桂花裡。
媒婆登門的事很快傳開來，老族長把得到訊息的老兄弟安撫住，自個兒過來了。聽兒子告知對方不是娶，而是要納大丫頭為妾，氣得柺棍連連頓地，把地上都戳了個窟窿。
喬雅南也正等著，對方這麼大張旗鼓的來，這事本也瞞不住。
「對方別有用心，您別往心裡去。」親自奉上茶，喬雅南溫聲道：「我孝期在身，對方要敢來強的，我就敢把他告到官府去。」
老族長看她一副有把握的樣子並沒有多放心，這丫頭一貫以來不都是這般，就像才回來時底子都虛成那樣了，愣是裝得讓他們半點都看不出來。
「這人不知道你有婚約在身？小沈先生家裡不也是府城的嗎？他就任由別人如此欺辱你？」
「您別連他一併惱上了啊！」喬雅南笑：「他在京城備考，哪能知道這事，而且他童家要收我做小的事也不會到處去說，沈家從哪知道？」
老族長眉頭還是緊皺著，顯然，他心裡存疑了。
喬雅南知道老人是真關心自己，看門是關著的，她輕聲道：「這人和我爹的死有關。」
老族長眼睛一瞪：「欺人太甚！」
「我既然猜到了他的目的，自然不會讓他如願。」喬雅南笑了笑：「這事您先捂著，別再讓他人知曉。」
「我知曉其中厲害。」老族長恨聲道：「那媒婆下次桂花裡都別想進！」
「您讓她來，離著遠，一來一去的折騰就需要時間，慢慢耗著便是。他定然也願意和我耗著，我年紀越大，出嫁的可能就越小，說不定他打的就是這個主意。」
給對方希望也是給自己爭取時間，要真是不給那童沛瑜留個口子，他有的是壞招逼迫自己去求他，才起步的買賣根本經不起他那些手段，只是這一點就不用告訴老人了。
喬雅南轉開話題：「您來得正好，砌的灶幹了可以用起來了，作坊裡裡外外都需要添些人手，還有鋪子裡也忙不開，您看看誰合適，給我些人用。」
這是正事，老族長忙問：「要多少人？」
「鋪子裡增加三個，人品要好，最好有一個會算賬，可以和松叔他們輪班上工。鋪子出貨量每天都上漲不少，越接近年關會越忙，松叔他們怕是連喝口水的時間都沒有了。」
老族長琢磨著族裡這點人，心裡隱約有了數。
喬雅南又道：「作坊裡也需要增加幾個。現在有驢車用，可以兩車同時送，男子組的事兒本就雜，先增加六個。多了三個灶，一個灶算兩個人，女子組也得六個。對了，這天氣別讓族人上山背竹子了，等年後……」
喬雅南心頭突然靈光一閃，竹子的嫩芽兒是筍子啊！
老族長沒等到後文，便問：「年後怎麼？」