見到顏國忠的時候，談仁皓的第一判斷是，顏國忠至少有三天沒有睡覺了，眼圈黑得更那個剛發現的，叫「熊貓」的動物很相似。而且顏國忠的神色很憔悴，看來他不僅好幾天沒有睡覺，恐怕連吃飯的心情都沒有。
來到顏國忠的辦公室的時候，談仁皓首先就看到了正在低聲聊著什麼的黃曉天與常薦新。兩人見到談仁皓之後，也都立即站了起來，然後朝談仁皓點了點頭。
「現在，我們都到齊了。」顏國忠的聲音有點沙啞，這是抽太多的煙的結果。
「不要浪費時間了，我們直接說正題吧。談將軍，在你趕來的時候，我們又收到了一份情報，美軍艦隊已經出現在了斐濟群島北部海域，速度大概16節，預計在9日夜晚就會有第一批戰艦到達維拉港。而維拉港容納不下所有的戰艦，所以肯定有一批戰艦會前往布里斯班。」
談仁皓微微點了點頭。」之前到達的那批戰列艦在哪？」
「全都在布里斯班港，另外，三艘修復了的戰列艦也在已經到了布里斯班港，我們現在給這支艦隊的編號是第31特混艦隊，指揮官應該是金凱德少將」，顏國忠一邊說著，一邊請談仁皓坐了下來。」局勢已經很明顯了，美軍艦隊最遲在15日就會發動反擊，留給我們的時間已經不多了。」
談仁皓摸了下額頭，這一點是不需要提醒的，在不到十天的時間裡策劃好作戰行動，這確實是太倉促了一點。
「第一特混艦隊將在三天後到達拉包爾。我已經安排好了艦隊的停泊與官兵休整的工作。」顏國忠繼續說了下去，「另外，我也聯絡了郝東覺將軍。他會在率領艦隊到達拉包爾之後立即趕過來的。」
談仁皓微微點了點頭，他在飛機上沒有睡覺。一直在思考著這次地作戰問題。不說別的，光是看完甘永興給他的那份作戰計劃的框架檔案，就讓他花了好幾個小時的時間。
「顏將軍，我們還是明天在討論吧。」常薦新注意到了談仁皓疲憊的神色，「談將軍坐了一天的飛機。肯定很疲勞了，今天晚上大家都好好休息一下，養足了精神後，我們明天再詳細地討論相關的安排。」
顏國忠朝談仁皓看了一眼，然後尷尬的笑了起來。」好吧，那我們明天討論。我們先去吃飯，晚上大家都好好休息一下。」
吃晚飯的時候，沒有人提到這次的作戰問題，大家都知道這次作戰的難度，因此都在迴避這個問題。不想因此而破壞了這頓還算豐盛的晚餐的氣氛。顏國忠多喝了幾杯，結果第一個被副官扶回去休息了。黃曉天因為還要處理新編的兩艘小型航母的事情，所以也在飯後就立即告辭了。
「我們出去走走吧。」談仁皓髮出了邀請。
常薦新點了點頭。就讓副官不用跟得太近。兩人走出了將官餐廳後，就在軍營裡漫步走了起來。
「知道老雷地新參謀長嗎？」常薦新首先拉開了話題，他沒有急著提出這次的作戰行動。
「聽郝東覺說過，是新提拔的吧？」
「對。以前也在第一特混艦隊乾地，最初的時候被分到了通訊部門，後來你們走了，被派去學習了幾個月，然後被分到了航空作戰部門。他是航校畢業的，只不過，學的是航空通訊，而不是航空作戰。」常薦新邊說，邊拿出了香菸，「他叫鄭冠華，你有沒有印象？」
談仁皓思考了一陣，然後搖了搖頭。」他之前為初級軍官？」
「對，是第一特混艦隊成立之後才來地，不是第五特混艦隊出身，你在擔任艦隊司令官的時候，他不是正式參謀，只是通訊軍官。」
談仁皓點了點頭。」那他的能力怎麼樣？」
「很不錯，黃曉天離開之後，他就是艦隊航空作戰參謀長了，表現很優秀，而且我們一直在考驗他。後來他晉升為了上校，在老雷提拔他為艦隊參謀長之後，晉升為了准將。」
「既然你們都覺得他不錯，那就應該沒有多少問題。」談仁皓停下了腳步，「老常，第三特混艦隊現在的情況怎麼樣？」
「很不錯，實際上，我覺得在第三特混艦隊，我有更大的發揮空間，怎麼說，我也是正統海軍學院出身的吧，而且當初學得最好的就是炮術。」
兩人都笑了起來。在常薦新才被分配到第五艦隊來的時候，他仍然堅信航母取代不了戰列艦，而且認為自己是被流放了。當時談仁皓就知道，這個早畢業幾年的師兄在炮術方面是很有造詣的，只是時運不濟而已。
「我看過第一特混艦隊在中途島戰役中的戰報了，也許，我們這次應該覺得是比較幸運的。」常薦新改變了話題，「至少，我們的對手不是斯普魯恩斯，而是哈爾西。從這幾次斯普魯恩斯的指揮上來看，他是個很難纏的對手，我們在他手裡吃了好幾次虧。相對而言，哈爾西反而更好對付一點。」
「也許是吧，哈爾西至少要‘爽快’一些。」談仁皓笑著點了點頭，「這次有六艘艦隊航母，甚至還有可能有六艘小型航母進入西南太平洋戰區，哈爾西一個人是指揮不過來的，以他的能力，最多指揮一支三航母特混艦隊，而美軍很有可能有三支航母特混艦隊參加作戰行動，那麼哈爾西就得任命兩個特混艦隊司令官，而現在，我們卻根本不知道會由哪兩名美軍將領來坐這兩個位置。」
「這個讓情報部門去頭痛吧，就算哈爾西只指揮一支特混艦隊，他也是總指揮官。」常薦新遲疑了一下，「仁皓，我一直有個疑問。不知道懷疑得有沒有道理。」
「什麼疑問？」談仁皓靠在了旁邊的一輛吉普車上。
「你不覺得珊瑚海太小了一點嗎？」
談仁皓皺了下眉毛，沒有馬上反應過來。