縣令顯然早有準備，一招手，身後托盤的人走到一眾讀書人面前。
「這是喬修成四場考試的考卷，大家都仔細瞧瞧，看看本官和縣教諭是不是偏袒了他。」
一眾人哪裡敢看，忙道：「草民不敢質疑大人，不敢質疑教諭。」
「讓你們看就看。」縣令揹著手走到紅榜前，看著上邊一個個名字，最後落在‘喬修成’三個字上。
批閱時他們只能看到代表考生的號碼，他並不知道哪個是喬修成。可四場考試中，他和縣教諭在其他人的取捨上尚有不合，批閱這個號碼的考卷卻都放行得沒有半點爭議。
待到最後一場批閱，看到那個號碼是喬修成時，他的吃驚不比眼下這些人少，便只是個縣案首，九歲之齡也足夠驚人。他也料到了定會有爭議，所以算著時間過來了。
九歲的案首，訊息一旦傳開不知多少人會盯著，但縣試一事他問心無愧，往上通報時他會將考卷一併附上，免了上頭對他的猜疑和對喬修成的質疑。
想至此，他回頭囑咐：「考卷莫弄壞了。」
此時已經有幾人傳閱過，看過的人都不說話了，看向喬修成的眼神沒了不信，多了些複雜難明。唸書這許多載，竟比不得一稚兒，可悲，可悲啊！
縣令慢悠悠的踱回來，掃視一圈備受打擊的學子：「可釋疑了？」
「是我等小看了案首。」有人也磊落，當即向喬修成行了一禮：「案首天縱之才，將來定能扶搖直上。」
喬修成回了一禮，並不多言。
隨之而來的師爺看大人一眼，朝鳴炮奏樂的那邊抬手，頓時樂聲再起。
圍著的人散開了去，喬雅南此時才上前行禮：「多謝大人解圍。」
縣令笑：「在我轄下出了修成這般聰穎學子，我自是要好生護持，九歲的縣案首，說出去也是我常信縣的面子。」
喬雅南再次道謝。
「縣案首不用再參加後面的府試和院試，能直接獲得秀才功名。」縣令看向面露異色的喬雅南：「喬姑娘不知？」
喬雅南喜不自禁，她確實不知道還有這好事，這下不用愁了。
「多謝大人告知。」
「我正想和喬姑娘建議，從考卷可看出令弟學得紮實，不如讓他去參加府試和院試。」縣令此時一心為難得一見的好苗子著想：「一是為證明他的案首不是僥倖得來；二則是多積攢些經驗，相比府試院試，縣試到底是簡單了些，跳過這兩考直接去參加鄉試怕是要吃虧，讓他體驗一番也好。」
喬雅南打心底裡認同這話，可府試得去府城，光這一點就讓她不敢點頭。
或者，明年再考？
一年時間能發生的事太多了，說不定到那時大哥已經把童家收拾了呢？說不定他們姊妹會有點別的機遇呢？
看她面露難色，縣令只以為她是擔心喬修成會考不好，不如現在就得了這秀才之名，便道：「府院最晚可到四月初報名，姑娘可以好好想想，不急著馬上做決定。」
「是，多謝大人提醒，我一定好好考量。」