你是大事看得清，看得遠，反倒容易被小事困擾。」
沈懷信看著她不說話。
喬雅南喝了口茶道：「在他們看來此事本就和他們無關，老天爺不給面子的事他們解決不了，怪不到他們身上去，主動往上報這種彰顯他們無能的事就更不可能了，三年一評等，本來能得個上等的，這事要報上去可能就是下等了。便是真往府城報了，你當府城又能解決得了？他們能做什麼呢？」
喬雅南笑了笑：「同心府範圍內氣候相差無幾，收成受影響的定不止常信縣，可是哪裡都不會報知府衙你信不信？」
沈懷信相信，沒人願意被評個下等。
「小災自己扛，小老百姓自身就有這個認知，他們知道受這一災便是日子要難熬一些還是能活得下去的，勒緊褲腰帶熬一熬，到明年就好了。翻遍史書，哪朝哪代的百姓都是在沒了活路的時候才會揭竿而起，但凡能活下去他們都會認命。」
「既然如此，父母官的意義何在？」
「他們在那裡杵著百姓才能認命啊！」喬雅南笑：「往好了想，他們起到了震懾的作用，穩定一方百姓，也是有功。」
沈懷信被這雖是歪理卻讓人反駁不了的話憋得難受，腳在水裡踩了幾下，低聲嘟囔道：「我想聽點好聽的順順氣。」