跟隨大人多年的沈忠高聲道賀：「恭喜大人，恭喜大師。」
沈懷信笑道：「父親們只得了一個兒子，我卻得了兩位父親，忠叔，你不是更該向我道喜嗎？」
「公子說得對極，是我錯了。」沈忠抱拳行禮：「沈忠恭喜公子喜得兩位父親！」
兩位父親笑眼笑著，沈散培調侃道：「你這一張嘴就露了底，好聽話都憋不出點新意來。」
「末將這點老底哪裡還需要露，會認幾個字都是您壓著學的。」
了因撥著念珠揭夥計老底：「你當行武的都跟你一樣一肚子墨水，上朝的時候站在武將那一邊你就不覺得彆扭？」
「在朝堂上文官鬥不過武將，你該問那些個文官是不是彆扭。」沈散培好心情的看向剛得的好兒子：「趕路辛苦，若無其他事便早些去歇息。明日一早我便回了，早課重要，不必相送。」
想到喬姑娘曾說過大伯讓他年年來此的用意，沈懷信想確認是不是真的如此，於是問：「父親，您為何年年都讓我來淨心寺半月？」
「都這麼多年的事，如今倒想起來問了。」沈散培坐下來解釋道：「讓你來此的初衷是淨心。那一年你尤其爭強好勝，事事定要壓人一頭，我擔心你性子走了極端，便將你送來和尚這裡聽聽佛經淨淨心。不給你帶書，來此你便只有佛經可看，希望你真如和尚說的那般有佛性，能參悟些事。沒想到效果比我預料得還好，呆了半個月後，你那股寧可傷己也要傷人才罷休的氣勢便散了個七七八八。」
「那是和尚我經念得好，每日早課晚課都拎跟前聽著。」了因頗為得意：「那戾氣肉眼可見的消除了。」
沈懷信自是知道那時的不對勁是因為什麼。正是勳貴橫著走的時候，眼高於頂的勳貴子弟看誰都如草芥。可學業這事有沒有用心直接體現在評比上，那些人自是比不過他，在他連續拿下幾次頭籌後那些人便開始出言不遜，若只是說他也就罷了，偏他們要對大伯不敬，嘲他絕後。越是如此，他越是表現出眾，無論比什麼都要遠遠將他們甩下，比得那些人抬不起頭來。
那時年幼，以為這樣便可讓他們心服口服，不再口出惡言。那時他還不知道，不是誰都知理，識理，講理。
這些沈散培不知嗎？他當然知道，也將小孩那明明無用卻拼命想要維護他的種種舉動看在眼裡，那時他便知道，便是不過繼，以這孩子的心性也會是個孝順的好侄子，他將來不會沒人摔盆。
「後來我不再爭強好勝了，您還是讓我每年都來。」
「別家的孩子是不知上進，你卻是太知上進。每回和你說不必那般頭懸樑錐刺骨，你嘴裡應下，行動上卻是半點欠奉，我便索性借個由頭讓你每年來這裡歇上半月，學海無涯，把身體熬壞了才是吃大虧。」
沈懷信低頭笑了，竟然真是如此。
兩位新上任的老父親對望一眼，這有何好笑？
了因在自己地盤上素來是隻管經念得好不好，其他事不大動腦，這會直接便問：「你父親這話有何好笑？」
「我是想起來有人和我說過，父親讓我每年來淨心寺半月，還不允帶書，是想讓我歇息。」
這個‘有人’指的是誰，兩位老父親心裡有數。可一個外人，竟能在未知全貌的情況下便說出自己的用意，沈散培笑了，雖然他心裡很篤定在自己身邊養大的小子有識人之明，可聽得這隻言片語他才放下心來。他體貼的遞了臺階過去：「聽起來是個很不錯的人。」
「是，她很好。」沈懷信看向桌上那一疊紙：「父親，那些您都看完了嗎？」
「……粗略翻了翻，看得出來，你這一次遊歷所獲甚豐。」
「是，待我將之謄抄後，再向您仔細稟報此次出行的收穫，還有些不解之處需得父親指點。」