馬車上，呂曉春問：「有主意了？」
「主意和做到是兩回事。」喬雅南靠著車廂，說話都帶著些憊懶：「先生，我有個問題想問。」
「想必這個問題不好回答。」呂曉春笑：「你問。」
「這些日子您去了桂花裡、平鳳鄉和毛竹鄉，看到的小老百姓的生活，和您在京城時想象的一樣嗎？」
果然是個不好回答的問題，呂曉春笑了笑，好一會沒有回話。
喬雅南閉上眼睛似是要睡著了，喃喃著又道出一句：「常信縣是中等縣，這裡的百姓已經算是比較好過的了，那些下等縣，在下等縣裡也排倒數的那些地方，百姓過的又會是怎樣的日子？」
呂曉春看著似是睡過去的人，在心裡回道：在京城時，她以為百姓一定過得比前朝好得多。近二十年未有兵禍，近五年未有大災，年年各地遞上來的摺子都是喜報，人口增加幾何，屋舍增加幾多，開荒地多少畝，長壽老人比之去年又多了多少，聽著這些，便是隻信一半那日子也該是好過的。
可親眼見著了她才知道，遠非如此。
平鳳鄉的人幾乎稱得上衣衫襤褸，住在山洞裡如驚弓之鳥一般。毛竹鄉的三老說他們的日子比其他地方好過，可她沒見著幾個孩子穿了鞋子，衣衫合身的也沒幾個，大人的衣服補丁疊著補丁，只能勉強稱得上一句有衣蔽體。
就算是桂花裡，也離她想象中的百姓差了一截。
中等縣都如此，她不敢想象下等縣是一番什麼模樣。
這些年她們在京城使勁，搭建起來的卻是一座空中樓閣，全無根基可言，如何談將來。
好在，警醒得恰是時候。
呂曉春低頭看著食指上被竹片劃到的一處小傷口，她們之前也沒有做錯，正是因為這些年在京城的博弈才有瞭如今的成果，她們才能走出京城來部署。
而眼前這人，出現得也恰是時候。
呂曉春看向睡得直點頭的人，將披風展開鋪到她身上，看著她臉上細細的絨毛才記起來，這丫頭才十七，可和她在一起時自己總會忘了這一點。就像這兩日在毛竹鄉，無論是套話還是安撫人心，她都太遊刃有餘了，就好像曾經做過無數次一般，不少孩子已經會跟著她們到處跑了。
馬車停下，緊跟著車簾從外打起，沈懷信大步進來，一眼見到睡著的人，無聲的朝呂曉春行禮，然後坐到雅南身邊，輕輕將她扶著躺下睡在自己腿上。
喬雅南迷迷糊糊的睜了下眼睛，朝他笑了笑，抓住他的手換了個更舒服的姿勢安心睡了過去，再醒來時已經在**。
醒了會神，她摸著空空如也的肚子喚了聲香苗。
床幔立刻打起來，看著人喬雅南就笑：「香苗不止換了張臉，還換了性別，真好看。」
沈懷信彈她額頭一下：「看著是緩過勁來了。」
「要不是你來了，我肯定不會睡得這麼死，被人挪了窩都不知道。」喬雅南張嘴就是好聽話，看他笑了自己也跟著笑：「這兩天一直在到處走，有點累，休息休息就好了。」