沈懷信跪坐而起：「你告訴我，是什麼。」
是一個時代，到另一個時代。是一夫一妻制，到一夫多妻制。是於我來說只是基本要求的忠貞，於你來說是無稽之言。是女人撐起半邊天，和男人一樣工作當官為常態，到依附男人生存，爭取多年才有女子書院。
可這哪一樣又是能說的？喬雅南笑了，哪一樣也不能啊！
「是我和你絕無可能。」喬雅南看向他，彷彿看不到對方臉上和眼裡巨大的失望，仍笑著道：「我們就保持現在單純的關係至直你離開吧，我之前都幻想過多年之後修成有了出息，我託他的福去京城再和你見面的場景了，到那時我應該仍是村姑模樣，你肯定當大官了。」
「喬姑娘你何必如此自苦？」沈懷信跪立而起：「我們為什麼要等多年以後才能見面？我們明明可以日日相見。」
喬雅南搖搖頭，她後悔得不得了，為什麼就非得在這時拆穿呢？明明他也待不了幾天就要走了，現在說開了接下來幾天都不知要如何相處。
「我困了。」
「喬雅南，你別躲避！」
這還是沈懷信第一次叫出她的全名，兩人齊齊沉默下來，或怔愣，或心潮起伏，都覺異樣。最後還是沈懷信怕她著涼，站起身來道：「我已經認下了喬雅南未婚夫的身份，那這身份就是我的，便是你現在說我不是，你看看喬家誰會信。」
彎腰湊近拿走她手裡的碗，沈懷信沒有急著起身：「我知道你主意多，但是我希望你什麼都不要做，我也就不會著急，仍按我的步驟來，你若打算解除我們的身份，甚至用汪復生來代替我，那我會立刻找媒婆登門下聘。」
「我還在孝期。」
「你若那麼做了，我自也不會循規蹈矩。」
此時的懷信太過有壓迫感，直覺告訴喬雅南不要去捻虎鬚，但是低頭也是不可能的，她垂下視線不說話。
沈懷信走到門口握住門把手低聲道：「你說沒有開始比沒有結果好，可是對我來說早就已經開始了，在我剛知道情是什麼滋味時你喊停，對我是不是太殘忍了些。」
門輕輕開啟，然後輕輕關上，喬雅南好一會沒有動彈，腦子裡混亂得如同一團亂麻，轉頭看著不知什麼時候睡過去的小修齊她苦笑，作繭自縛啊，去捅破這層窗戶紙幹什麼！
回想這番對話她又咬牙切齒，小屁孩，還威脅起她來了！就他那大伯，他再活十七年都鬥不過！
出了屋的沈懷信去了灶屋，往火塘裡添了根柴，坐下聽著外邊的風聲雨聲，以及這風聲雨聲也掩不住的心跳聲。
喬姑娘原來真的知道了他的心思，那上次她從府城回來時，他疑的沒有錯？喬姑娘那時就知曉了他的心意？那是在府城知道的？小舅告訴他的？